Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Девушка порывисто вздохнула.

– Ты расстроилась, что я уеду? – догадался парень.

Цеси ничего не ответила, но прижалась сильнее к груди Аринэля.

– Простите, – еле слышно произнесла она.

– И зря, – ответил парень. – Потому что я намерен взять тебя с собой.

Девушка замерла. А потом приподнялась, смотря на Аринэля. На ее лице было выражение пугливой надежды.

– Кому я еще могу доверить… заботу о себе? – улыбнулся Аринэль, проведя ладонью по щеке Цеси. – Если ты, конечно, не против.

Девушка замотала головой так, что ее волосы разметались в стороны. Кстати, ее движения отзывались приятными ощущениями, так как организм строго одобрял наличие молодого женского тела столь близко. Вот что значит молодость! Аринэль двинул бедрами, намекая, что неплохо бы продолжить начатое мероприятие…

* * *

Саманта была немного раздражена, потому что единственный свободный парень тут совершенно не обращал на нее внимания. Не то чтобы она в нем, этом внимании, сильно нуждалась, но приятно же чувствовать себя красивой? А этот Дариан только на братца и пялился. И вчера на ужине, и сегодня на завтраке. А еще эта Цеси нахально перехватила работу местных слуг и сама обслуживала Аринэля. При этом на ее лице было настолько явно прописано удовольствие, что остро хотелось сказать ей какую-нибудь грубость. Саманта вздохнула. Но нельзя. Братик высказался прямо. Да и вообще некрасиво это – на слугах срываться. Это уже мамины наставления.

Граф, извинившись и сославшись на неотложные дела, покинул завтрак довольно быстро. Мама и жены графа вскоре тоже удалились, и за столом осталось только молодое поколение.

– Брат рассказал, – заговорила старшая дочь графа, Талия, обращаясь к Аринэлю, – что вы стали героем в битве с антами?

– Я бы так не сказал, – ответил парень. – Мы защищали свой дом и своих близких. Мой брат, например, пробивал дорогу к матке через всю эту орду. А Анти…

Аринэль посмотрел на сестру, да с такой нежностью, что у девушки сердце екнуло.

– Она спасла всех мам, когда упала башня, – продолжил парень. – Цеси вытаскивала раненых под обстрелом. И я могу долго перечислять. Проще сказать, что мы все совершили подвиг. Все, кто там были, герои.

Аринэль улыбнулся какой-то усталой улыбкой. А Талия с выражением удивления смотрела на него. И удивление это было из разряда: «Как можно так скучно говорить?».

– Давайте не будем об этом, – снова заговорил братик. – Лучше расскажите, как там в Империи?

– Ха! – в голосе второй дочери, Мариан, прозвучали нотки превосходства. – Мы часто туда ездили! Каждую осень, на праздник плодородия![25]

– У нас свой особняк в Артезиусе[26], – заметила Талия. – Небольшой, но очень красивый!

– А в этом году вы тоже поедете? – поинтересовался Аринэль. – Мы бы зашли к вам в гости.

– Мы учимся в Академии вообще-то! – иронично заметила Талия. – Я на третьем курсе, Мариан на втором, а Дариан в этом году пойдет.

– Ах да, простите мою забывчивость, – изобразил на лице легкое удивление Аринэль. – Тогда мы там встретимся, получается?

Талия смерила парня взглядом прожженной светской львицы.

– Может быть, – слегка усмехнулась она.

Аринэль в ответ обозначил улыбку.

– Ладно, благодарю за угощение, – произнес он. – Я бы хотел пройтись, кое-что купить.

Парень поднялся, кивнул. А Саманта успела заметить на лице Улисы мелькнувшее выражение опытной женщины, глядящей на, собственно, неопытную. Ну и так-то да, эта Талия ответила в конце резковато.

Цеси, не поднимая головы и идя вслед за Аринэлем, покинула трапезную.

«И даже меня не пригласил! – опомнилась Саманта и стиснула зубы. – Вот же… Мужлан! Ничего, я ему это еще припомню!»

* * *

Прекрасный солнечный день, красивая и слегка смущенная девушка рядом, которая испытывает к тебе нежные чувства. И которая утром выражала эти свои чувства сладкими стонами. В кармане звенят монеты, и ожидается куча приятных моментов, связанных с тем, что Цеси будет показывать красивые наряды на себе. В общем, с лица Аринэля не сходила довольная ухмылка.

Они не спеша двигались по улице от замка к площади прогулочным шагом. По словам Трелона, все приличные магазины (хм, а есть и неприличные?) находились именно там, на центральной площади Арантона.

Цеси, с алеющими щечками, не поднимала головы и отвечала невпопад. Милота! Это же надо, как все удачно складывается. На груди герб, на боку шпага и впереди столько лет, что аж дух захватывает! Реально, Аринэль не мог пока себе представить, что здесь живут лет по двести. Хотя… Это в теории. Жизнь тут полна моментов, которые могут ее значительно сократить. Одни анты, точнее, дерра, чего стоят. Это что за фрукт?

Мимо прошел парень с гербом не только на груди, но и во весь плащ. И не жарко ему, таскать столько ткани сзади? Но, хе-хе, понты, как говорится, дороже комфорта. А короны-то над красным щитом нет. То есть перед нами баронет, причем не наследник. Аристократик смерил Аринэля высокомерным взглядом, перевел взгляд на скромно одетую Цеси (да и сам Аринэль предпочел черный костюм, на котором были лишь герб да скромные узоры серебром на плечах), задрал подбородок и негромко фыркнул.

«Что за… Ладно. Спокойно», – пришла мысль, кольнувшая в груди раздражением.

Две спутницы у этого товарища были дорого и на удивление со вкусом одеты. Светлые платья, розовое, почти белое и бледно-синее, облегали приятные взгляду округлости фигурок. В руках у дам небольшие белые зонтики. Длинные светлые волосы, тонкие черты. Движения скупые, сдержанные, осанки прямые, чувствуют себя уверенно. Аринэль слегка улыбнулся, когда сначала одна, а потом вторая смерили его изучающими и оценивающими взглядами. Что ж. Этого пацанчика ждет весьма неприятный сюрприз, если у него деньги кончатся. Это соображение снова подняло Аринэлю было подпорченное настроение.

Площадь имела овальную форму. Естественно, она была замощена. По периметру высажены деревья, которые визуально отделяли от площади тротуары. Окружали довольно просторное открытое пространство двухэтажные дома, на первых этажах которых были различные заведения, о чем говорили яркие вывески.

«Ага», – Аринэль почти сразу увидел то, что было нужно.

Магазин был явно для богатых людей. На большой витрине висели платья, не предназначенные не то что для обывателя, а вообще для повседневной носки (по мнению грубого мужского вкуса, разумеется). Когда Аринэль толкнул дверь, в магазине раздался приятный перезвон колокольчика.

– Добрый день! – радушно улыбаясь, откуда-то из-за прилавка выплыла миловидная среднего роста женщина в возрасте. – Добро пожаловать в магазин Мельсины Раданы!

Она скользнула взглядом по гербу, ее улыбка стала шире, а еще она точно не случайно как-то так сделала,