Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

первым получить награду от Неба на Турнире Континента. Голубой барьер над нулевым призовым местом пропал. В тот же миг в интерфейсе Мистера Обезьяна появилось сообщение о получении разового доступа к какому-то «Великому Средоточию Неба».

Протерев вспотевшие ладони о штаны, Джозеф, глядя вверх, произнёс:

— Надо вслух говорить?

Инстинктивно пришёл ответ: «Озвучивай свои желания в любой удобной тебе форме».

Джозеф шумно выдохнул, ещё раз вытер ладони о штанины.

— М-меня зовут Джозеф Хэгмэн. Я родом из Нью-Йорка… Это такой город в одном из миров Пограничной Зоны. Всего восемь месяцев как я нахожусь в Поднебесье. У меня нет Ядра… Но я хочу попросить вас не об этом, уважаемое Небо…

Мистер Обезьян, стесняясь ещё больше, опустил глаза. Он не знал, что сейчас за ним наблюдают все жители материка Крыла.

— … В-видите ли, я диджей, бэк-вокалист и часть рок-группы «Ленин Парк». Довольно известной, между прочим! М-мы… Мы по всему миру колесили! У нас десятки миллионов фанатов… Однако девять лет назад главный солист и мой друг… умер. В общем, я хотел спросить, уважаемое Небо…

Джозеф поднял голову к шару светящейся энергии, висящей прямо над ним.

— … Вы не могли бы воскресить м-моего друга Честера Бендингтона?

Номер Семь, Декстер Крауч, Маркус Гринч и сотни тысяч других выходцев из Пограничной Зоны припали к экранам. В груди большинства из них защемило от надежды. Они ЗНАЛИ это имя… Как и то, бэк-вокалистом какой именно группы был Джозеф Хэгмэн.

Эпилог

(пятой книги)

Нулевое призовое место

Мистер Обезьян

Стоя под огромным скопищем энергии, называемым Великим Средоточием Неба, Джозеф Хэгмэн попросил о воскрешении своего друга — Честера Бендингтона, солиста группы «Ленин Парк».

Стоило последним словам слететь с губ Джозефа, как в его голове прозвучало некое подобие ответа. Небо «говорило», используя сознание самого Мистера Обезьяна как лист бумаги.

— Желание должно напрямую касаться тебя, адепт. Участие других существ возможно лишь косвенно.

От неожиданности Джозеф сглотнул и задумался на пару секунд.

— То есть напрямую о воскрешении просить нельзя? — Мистер Обезьян снова поднял голову к средоточию. — Быть может, у вас есть артефакт, способный воскресить мёртвого?

Странность повторилась. Ответ в голове Джозефа прозвучал мгновенно. Казалось, Небо читает мысли адепта быстрее, чем он успевает их озвучить.

— Тот человек ДАВНО лишился тела. Девять лет — немалый срок. Адепт, ты хочешь не воскрешения недавно усопшего, а полноценного поднятия человека из мёртвых. То есть желание НЕ БУДЕТ касаться тебя лично. Я не могу его исполнить. Это противоречит правилам Турнира Континента.

Поняв, что ограничение не обойти, Джозеф задумался. В его голове мысли сменяли одна другую. Он нулёвка. Человек без Ядра. Можно сказать, что и не адепт вовсе. Попросить Ядро? Что это изменит в обозримом будущем? Есть ли у него вообще это самое «будущее» на материке Крыла?

— Тогда, — упрямый взгляд Джозефа устремился к средоточию Неба, — верни меня в тот мир Пограничной Зоны, откуда я пришёл. Пусть Честер там возродится в моём теле. И внешность тоже поменяй! Пусть он… То есть я начну выглядеть как он.

Отведя глаза, Джозеф покачал головой.

— … Ты не поймёшь, Небо, каково это! Не иметь возможности попрощаться с тем, кого ты считал лучшим другом… Потерять солиста для группы — это потерять сердце. Все эти годы нам здорово не хватало Честера… И это!.. Дай мне хотя бы сутки на то, чтобы я объяснил ему, как он возродился. Потом можешь стирать мою личность из его головы.

Казалось, Небо хмыкнуло, прежде чем дать ответ:

— В последнем нет необходимости, адепт. Выбранный тобой человек и так жил с другими голосами в голове… Вспомни, как вы выступали! Ты не замечал, что, когда Честер брал в руки микрофон, звучало так, будто поют сразу несколько человек?

Джозеф от удивления разинул рот.

— Так он…

— Ответ заберёт часть ставки. — Небо снова прочитало мысли. — Тогда тебе не хватит ставки на уже заявленное желание. Так чего ты хочешь? Узнать правду о Честере Бендингтоне из «Ленин Парк» или стать сосудом для его второго возрождения?

Глаза Джозефа полезли на лоб от удивления. Небо явно сделало скидку для нулёвки, приоткрыв завесу тайны.

— Э-э-э… Лучше верни меня в родной мир и дай Честеру возродиться по описанному варианту. Прошу, Небо! Не надо нас снова в Поднебесье отправлять. Нас фанаты ждут! А ещё концерты и много новых песен…

— Да будет так!..

Голос прозвучал в уже затухающем сознании Джозефа. Началась процедура воскрешения и изменения телесной оболочки…

— … Помни! Даже в мире Пограничной Зоны ты и дальше будешь жить с адептами под одними Небесами. Как только изменения вступят в силу, ты будешь отправлен в родной город на родной планете.

Шар духовных частиц, находившийся над Джозефом, стал выливаться на него. Тело адепта запечатало в кокон, сотканный целиком из духовных частиц. Возникший над нулевым призовым местом голубой барьер оттащил Мистера Обезьяна чуть в сторону.

Очередь из десяти адептов сдвинулась. Сохраняя свой порядок, они приблизились к центру Парящей Арены.

Место под средоточием Неба занял адепт с первым уровнем Очищения. Теперь над ним висело девять шаров из духовных частиц разного размера.

Зрители Турнира, сорок семь судей, выбывшие адепты-финалисты — все как один поглядывали на Голубь-мэна, занявшего седьмое призовое место. Шар с ЕГО ставкой оказался больше, чем у всех остальных, вместе взятых. Тот горстями ел какие-то… таблетки⁈ Пил воду, ел и в целом выглядел ненормально.

Тело судьи Беада содрогалось при одном только взгляде на Карабаса.

[С Голубь-мэном определённо что-то не так. Из-за отката от приёма «Пилюли Ран» он должен плашмя лежать. А этот, наоборот, активен…]

Теперь уже у Беада, смотрящего за Голубь-мэном, глаза на лоб полезли.

[Эй-эй-эй, Карабас! Не вздумай метить Парящую Арену. Это уже святотатство!]

…

Очередь сдвинулась. Ученик Адам Махадду из Секты Кармадона, с первым уровнем Очищения [1−1], попросил карту течений, стай монстров и океанического дна Океана Кармадона в северном направлении. Эта Секта вот уже пятьсот лет как занимается перевозкой с материка Крыла на Черепаший Материк. То есть как раз по северному маршруту. Чуть дальше начинается Второй Пояс.

Причём Адам попросил карту только для себя! Это гарантировало, что теперь Секта Кармадона сделает всё возможное, дабы Махадду стал сильнее и не помер слишком быстро.

…

Дикарка Микаэлла из Болот Сильфов заняла призовое место для адептов со вторым уровнем Очищения [1–2]. Рост