Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

— метр шестьдесят, остроконечные ушки и прозрачные крылья из духовных частиц — с человеком Микаэлу трудно будет спутать. Сильфы, они же феи, — одна из малочисленных рас Поднебесья — редко покидали родные края.

Микаэлла попросила Небо о создании подземной Башни Восхождения в Болотах Сильфов. В таких местах естественным образом скапливаются духовные частицы, образуя сильное внешнее давление в Духовном Море. Из-за низкого уровня технологий и особенностей местности сильфы сами не могут построить такое сооружение.

[Башня Восхождения поможет расе фей быстро взрастить целое поколение сильных адептов.]

Само собой, Микаэлла завязала портал в Башню Восхождения на себя. А само её расположение сделала тайным. Не поступи она так, и матриархи племён сильфов отберут сокровище в течение первых суток. Их потому и считают дикарями.

…

Третье место [1–3] ушло адепту с бычьей головой из Прерий Зверолюдей. Он попросил артефакт для убийства адепта стадии Заложения Основ [2+] и доспех, способный защитить от трёх таких атак. На большее ставки уже не хватило.

Судя по напряжённому пыхтению, зверолюд пришёл на Турнир в поисках мести. Небо предоставило ему такую возможность.

…

Очередь дошла до Номера Семь [1–4]. Вивьен ломала голову, думая, что бы такое попросить. Слетать домой в Нью-Йорк, чтобы выпить раф с миндальным молоком? Так папа с мамой сейчас её, наверное, и не помнят. Поднять уровень? Вполне логично.

Покопавшись в дл-и-и-нном списке девичьих хотелок, Вивьен вдруг улыбнулась, словно кошка, почуявшая сметану. Подняв голову к средоточию Неба, она произнесла:

— Эй, кучка облаков! А можешь меня перенести к посреднику по имени [Белый Дьявол]? Он один понимал, что у меня в голове творится. То духи о чём-то просят. То чужие желания в мою голову лезут. Хочу у него спросить, как во всём этом разобраться.

Талант медиума стал выходить из-под контроля. Виви не знала, к кому обратиться за советом. А тут… Появилась возможность до самого Дьявола дотянуться.

В голове Номера Семь прошелестел ответ. Небо звучало так, словно само стало призраком, вышедшим на контакт:

— Посредники работают на Поднебесье. Поэтому другие живые существа не будут слышать, когда ты называешь его имя. Тот, кого ты зовёшь Белым Дьяволом, сейчас сам находится в Поднебесье. Если твоё желание просто переместиться к нему, я могу это устроить. Однако у тебя ещё остаётся больше половины от размера ставки. Чего ещё ты желаешь?

От такого заявления у Виви голова пошла кругом. Она-то думала, что сможет заодно попасть в кафе «Сонная Лощина». Там хоть поесть нормально можно. А мистер Дьявол, оказывается, переехал в Поднебесье.

— Ну-у… Уровень поднять? Ещё в идеале качество корней поднять.

Ответ от Неба последовал мгновенно:

— Остатка ставки хватит на два уровня и улучшение качества обоих корней до земного.

— Согласна.

Стоило словам слететь с губ Вивьен, как духовные частицы из сферы полились прямо на неё. В голове девушки прозвучал довольный голос Неба:

— Надо быть честнее с собой, Номер Семь. Ты потерялась и не знаешь, с чего начать новую жизнь в Поднебесье. Выбранный тобой посредник хорошо подходит на роль проводника «для знакомства с миром».

На лице Виви отразилось изумление:

— Да какая девушка в таком признается, дур…

Хлынувший сверху поток духовных частиц поглотил девушку, заглушив последние слова. Начался процесс прорыва на новый уровень Очищения и улучшения корней. Появившийся голубой барьер оттащил светящийся кокон, поставив рядом с Мистером Обезьяном.

Как только процесс завершится, Номер Семь отправится к Белому Дьяволу в Директорат Морду. Если она потом захочет вернуться в Империю Колоссус, это придётся делать уже своим ходом.

…

Очередь добралась до Декстера Крауча, занявшего пятое призовое место [1–6]. Пока шло вручение наград, детектив успел понять главные правила: награда должна касаться его прямо или косвенно.

Потому сейчас, задрав голову, Крауч обратился к великому средоточию Неба:

— Я хочу попросить три «Пилюли Пробуждения Корней стихий» для моих жён-тройняшек. Конкретно для них!

Ответ Дексу пришёл мгновенно. Почему-то Небо выбрало голос его бывшей жены Марты. От неожиданности детектив вздрогнул.

— Нельзя пробудить то, чего нет.

Секунда. Вторая. Третья… Декс, резко развернувшись, уставился на Вальпургия. Основатель Секты Ледяных Цветов присутствовал на Турнире Континента в качестве судьи.

— Ах ты, сволочь! Ты знал… Ты всё знал с самого начала! Вы использовали меня, чтобы я и дальше оставался в Секте?

Вальпургий, хитро улыбнувшись, развёл руками. Не только основатель Секты Ледяных Цветов, но и все старейшины знали правду. У тройняшек Мии, Милы, Маи, являющихся жёнами Декса, нет спящих духовных корней. Проще говоря, они родились простыми смертными.

При такой постановке вопроса даже легендарная «Пилюля Пробуждения Корней» не поможет жёнам Крауча стать адептами.

Сжав кулаки, Декс посмотрел на средоточие Неба над собой.

— Ты можешь сделать моих жён адептами? Например, наделить их корнями стихий? Я сам потом найду Пилюли для их пробуждения.

— Нет.

Лаконичный ответ Неба намекал на то, что Декс и сам знал: загаданное желание может касаться ТОЛЬКО его самого.

— Хорошо. — Декс прикрыл глаза, ища варианты. — А, например, пересадить им мой корень земли?

— Девиц три, адепт, — продолжало Небо свой безжалостный подсчёт. — Если же ты попросишь передать им свой корень и Ядро… Затем восстановить их у тебя и повторить процедуру… То тебе не хватит ставки даже на одну такую процедуру.

Ситуация загнала Декса в угол. Он рискнул жизнью, отправляясь на Турнир с почти нулевыми шансами на победу. У служанки Ан Минхо и той было больше шансов добраться до финала, чем у Декса. Однако талант Поцелованного Небом помог сотворить чудо… Крауч стоит перед средоточием и теперь не знает, что ему делать.

— Значит, корень и Ядро можно пересадить⁈ — Декс покачал головой. — Не вариант. Я женат на трёх жёнах и люблю их одинаково сильно… Небо, может, ты подскажешь, как решить мою проблему? Здесь и сейчас. На Турнире.

Голос бывшей жены в голове Декса мгновенно дал ответ:

— Адепт… Как и девушка, что стояла здесь перед тобой, ты не понимаешь, чего на самом деле хочешь. Разве тебе нужны «Пилюли Пробуждения Корней»? Разве твои жёны говорили о том, что мечтают присоединиться к Секте? Им интересны платья, впечатления, муж и возможность интересно прожить отмеренное время. Не путай свои желания и чужие. Ты просишь подсказать решение…

Тихий смех бывшей жены, раздавшийся в голове, вызвал раздражение. Однако Декс сдержался. Небо сказало правду. Тройняшкам не нравилось Поднебесье. Здесь есть магия, но нет привычных им по