Между добром и злом. 8 том - Кирико Кири

— Ты уверен? в последний раз спросил Вайрин.

— Нельзя быть ни в чём уверенным, — ответил он, подняв взгляд к верхним окнам. — Но можно быть хорошо подготовленным.

— Ох, избавь меня от своих поучений… — вздохнул тот.

Они вошли во дворец. На пути им никто не попадался, что было даже очень странно и непривычно. Обычно дворец кишел слугами или, по крайней мере, они попадались на пути то тут, то там, а сейчас он весь будто полностью вымер. Это нервировало не меньше, чем тишина, нарушаемая только их шагами.

Поднявшись до главного коридора, откуда было рукой подать до зала для совещаний, они остановились.

— Ну что, вот мы и на месте. Мы будем неподалёку. Пойдёт что-то не так, и мы устроим им ад.

— Только будьте осторожны, — предупредил Кондрат. — Они будут готовы к этому.

— Будем, — Вайрин хлопнул его по плечу. — Удачи, Кондрат. Не убейся там.

— Удачи, — тихо вторила Вайрину Дайлин, вынырнувшая из толпы людей.

— Берегите себя, — ответил Кондрат, развернулся и пошёл вперёд.

Прошёл дальше, дальше через большие двустворчатые двери, попал на перекрёсток коридоров и свернул налево. Здесь Коридор заканчивался большими искусно вырезанными из дерева дверями, за которым его уже ждали. Они не сомневался ни мгновения, когда толкнул их и вошёл внутрь.

Все взгляды присутствующих сразу обратились к нему.

И только один человек среди всех выглядел безмятежно, будто это были посиделки старых друзей, а не встреча, которая определяла судьбу каждого присутствующего.

— Здравствуйте, мистер Брилль, — поприветствовал его принц Агарций Барактерианд. — Только вас нам и не хватало…

Глава 27

Кондрат бывал в зале для совещаний Большой круглый стол из камня, за которым могло уместиться сразу пятнадцать человек. Сейчас здесь было всего четверо: директор, глава рода Тонгастер, принц Агарций и совсем не вписывающаяся в обстановку принцесса Льен.

Ещё несколько восемь человек в лице стражи дворца стояло в стороне, включая непосредственного главу дворцовой стражи. Они и должны были в теории быть нейтральной силой, которая подчинена только одному человеку — принцу.

Кондрат не кивал, не пытался поздороваться с присутствующими или подать какой-либо сигнал о дружелюбии. Холодный и бесстрастный он прошёл к свободному стулу напротив и занял место. Окинул всех взглядом, сразу заметив, что Тонгастер сидел буквально на стул ближе к директору, чем к нему, а вот принц и принцесса заняли места ровно между всеми.

Может это ничего и не значит, но обычно в мире, где интриги и заговоры против друг друга вариант нормы…

— Давно мы все вместе не виделись, господа, да? — хлопнул в ладоши принц, словно открывал детский утренник. — Не будем ходить вокруг да около. Мы здесь собрались только с одной целью. Остановить кровопролитие и принести мир в империю, а то вы что-то совсем уж потеряли границы.

— При всём уважении, Ваше Высочество… — поморщившись начал директор.

— Я тебе не давал слова, — тут же Агарций перебил его.

Вроде бы тем же весёлым тоном, но было что-то в нём такое, заставившее того недовольно сжать губы. Да, сын многое перенял от отца…

— Как я и говорю, страх вы окончательно потеряли. Не понимаете, что можно, а где вы уже переходите границы. И да, отдельная благодарность господину Тонгастеру, который любезно собрал наших друзей за одним столом.

Тонгастер не произнёс ни единого слова, только глубоко кивнул, показывая свою услужливость.

— Так, ну я дело своё сделал, вас всех представил, собрание открыл, а теперь разбирайтесь, что будете делать, а я так, со стороны посмотрю…

И всё, повисла тишина.

Директор сидел, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку своего стула. Кондрат напротив сидел ровно, положив руки на стол, расправив плечи. Тонгастер же сидел, чуть упираясь на стол и сцепив пальцы в замок. Никто будто и не собирался делать первого шага. А возможно и действительно не собирался.

— Думаю, нам нужно выработать стратегию того, что мы будем делать дальше, — нарушил тишину Тонгастер, решив попробовать сдвинуть дело с мёртвой точки. — Мы согласны, что всё это зашло слишком далеко, и обе стороны потеряли слишком много людей за это время. Ситуация патовая, и единственное, что нам остаётся сделать…

— Патовая? — холодно спросил Кондрат. — Я хочу внести ясность, господин Торгастер, я пришёл сюда не договариваться о мире. Я пришёл сюда принимать капитуляцию. Сейчас или позже это случится, но если сейчас, то, возможно, я не буду настаивать, чтобы директор понёс наказание за свои преступления.

— Капитуляцию? — оскалился тот. — Так ты это называешь?

— Не могу назвать иначе ситуацию, когда вы прячетесь от нас, как крысы, по всему городу, что приходится выкуривать вас из каждого угла, — ответил тот невозмутимо холодным голосом.

— И это говорят те, кто заперся в своём здании и боится нос оттуда показать?

— Потому что крысы на то и крысы, что кусают исподтишка, прячась по городу и убивая женщин с детьми. Это так смело, так по-мужски, настоящие герои…

— Нам не надо быть героями, чтобы защищать империю.

— От кого, женщин и детей?

— От таких, как вы, — ткнул директор пальцем в сторону Кондрата, но тот продолжал давить.

— Понимаю, трогать тех, кто может прострелить тебе череп страшно, а вот убить несколько женщин, детей и тех, кто не может дать сдачи — это уже разговор. Собственно, разве не так вы и работали?

— Как разголосился, соловьём поёшь. Но мы не боялись в отличие от вас, белоручек, брать грязную работу, когда это было необходимо. Не боялись устранять врагов народа и пачкать руки, зная, что или так или никак…

— И сам народ вы неплохо уничтожали, да, я видел отчёты, — кивнул Кондрат.

— Тех, — с нажимом и громче произнёс директор, — кто угрожал безопасности империи.

­— То есть всех, на кого силёнок хватало, верно? А те, кто мог дать в репу, такие конечно же безопасности не угрожали.

— Зато вы и этого не могли. Просто боялись пачкать руки и предпочитали смотреть, как предатели разваливают империю. Мы же знали, что нас будут ненавидеть все и шли на это ради…

— Ради собственных садистских наклонностей. Я разговаривал с вашими людьми, директор. Все как на подбор: головорезы, садисты, насильники, некоторые