Удачи, NPC! - Легендарный гений

Сосредоточившись, я вызвал его описание. Текст всплыл с привычным системным шрифтом, но без дьяволят:

[Пепельное Ядро (Эпическое)

Тип: Артефакт / Источник Маны / Контейнер

Описание: Сжатая сущность Пепельного Стража, существа, чье существование было посвящено контролю над разрушительной энергией Разлома.

Свойство: "Пылающий Резервуар"

— Емкость: 0/ 50 000 единиц маны.

— Может принимать, хранить и отдавать ЧИСТУЮ МАНУ.

— Стабилизирует поступающую энергию, делая ее пригодной для сложных ритуалов.

Примечание: Не является источником маны сам по себе. Требует наполнения извне.]

Пятьдесят тысяч! Цифра все еще казалась нереальной. Как у босса всего 15 уровня мог быть такой колоссальный запас маны? Это же нарушало все мои представления о скейлинге!

[Удивлен, Мышак?] — дьяволенок материализовался прямо на тексте описания, тыча пальчиком в строку "Емкость". [Думаешь, тут ошибка? Ха! Посмотри справку на самого Стража! Он же не просто так "Стражем" звался!]

Еще одно окошко выплыло поверх первого:

[Монстр: Пепельный Страж (Ур. 15)

Тип: Элементаль / Босс (Пепельный Разлом)

Описание: Высокоинтеллектуальный элементаль, созданный для сдерживания энергии Разлома. Полагался не на грубую силу, а на абсолютный контроль над пламенной маной.

Особенности билда:

— ВСЕ свободные очки характеристик вложены в ИНТЕЛЛЕКТ.

— Высокие показатели Защиты от Магии и Сопротивления Огню достигаются исключительно за счет активного магического щита, питаемого МАНОЙ (а не базовыми статами Выносливости или Телосложения).

— Физическая защита и здоровье — НИЗКИЕ (относительно ранга босса).

— Итог: "Стеклянный танк" магического типа. Феноменальный запас и контроль маны (до 50 000 ед.) компенсируют хрупкость физической оболочки.]

— Вот оно что… — прошептал я про себя. — Не броня его защищала, а щит. Постоянный щит, питаемый прямо из этого ядра. Весь его "танковый" потенциал был завязан на ману.

Это объясняло, почему он был таким опасным в атаке (огромный запас на "заклинания") и почему его так сложно было убить магией (щит пожирал урон), но при этом его ядро было не так хорошо защищено, как тело. Видимо, Спайк и вправду смог пройти через его барьер при помощи Ложки Барона Теней. Он вложил всё в Интеллект и ману, проигнорировав физическую стойкость. Гениально и безумно одновременно, но смесь реально получилась страшная.

К слову, сама сфера была прохладной, почти невесомой. Пятьдесят тысяч… Это был не просто сосуд. Это был ключ. Ключ к спасению Спайка.

Я еще раз взглянул на Систему, начиная приблизительно понимать, что к чему. Немного покопавшись, я наконец-то смог понять, что тут есть свое подобие бестиария — книги со всеми монстрами, да вот только книга эта была практически пустой. Как я понял, в ней содержались лишь те монстры, которых я убил. Этот бестиарий, безусловно, полезен, но шансы столкнуться с точно такими же монстра не очень велики. Тут дело даже не в том, что пауков, волков или элементалей мало, а в том, что с уровнем у этих мобов будут открываться новые способности. Да, общая стратегия боя по текущим данным можно будет прикинуть, но на легкую прогулку можно не рассчитывать.

Так или иначе, информация по паукам будет чертовски полезна. Моя ближайшая цель — вернуть Спайка, а для этого потребуется выполнить следующие задачи:

1. Найти Сосуд для Спайка — нового паучьего тела, способного выдержать его душу.

2. Собрать все ингредиенты для самого ритуала Реинкарнации Души.

3. Уговорить Сакуру помочь наполнить Пепельное Ядро достаточным количеством маны. Выкачать себя почти до нуля, раз за разом.

И все это — за… Я взглянул на пляшущего дьяволенка и его таймер: 14 ДН 23 Ч 15 МИН. Четырнадцать с половиной дней. И счетчик неумолимо тикал. И начну я с самого простого — переговоров с Сакурой! Но для начала стоит умыться и привести себя в порядок.

Глава 26

Нейтральные Земли. Место, где древняя магия смешалась с прахом забытых войн, а границы между мирами искажены и тонки. Здесь не было ярких лесов Яснолесья или мрачных топей Туманных болот. Здесь царили бескрайние, выжженные солнцем степи, перемежающиеся каньонами из черного базальта и руинами цивилизаций, чьи имена стерло само Время. Воздух вибрировал тихой, постоянной гулкой нотой — песней нестабильного пространства.

На краю одного каньона, у подножия гигантской, полуразрушенной статуи существа, не поддающегося описанию, стояли двое. Их темные, функциональные одежды без опознавательных знаков сливались с тенями скал, но аура выдавала их сразу — игроки, и сильные. Ощущение холодной, сфокусированной мощи исходило от женщины с острыми, как лезвие, чертами лица и глазами цвета стального дождя — Вероника. Ее спутник, Кренн, был ниже и коренастее, с быстрыми, цепкими глазами инженера, постоянно сканирующими окружение. На его запястье мерцал сложный браслет, сплетенный из темного металла и мерцающих кристаллов, к которому были прикреплены тонкие провода, идущие к… чему-то.

Этим «чем-то» был кошмар инженера. На земле перед ними лежало устройство, напоминавшее сферический каркас из арктического льда, оплетенный сияющими, как нервная система, нитями чистой энергии. Или напоминало раньше. Теперь часть каркаса была оплавлена и почернела, несколько энергетических нитей оборваны, искря и шипя на холодеющем воздухе. От центрального кристалла, пульсировавшего нездоровым багровым светом, тянулась трещина. Перед двумя членами Культа находился Пространственный Исказитель — гордость одного из самых ценных умов Культа Падших, легендарного изобретателя Аркада. Но теперь — это была лишь груда дорогостоящего хлама.

— Проклятие! — выдохнула Вероника. Ее голос был тихим, но в нем звенела сталь. Она пнула оплавленный сегмент каркаса. — Неделя пути нахер! И ради чего? Чтобы этот… шедевр Аркада развалился при первом же толчке? — девушка явно была очень недовольна.

Кренн не отрывал глаз от считывающего устройства на браслете. Его пальцы быстро перемещались по голографическому интерфейсу. — Не толчок, Вероника. Отдача. Мощная, направленная именно через точку сингулярности. Как если бы кто-то на той стороне… — Он замолчал, вглядываясь в данные.

— Что за шутки, Кренн? — Вероника резко повернулась к нему, ее стальные глаза сверкнули. — На той стороне — Песочница. Захолустье. Там по определению никто не разбирается в пространстве, а если такой гений и есть — его бы уже нашли и рекрутировали. Она скрестила руки, ее взгляд скользнул по товарищу так, будто бы тот тронулся рассудком. — Ты хочешь сказать, в этом медвежьем углу нашелся кто-то, кто смог не только обнаружить формирующийся портал Аркада, но и целенаправленно по нему ударить? Сомнительно.

Кренн наконец оторвался от экрана, встретив ее скептический взгляд. Его лицо было бледным, но в глазах горели искры возмущения профессионала. — Необязательно разбираться в пространстве или вообще быть инженером, чтобы дестабилизировать искривление, Вероника. Достаточно