Кодекс Магических Зверей 2 - Павел Шимуро

Всё, господин Моррис, — он протянул мне плотный лист пергамента. — Поздравляю, отныне вы полноправный член Ассоциации Зверей. Это ваше временное удостоверение, постоянное будет готово через несколько дней. Вы сможете забрать его здесь же, в канцелярии. Охрана у ворот будет предупреждена.

Я взял документ. Только что я официально стал частью одной из самых влиятельных организаций города.

Кассиан убрал оставшиеся бумаги в папку, положил её в ящик стола и снова повернулся ко мне.

— Господин Моррис, не знаю, как вы, а я с утра не ел, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Вы не проголодались? В Ассоциации отличная столовая, не хотите ли разделить со мной трапезу?

Я не против, вот только денег у меня нет! Но не думаю, что ему стоит рассказывать об этом.

— Я бы с радостью, но, — сказал я, — у меня нет денег с собой.

— Пустяки, — Кассиан махнул рукой. — Я угощу вас.

Мы вышли из кабинета и направились к приземистому зданию, на которое Кассиан указывал раньше. Внутри столовой оказалось… необычно.

Сначала я подумал, что ошибся дверью. Передо мной был огромный зал! Справа от входа тянулись столы с едой, и чего на них только не было! Горы жареного мяса, дымящиеся кастрюли с супами, свежие овощи и фрукты, пироги и выпечка.

В зале было очень много людей. Мужчины и женщины, одетые по-разному: кто-то в дорогие костюмы, кто-то в походную броню, кто-то в простую, но добротную одежду. Все они сидели за столами, ели, разговаривали, смеялись, и почти рядом с каждым из них были звери.

Я замер на пороге. Звери сидели на стульях рядом с хозяевами, лежали у ног, дремали на специальных лежанках в углах, и каждый из них был невероятно сильным.

Невольно скользнул взглядом по ближайшему огромному, под два метра в холке, волку с тремя хвостами. Его шерсть отливала серебром, а холодные и умные глаза смотрели прямо на меня. И в этот момент перед глазами всплыло знакомое уведомление.

[Существо:???]

[Класс:???]

[Ранг:???]

[Предупреждение: Уровень угрозы КРИТИЧЕСКИЙ]

[Рекомендация: Немедленное дистанцирование]

Меня словно парализовало. Ноги приросли к полу, сердце бешено заколотилось, а в висках запульсировала боль. Я смотрел в глаза волку и не мог отвести взгляд. Старый, животный страх, который я, казалось, почти победил, вернулся из-за близости опасного зверя. Тело потребовало убежать, спрятаться, забиться в угол.

— Господин Моррис? — голос Кассиана пробился сквозь пелену ужаса. — Эйден, что с вами?

Он тронул меня за плечо. Его уверенное прикосновение словно разорвало оковы страха, возвращая меня к жизни. Я моргнул, с трудом отвёл взгляд от волка и посмотрел на Кассиана. Его лицо выражало искреннюю обеспокоенность.

— Всё в порядке? Вы вдруг побледнели.

Я глубоко вздохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь в коленях.

«Успокойся, тут никто не нанесет вред, это просто звери членов Ассоциации, возьми себя в руки», —мысленно сказал я себе.

Ещё один глубокий вдох. Выдох.

— Всё… всё в порядке, господин Вэлс, — выдавил я, стараясь говорить уверенно. — Просто немного не по себе. Никогда не видел столько сильных зверей в одном месте.

Кассиан понимающе кивнул.

— Со временем это пройдёт, привыкнете. Идёмте.

Я последовал за ним, стараясь держаться как можно дальше от остальных посетителей и их питомцев. Люмин и Крох, чувствуя моё состояние, прижались к ногам.

Мы подошли к столам. Я взял деревянный поднос и, стараясь не смотреть по сторонам, начал накладывать еду. Для Люмина набрал свежей зелени и моркови, и несколько кусочков нарезанных яблок.

Для Кроха выбрал мелко нарезанное сырое мясо, к которому добавил несколько кусочков варёной печёнки и ложку какого-то питательного фарша, похожего на паштет. Глаза зверя, когда я ставил это на поднос, загорелись голодным блеском.

Себе взял кусок запечённого мяса, тушёных овощей и ломоть свежего хлеба.

Набрав еды, мы с Кассианом прошли в самый дальний угол зала, где стоял небольшой столик, вокруг которого никого не было. Я с облегчением опустился на стул.

Некоторое время просто сидел, приходя в себя. Люмин и Крох, получив свои порции, с жадностью набросились на еду, и это немного отвлекло меня от окружающей обстановки.

Когда чуть-чуть расслабился, смог осмотреться по-настоящему. И то, что я увидел, заставило меня забыть о недавнем испуге.

Столовая гениально спроектирована. Она плавно перетекала в бескрайний внутренний парк. Стена слева была стеклянной, с множеством больших проёмов, через которые запросто могли бы пройти звери размером с носорога! За ней раскинулась зелёная лужайка, по которой бродили звери. Вот огромный, похожий на медведя, зверь с каменной шкурой лениво жевал кусок мяса. Вот пара изящных рогатых кошек с переливающейся шерстью гонялась друг за другом. А вон там, у небольшого пруда, на задних лапах сидел зверь, похожий на трёхглазого тушканчика, и умывался.

И самое удивительное, что они могли в любой момент подойти к своим хозяевам. Я видел, как один из зверей поднялся с лужайки, неторопливо зашёл в столовую, подошёл к столу, где сидел его хозяин, и положил тяжёлую голову ему на колени. Мужчина, не отрываясь от разговора с соседом, машинально почесал его за ухом.

Я смотрел на всё это, и внутри разгоралось странное, тёплое чувство. Вскоре мы с Кассианом закончили трапезу. Я поблагодарил его за обед, и мы вышли из столовой.

— Благодарю за компанию, господин Моррис, — сказал он. — А теперь, если позволите, я покажу вам кое-что полезное.

Он повёл меня в просторный общий зал, который находился в главном корпусе. В центре зала, на массивной подставке из морёного дуба, стояла огромная доска, размером с добрую стену моего дома.

Рядом с доской, за небольшим столиком, сидела женщина средних лет в строгой одежде и что-то писала в большой книге.

— Здесь любой член Ассоциации может найти подходящий отряд или создать свою заявку на поиск соратников, — Кассиан указал на доску. — Видите эти объявления?

Я подошёл ближе. На доске, разделённой на несколько секций, висели объявления на листах пергамента. Одна секция называлась «Ищу целителя», другая «Ищу бойцов», третья «Ищу сборщиков», четвёртая «Сформированные отряды ищут попутчиков». На каждом объявлении были указаны требования к участникам, цель похода, его ориентировочные сроки, и на какой слой Леса.

— Все дополнительные вопросы, — продолжил Кассиан, кивнув в сторону женщины, — можно задать дежурному у доски. Он постоянно меняется, и сейчас им является Мастер Зверей B класса Вирна Мирош. Она вам во всём поможет.

Женщина, услышав своё имя, подняла