Удачи, NPC! - Легендарный гений

— Буду ждать, Бурый. Очень нужно. — Я сделал большой глоток медовухи. Сладость обожгла горло, но согрела изнутри. — А пока… нужен другой данж. Чтобы руки не чесались. И золото капало. Уровень 12, макс 13. Что-нибудь… не слишком адское. Без летающих камней и гарпий, желательно. — и вот такие требования я выставил вовсе не просто так. Что-то мне не хотелось вновь угодить на босса, который на 3–4 уровня выше, чем данж, в котором он обитает.

Бурый хмыкнул. — Без гарпий? Легко. А вот без летающих камней… — он вдруг задумался, его морда стала серьезной. — Кстати, о Пепельном Разломе. Слухи ходят странные, Микки. После того, как ты там побуянил… там теперь дичь творится.

Я насторожился. — Дичь? Какая? — ох, не нравится мне этот разговор. Мой хвост начинает подавать признаки беспокойства, а он, можно сказать, антенна с указателем на неприятности — оживает лишь в самых паршивых ситуациях.

— Аномалия, — прошипел Бурый, понизив голос, будто боялся, что его услышат через стены земли. — Весь каньон, все сто метров, как в котле кипит. Воздух густой, как кисель, свистит, ревет. И появились… новые хозяева. Не пепельники. Воздушные. Элементали Ветра. Или Урагана. Хрен их разберешь. — Он отхлебнул из кувшина. — И уровень, Микки… — Бурый посмотрел мне прямо в глаза. — Говорят, под 25. Может, выше. Матерые твари. Крыльями махнут — тебя за километр сдувает. В каньон теперь никто не суется. Даже отшельник-шаман, что неподалеку жил, смотался, чуя недоброе.

Ледяная волна пробежала по спине. Воздушные элементали. 25 уровень. Это походило на глупую шутку, ведь мы находились в Песочнице — здесь по определению не должно быть тварей выше 20 уровня! К тому же, мы даже не в самой опасной зоне, а где-то между зоной новичков и ветеранов, если говорить прям грубо.

Так-так-так, это попахивает коричневыми пятнами на труселях! Появление Лича 30-го уровня — это еще окей. Я мог списать появление одной такой твари на совпадение. Быть может, его какой некромант призвал, что проходил мимо, а быть может еще какая дичь случилась, но появление целого данжа с мобами 25-го уровня… Да еще и на месте, где я столкнулся с Пепельным Стражем, который вот совсем не соответствовал по навыкам и уровню своему данжу… Это ж-ж-ж не с проста!

Короче говоря, я понимаю, что дерьмо случается частенько в жизни, но тут дерьмо явно устроено кем-то, ибо, ну, не работает так местный мирок. Хочется верить, что я просто параноик и всё, но, как говорил один великий: Здоровая паранойя — залог здоровья параноика! Так что…

— Туда я точно не сунусь, — быстро и твердо сказал я, отводя взгляд. — Это очень изрошрённый способ склеить ласты даже со Спайком. А сейчас… — Я развел руками. — Я и так без половины сил. Не потяну.

— Умная мысль, — одобрительно крякнул Бурый. — И жить будешь дольше. Ну что ж, раз тебе срочно надо размяться и золотишка подзаработать, есть у меня вариант поспокойнее. Данж. «Логово Шепчущего Ила». Уровень как раз 12-й.

— Шепчущего Ила? — насторожился я. Звучало… скользко что ли?

— Ага. Болотце одно, недалеко. Километрах в пяти к востоку, за Серым Ручьем. Выглядит как обычная гнилушка, но под топью — пещеры. Старые, видимо, гномами или кем вырыты, да заброшены. Теперь там грязь да твари илистые обосновались. — Бурый достал грубо вырезанную деревянную карту и ткнул когтем в точку. — Мобы — Ильные Плавунцы. Как слизни, только крупнее, с панцирями из грязи и камней. Туповатые, но цепкие. Любят затянуть в трясину. И их «пастухи» — Шелудивые Болотники. Эти похожи на ожившие кучи тины и корней, стреляют грязью, которая замедляет и ядовита. Босс — Топьенец. Говорят, здоровенная тварь из ила и полусгнивших бревен, может ил поднимать как щит и кидать грязевые бомбы. Не фонтан, но для уровня 12 — то, что надо. Лутаются кристаллы земли, яды, компоненты для алхимиков… да и просто монетки в грязи найти можно.

«Логово Шепчущего Ила»… Звучало не так эпично, как Пепельный Разлом, но и не так смертоносно. И главное — никаких полетов, огненных шаров и визжащих гарпий. Земля. Грязь. Медленные твари. С этим я, пожалуй, справлюсь даже без Спайка. Хотя без его паутины и яда будет явно сложнее.

— Беру, — сказал я решительно. — Где искать вход?

— Найдешь огромный полузатопленный дуб у самого края болота, — пояснил Бурый. — Под корнями — провал. Вода там по колено, дальше — пещеры. Будь осторожен, Мышак. Ил — он коварный. И не забудь зелья от яда.

— Не забуду, — пообещал я, допивая медовуху. В голове уже строились планы: кузнец, зелья, проверка снаряжения. — Насчет пауков, Бурый… — напомнил я.

— Не забуду, — отозвался медведь, пародируя мой тон. — Как что узнаю — сразу дам знать. А ты… смотри не утони. Илистые они, илистые. Любят мышаком закусить.

От землянки Бурого дорога виляла обратно к поселку. Вместо прежней лихорадочной решимости в груди теперь клокотала смесь облегчения (план есть, хоть и кривой) и леденящей тревоги (Элементали 25-го уровня? В Песочнице? Это не аномалия, это вопиющий плевок в лицо всем правилам Системы). Мысли о Спайке, запертом где-то в холодной пустоте, гнали вперед. 13 ДН 11 Ч 55 МИН. Время текло, как ил из описанного данжа, медленно, но неумолимо.

Таверна "Кривой Клык" встретила меня немного непривычной атмосферой — никакого шума не было. Все культурно выпивали мой дешевой эль, сидя за столиками по 3–4 рыла, и перешептывались, нервно поглядывая на Сакуру.

Вампирша сидела за стойкой, доедая что-то похожее на овсянку, ее взгляд был задумчивым, а пальцы перебирали страницы старого, потрепанного трактата по магическим компонентам. Розовый браслет тускло мерцал в слабом свете, проникавшем через окна.

Вначале я хотел возмутиться тем, что вампирша, мягко говоря, просто ничего не делает, давая посетителям пить на халяву, но потом заметил, как один из гоблинов подошел к стойке, налил себе кружку эля и оставил деньги на стойке. Мой глаз нервно задергался от такого.

Как? Вот как ей удалось поставить всех этих неугомонных орков и наглых гоблинов на место, к тому же, заставив самостоятельно наливать себе бухлишко и расплачиваться? Нет, я, конечно, все понимаю: она — страшный и опасный вампир, бла-бла-бла, но мля! Это не должно так работать! запахом подгоревшего рагу и дешевого эля.

— Выглядишь, будто тебя медведь по болоту протащил, — констатировала она, отодвигая пустую тарелку. — Новости? Бурый что-то знает? — она быстро сменила тон, перейдя сразу к делу.

Я плюхнулся на