Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

о своей дисквалификации. Один… Два… Три… Судьи едва успевали к ним подлетать и швырять в зону нулевой гравитации над ареной. Там выбывшие участники Турнира могли наблюдать за ходом Королевской Битвы из первых рядов. Это считалось особой привилегией всех финалистов.

Беад ощутил накатывающую боль в висках. По мере приближения Карабаса к Имлерию мигрень становилась всё невыносимее. Почуяв неладное, глава Бюро Катастроф стал вертеть головой по сторонам. К своему ужасу, он увидел, как один из судей направил палец на Голубь-мэна.

— Не вздумай, Таймерис! — заорал Беад на главу Секты Кровавого Бога. — Ты давно покинул Первый Пояс. Судья не должен вмешиваться в ход Королевской Битвы!

— И тем не менее я это сделаю, Беад…

На бледном лице Таймериса не проскользнуло и тени сомнений. Его рука всё так же указывала на стремительно мечущуюся фигуру Голубь-мэна.

— … Имлерий не просто гений. Он первый удавшийся сосуд Кровавого Бога за последний век. Я готов к тому, что Небо меня покарает за убийство участника Турнира.

Глаза висевшей неподалёку Витани вспыхнули гневом. Ледяная Королева сжимала в руках кусочек ткани, оставшейся от Адонис.

— Бледнолицый! Секта ЛедоВластия подарит тебе сундук духовных кристаллов. Бей наверняка.

Пара судей, курировавших Лайтгера, тоже не осталась в стороне. Поймав взгляд Таймериса, они оба кивнули.

— Видишь⁈ — бледнолицый едва заметно улыбнулся. — Мне за его устранение ещё и заплатят.

Беад в недоумении смотрел на сорок с лишним судей Турнира.

— Да вы безумцы! Небо всех вас покарает.

Тем временем на Парящей Арене охота Голубь-мэна практически подошла к концу. Настигнув удирающего Имлерия, он рассёк «бессмертного» на куски и собрался уже накрыть силой Пустоты.

Вздынь!

Фигуру Голубь-мэна отбросило в сторону на целый десяток метров. Тот, приземлившись на ноги, сразу вытащил из сумки пару кукри.

Айзи, тайный клинок Империи Линши, накинулся на адепта, посмевшего «заявить права на пятое призовое место» [1–5]. Не произнеси Карабас эти слова, и нападения бы не произошло. Однако слова сказаны, и пути назад нет.

Амулет защиты на шее Голубь-мэна в последний раз мигнул барьером и рассыпался.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Два сверхскоростных адепта сошлись в смертельной схватке. Артефактный трезубец против пары кукри. Используя силу своей стихии, Айзи «ускорил время для себя». Карабас находился под действием «Пилюли Ран» и дополнительной подзарядки от Треволнения. Оба имели третий уровень Закалки. Оттого их битва выглядела поистине невероятной.

Оба сражались на пределе сил, отведённых им природой!

Оба мастерски владели своим оружием!

Два адепта с мифическими стихиями, но без «доспехов духа». Любой пропущенный удар может стать последним.

Неожиданно для всех в их битву вмешался третий. Кровавая сеть полетела на пару гениев, сражающихся насмерть.

— Сдохните вы оба!

Закусив губу, Имлерий вложил всего себя в ещё одну атаку. Собрав всю доступную кровь с округи, он создал тысячу Алых Копий и направил их на место схватки.

Беад почувствовал, что Катастрофа близко. Зелёный ореол Неба над Айзи вдруг изменил цвет на бледно-оранжевый. Карабас рассёк сеть над собой парой Ледяных Лезвий так, чтобы остаток связывающей техники накрыл Айзи. В свою очередь, тайный клинок Империи Линши крутанул трезубец и сделал точно такую же прореху в сети.

Под градом падающих с неба Алых Копий два невероятных гения материка Крыла продолжали битву. Ни один из них не посмел отвести от соперника глаза. Оба вслепую уклонялись от снарядов.

Бабах!

Дзинь-дзинь-дзинь!

В образовавшемся лесу из Алых Копий продолжал разноситься звон удара металла о металл. Глава Бюро Катастроф нервничал всё больше. Все признаки работы его таланта на «ощущение проблем» сейчас толпой мурашек пробежались от пяток до макушки. На Парящей Арене разворачивался ТАКОЙ бой, которого никто из судей не ожидал увидеть.

Дзиньк!

Выставив перед собой оба кукри, Карабас заблокировал колющий удар в грудь трезубца Айзи… И тут же развёл клинки в стороны.

Звяк.

Два из трёх зубьев трезубца сломались. Лезвие обоих кукри тоже… Однако Беад заметил, что ореол Небес над Айзи сразу стал красным.

[Не вздумай, глупец!] — ощутив накатывающий ужас, Беад бросился спасать юное дарование. — [Он просчитал твой следующий шаг.]

Лишившись оружия, Айзи заметил, что противник ринулся вперёд. Видимо, собирается закончить схватку в ближнем бою. Вот только биться в партере с адептом Пустоты станет только безумец.

Резко вскрикнув, Айзи выпустил наружу всю свою ауру, напитанную под завязку стихией Времени.

— ХА-А-А-А-А-А-А!

Попав в область действия ауры, Карабас стал двигаться медленно… Словно черепаха, попавшая в кисель. То же касается и всех адептов, находящихся снаружи. Тайный клинок Империи Линши создал область пространства, где только для него одного время идёт быстрее, чем для всех остальных.

Вытащив нож, Айзи на предельной скорости ринулся на Карабаса. Любой армейский служащий, наблюдавший сейчас за Турниром, сказал бы: «Он держит клинок, как опытный солдат, а не член Секты».

Здесь и сейчас всё решится!

Луч света блеснул на лезвии ножа… Его кромка даже металл режет как бумагу. Какой бы артефакт-барьер ни носил Карабас, от ЭТОГО оружия он не защитит.

Двигаясь сквозь кисель ускоренного времени, Айзи замахнулся, собираясь сделать удар… До шеи Карабаса осталось совсем чуть-чуть.

Вшух!

Кто-то резко потянул Айзи назад. За долю секунды до этого Карабас вдруг ускорился и едва не вцепился рукой в шею скрытого клинка Империи Линши. Он явно собирался вырвать кадык… В духе лучших мастеров боевых искусств.

Стальная хватка пальцев Карабаса вцепилась в руку, держащую нож. Голубь-мэн не собирался отпускать добычу, попавшуюся в ловушку.

Однако всё пошло не так, и хватка стала слабее. Только это и спасло руку Айзи. Потому как Беад тянул, как ледокол, взявший на буксир крохотную шлюпку.

Вылетев из пузыря, заполненного эссенцией времени, глава Бюро Катастроф недовольно рявкнул:

— Малолетний идиот! — Беад отвесил подзатыльник Айзи. — Карабас просчитал, что ты попытаешься использовать свою стихию как последний козырь… Поэтому и позволил тебе подобраться на расстояние атаки. На него не действует замедление времени!

Айзи тяжело дышал, до сих пор не отойдя умом от схватки. Он не знал ни имени, ни личности судьи, вытащившего его из пузыря. Однако даже в таком состоянии он понимал: доля секунды… Вот насколько близко он оказался к смерти.

Пока Айзи летел в зону нулевой гравитации, схватка внизу продолжалась. Имлерий обрушил все свои силы на Карабаса. Тысячи Кровавых Бабочек-камикадзе полетели в сторону Голубь-мэна. Тот смёл их встречным выбросом силы Пустоты… Казалось, эта крохотная заминка спасла жизнь скрытому клинку Империи Линши. По какой-то причине Карабас не стал его убивать, как до