Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

— Быть не может, — охает гном. — Откуда находка?

— Мать отдала перед тем, как…умерла.

— Как это кольцо попало к ней?

Начитавшись книг подобного рода у меня только одно предположение. Возможно, Серб Безумный…мой отец? Эх, и родных то нет, чтобы спросить.

— Может Безумный мой отец? — вторю собственным мыслям.

— Нет-нет, — отнекивается гном. — Есть научные доказательства того, что первый скиталец бесплоден. Здесь какая-то другая связь. Кто-то еще видел кольцо?

Я пожал плечами.

— Архиус. Но не знаю, предал ли он значение этому. Я понятия не имел что это за драгоценность до сегодняшнего дня.

Гном взволнованно заходил по усыпальнице.

— Так. В любом случае делать какие-то выводы рано, — сказал он. — Надо соединить артефакты и посмотреть, что произойдет.

— Как? Здесь же сигнализация.

Гном поставил свой ящик на пол.

— А ты, мой друг, ругался на меня за то, что я взял с собой столько разных зелий, — самовлюбленно пролепетал низкорослик. — Поступи я, по-твоему, нам пришлось бы возвращаться обратно и только Боги Подземелий знают, когда бы вновь представилась возможность подобраться так близко к разгадке неведомой тайны.

— Хватит высоких речей, Другз. Давай…

Очередной грохот донесся из одной из усыпальниц. Сердце Другза вновь бьет по перепонкам. Утешает только одна мысль. Что нечто отравится, едва добравшись до моей крови.

— Там точно что-то неладное, Кай, — трусит гном. — Я слышу, как бьется чье-то сердце.

— Что ты предлагаешь? Пойти проверить? — саркастично подчеркиваю я.

— Кольцо не убежит. А вот если там кто-то, кто похитил Хашу. Мы можем освободить эльфиек.

Вот елки-палки! В конце концов мы пришли сюда действительно за этим. К тому же я уже скиталец, хочу я этого или нет. Пора научиться засовывать свой страх куда подальше и смотреть ему в лицо.

— Ладно. Пойдем разберемся с тварью, что преследует нас.

Я достал меч из ножен. Гладкая сталь отражает синеву от неоновых ламп.

— Я не пойду.

— Что?

— Чтобы открыть доступ к руке, мне нужно провести несколько манипуляций. Или ты думаешь, что зелье замедления или отвар из языка крапивника поможет нам беспрепятственно добраться до реликвии?

— Ладно, ладно. Ты прав. Занимайся своим делом. Только сделай так, чтобы, когда мы ушли отсюда, все осталось на своих местах.

Гном махнул рукой, и я вышел из гробницы Серба Безумного. Еще один грохот. Кажется что-то разбилось в помещении напротив. Ну все. Безжалостной схватки не миновать. Иди сюда, повелитель оборотня, претворившегося Иссидой. Я покажу тебе силу настоящего скитальца.

Я ступил внутрь комнаты. Темно, как в гробу. Здесь даже окон нет. Мой головной фонарь — единственное что освещает пространство. Огороженные красными лентами пьедесталы и полки у стен. У одной тумбы лежит разбитая урна. Из нее высыпался прах. Тут точно кто-то есть. При этом не совсем хорошо видящий в темноте. В свете фонаря одновременно мое преимущество и моя слабость.

— Выходи тварь! — процедил я. — Пришло время встретиться лицом к лицу. Одному из нас сегодня не выйти живым из гробницы.

Сердцебиение неизвестного стало сильнее. Боится. Значит чувствует мое превосходство. Это мне на руку.

Луч света упал на стоящий вертикально саркофаг. Видел такие, когда ездил в отпуск в Египет. На крышке изображение захороненного внутри скитальца. Борода, длинные кудрявые волосы. Судя по всему, внутри останки гнома. Зачем ему такой огромный гроб? А что это торчит из-за него? Кажется там кто-то прячется.

Я размахиваюсь своим мечом и через мгновение лезвие врезается в плоть незнакомца. Тьма в комнате в миг озаряется синим. Щит скитальца.

— Огла? — срывается с моих губ. — Ты чего тут делаешь?

Неуклюжая орчиха с моего факультета боязливо выходит из-за саркофага и щурится от света, который бьет ей прямо в лицо.

— Я…я не знаю… — отвечает она.

На ней ночная сорочка с красными сердечками. Под мышкой держит большого плюшевого медведя.

— Как не знаешь? Ты же как-то попала сюда?

— Да, но… Я помню только как засыпала в своей постели. И потом оказалась здесь. Твои угрозы разбудили меня.

— Печать, — я бросил взгляд на шею орчанки. — Что с ней?

Огла трогает место, где у нее расположена проклятая метка. Отдергивает руку как от огня. Стонет. Символ на печати горит светом алой зари.

— Не бойся, — успокаиваю я Оглу. — Тебе же не больно…

Орчиха все равно паникует. Начинает крутиться и сбивает еще одну урну с прахом. Пытаюсь ее остановить, но баба сильна. Ее огромная рука отпихивает меня, и я падаю на пол. От того, как сильно бьется ее сердце просыпается жажда. Я выдергиваю флакон с плеча и пью. Жажда угасает. Поднимаю глаза на орчанку. Стоит надо мной. Глаза налиты кровью. Обычно так смотрят бешеные собаки перед тем, как напасть.

Я не успеваю ничего сообразить, как она в миг набрасывается на меня, а ее челюсть смыкается на моем плече. Адская боль. Не могу сдержать крик. Но с каждой секундой ее хватка слабее. Поднимает голову. В ее глазных яблоках вижу, как яд проникает в каждую часть тела взбесившейся девчонки. Спихиваю с себя. Теперь вижу Другза, который светит в меня фонариком.

— Тащи антидот, Другз! Огла отравилась моей кровью!

Медленно поднимаюсь. Не могу опираться на раненое плечо. В это время гном уже наполняет большой железный шприц с длинной иглой противоядием и втыкает в сердце, бьющейся в конвульсиях, орчанки. Печать на ее шее больше не светится так неистово. Я подхожу ближе к гному. Мы оба в ожидании исцеления однокурсницы внимательно смотрим на нее.

— Если она не придет в себя… — я начал паниковать.

— Успокойся, Кай. Антидот сработает, — уверенно ответил Другз.

Ох… Не могу найти себе места. Ну и натворили мы дел. Разворошили древний склеп скитальцев и возможно отправили на тот свет одного из собратьев. Боюсь представить, что нам за это грозит. Но что за странная магия ей управляла? Источник находится где-то здесь. Это точно.

— У тебя получилось достать кольцо?

Другз, достал артефакт. Я хлопаю по своим карманам. Понимаю, что мое кольцо при мне. Достаю. Забираю у гнома перстень Серба Безумного. Теперь он в одной руке, подарок матери в другой. Поднимаю на уровень глаз, чтобы фонарь с каски осветил воссоединение. Медленно приближаю кольца друг к другу. Чем ближе подношу, тем сильнее их связь.

— Готов? — спрашиваю у Другза, не отрывая взгляда от колец, вокруг которых теперь образовался какой-то магический туман.

Гном смотрит на бездыханную орчанку. На меня. Снова на отравленную.

— Давай.

Два кольца впиваются друг в друга…

Глава 22

Тайны прошлого