Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Я не сразу понял, о чём она говорит. Ох, Дунора…

Та вдруг застыла, лицо её побелело. Девушка развернулась, с ужасом посмотрев мне в глаза.

— Это ведь должен был быть бой. Война. Этот ублюдок… — она привалилась к стене. — О Троица!

Остальные двигались вперёд. Лотар уже куда-то уводил людей, но мы трое остались. То ли нас не заметили от усталости, то ли просто уже ничего не чувствовали из-за навалившегося потрясения.

Надо догнать… позже.

Покосившись на Фолторна, я заметил понимание в глазах ученика.

— Я нагоню остальных, — тихо сказал он мне. — И… помою, да…

Парень трусцой побежал к взводу, а я придвинулся к Дуноре.

— Наизнанку вывернула, говоришь? — негромко спросил я, но не осмелился прикоснуться к ней.

Девушка кивнула, глаза её были плотно зажмурены, дыхание вырывалось из груди болезненными, хриплыми толчками.

— А мне ни кусочка не оставила, девочка? — притворно хмуро упёр я руки в бока.

Она помотала головой.

— Это зря. Ну да ладно, не один сион, так другой сгодится, — натянул я на лицо слабую улыбку.

Дунора шагнула вперёд и прижалась лицом к моему плечу. Я обнял её.

— Пойдём-ка отсюда. Догоним наших. Приказ — продержаться до полуночи. Нам уже недолго осталось. Отойдём к воротам, закрепимся, а потом уберёмся отсюда на всех порах. На привале я организую тебе горячую ванну в стороне от остальных, прикрою стенами и постою рядом. Никто и близко не сунется, обещаю это.

— Я… Я… — она дрогнула в моих объятиях.

— Ты в безопасности, — провёл я ладонью по волосам Дуноры, ощущая влагу на плече. Туда, куда упиралось её лицо.

Где-то позади, в городе, умирали сайнады. «Полосы» и оставшиеся солдаты устроили ублюдкам настоящую бойню. Мне хотелось быть там, с ними. В первом ряду. Чтобы отнимать одну жизнь за другой.

Одного сиона мало. Даже тысячи не хватит.

Не сейчас, — пронеслась короткая мысль.

Я почувствовал, как холодею, будто кровь в жилах превратилась в нечто иное — горькая жидкость текла по венам, наполняла организм странной, немыслимой силой. Никогда прежде я не чувствовал ничего подобного, но думать об этом не было смысла. Не существовало даже слов, чтобы это описать.

Что же… скоро и сайнады узнают, что нет слов описать то, что я буду с ними делать.

Глава 6

«Все верёвки становятся короткими, если натягивать их достаточно долго. Всё будущее заканчивается трагедией».

Венстонская пословица.

* * *

Монхарбский торговый тракт, взгляд со стороны

Десятки тысяч беженцев отступали из города, спасая свои жизни. Многие знали, что в Монхарбе за их спинами остались солдаты. Немного, лишь те, кто был уверен в своих навыках. Точнее — те, в чьих навыках были уверены их командиры, например легендарные «Чёрные Полосы», сыгравшие значительную роль в освобождении Фирнадана и победе над силами Дэсарандеса. Ныне им предстояло снова проявить себя, пусть даже в компании других вояк.

Их жизни должны дать основной массе время, достаточное, дабы увеличить расстояние между собой и преследователями, хотя Логвуд был уверен, что разведка сайнадов уже бросилась в погоню. Капитан Маутнер, которого он взял с собой, ругался и рвался к своим или хотя бы встретить разведчиков противника во главе с новыми силами, но комендант остановил его.

— Отдохни, — хмуро заявил мужчина, когда, уже глубокой ночью, великое скопление людей всё-таки остановилось. — Сходи к своей женщине, как там её, — покрутил он рукой, — приведи голову в порядок. Выдохни. Они справятся. Мы справимся.

Маутнер поморщился, но кивнул. Резоны Логвуда были понятны, желание отдохнуть и правда присутствовало, но будет ли одного желания достаточно, для успеха?

Оказавшись в своём шатре, он устало потянулся и налил себе вина. Упав на походный стул, выдохнул и выпил всю кружку залпом — неразведённого, крепкого. На губах появилась ухмылка.

— Всё с ними будет хорошо, — капитан прикрыл глаза. — Там Изен, так что не пропадут. Нагонят нас уже через пару дней…

Услышав шум со стороны входа, мужчина повернул голову. Ухмылка сползла с его лица, когда он увидел Кейну Клайзис, младшую дочь барона Делреса, создавшего им, в своё время, немало препон (благо, чисто административных). На её скуле расцветал синяк и находились две длинные параллельные царапины, которые до сих пор сочились кровью, что стекала по подбородку и капала на устланный соломой пол.

Поднявшись, Маутнер словно со стороны услышал свой хриплый голос:

— Что случилось, Кейна? Кто это сделал? — мужчина прищурился, изучая свою недавнюю любовницу, появившуюся лишь в Монхарбе. Он не распространялся на её счёт, испытывая некоторое стеснение… за себя.

Слишком уж низкое происхождение имел капитан. Даже статус не спасал от подобного.

— Услышь мои слова, любовник, — ледяным тоном проговорила Клазис. — Если наш союз ещё имеет хоть какое-то значение, то ты расскажешь мне по клан Ворóн и тех магов, которые в нём состоят. Какой секрет скрывается за ними? Почему ты направил своих солдат наблюдать за этими людьми? Отчего возникло доверие и недоверие? Каким образом Логвуд приблизил их вождя и старейшин к себе? Мне нужно знать это. Сейчас.

Очевидно, что знать это нужно было не только ей, но капитан не думал об этом в данный момент. По его телу пробежал мороз, а черты лица исказились под напором её ярости.

— Направил следить? — тихо спросил он. — Нет, таких приказов я не отдавал. Если кто-то и наблюдал за стоянкой клана Серых Ворóн, то действовал по собственной инициативе. Касательно же их магов, то я скажу лишь то, что поведал мне вождь Торкон и старейшина Юбор. Колдуны клана проводят ритуал возрождения, некое «Онто'сибаро», благодаря которому их души не уходят к богам, а сливаются с новорождёнными, отчего те постепенно пробуждают так называемую «память предков». Я не знаю, правда это или нет, но поведение этих магов выдаёт более зрелых личностей, чем обычные юнцы. А магические способности вызывают только уважение, что подтвердил даже мой лейтенант, прославленный Сокрушающий меч Кохрана.

— Вот как, — прошептала Кейна. На её лице возникло понимание.

— Касательно солдат, — продолжил Маутнер, — не знаю, что они могли рассказать и что привело к такому твоему поведению, но беру ответственность на себя как их командир. И я уверяю тебя, если нужно их наказать…

— Остановись. Подожди, пожалуйста, — женщина задрожала.

Капитан хотел было обнять её, но передумал. Кейну нужно было утешить, он чувствовал это, но инстинкты говорили, что она не готова принять утешение. Мужчина осмотрелся, нашёл относительно чистый