В бой идут одни оркобойцы - Михаил Леккор

— Замечательно. — Моторин поднялся, оглядел зал. — Вопросы ко мне есть? Нет. Все свободны. По текущим проблемам обороны обращайтесь к полковнику Читайло, а по сохранению порядка — полковнику Безматерных. Я займусь хозяйственными делами. Кудрявцев, останьтесь-ка.

Володя, успокаивая себя, подошел к трибуне. Он опасался того, что Моторин попытается обозлить его, спровоцировав на выступление. Например, потребовав публичного роспуска Ордена.

У Моторина действительно существовало к нему несколько вопросов, но отнюдь не по таким, с его точки зрения, вопросам.

— Вы, я слышал, разрабатываете один из лесов? — Спросил он небрежно.

Володя вынужден был подтвердить. К северу от города находился большой лесной массив. Орков в нем почему-то оказалось слишком много и даже лесовики, готовые голову сунуть черту в пасть, после нескольких неудачных попыток обосноваться в нем, плюнули на эту затею. Ордену, лучше сплоченному и вооруженному, понадобилось около двух месяцев, чтобы свести число орков к удобоваримому количеству. Орчьей травки в нем и «плантаций» самих орков оказалось предостаточно. Первоначально рыцари пытались самостоятельно освоить это богатство, но потом поняли, что ложкой море не вычерпаешь, и стали сдавать участки в аренду. Безматерных не возражал при условии уплаты налогов. Орден согласился и потихонечку богател, стремясь особо не выделяться из когорты старателей. Моторин решил обломить им кайф.

— Налоги вы, разумеется, платите, — утвердительно сказал глава города. Ну еще бы! Он наверняка вылизал счета и финансовые отчеты.

— Платим, — согласился Володя, упорно никак не называя его ни по имени-отчеству, ни по фамилии, официально — господин Моторин.

— Вообще-то сдавать участки в аренду имеет право только государство, — как бы между прочим заметил его собеседник.

Володя не хотел признавать Орден виновным в нарушении законов.

— Лесной участок, который мы заняли, лежит на орчьем пути. Там их собирается такое количество, что приходится постоянно их прореживать.

— Не без выгоды для себя, — подколол Моторин.

— Разумеется, — улыбнулся Володя. — Если орк завален, то почему бы не облегчить его на печенку.

— Мгм, — непонятно выразился Моторин. — Поскольку деятельность любых негосударственных организаций мной запрещена, я требую, чтобы вы передали участок городу.

— Пожалуйста, — не стал возражать Володя. Что он мог сделать?

Моторин не ожидал такой уступчивости.

— Мне рассказывали о вас, Кудрявцев, как о весьма своевольном, недисциплинированном и упрямом человеке. А вы постоянно со мной соглашаетесь. Что вы задумали?

— А вдруг вам не правильно обо мне рассказывали?

Моторин с сомнением посмотрел на хитрую рожицу Володи, но ничего не сказал, предпочтя комментарии оставить при себе.

— Так вы не забудьте сдать участок, — напомнил он.

— Обязательно, — подтвердил Володя. — Если хотите, завтра наши представители все покажут и сдадут.

— Не наши, — поправил его Моторин. — Ваших больше нет. Сам покажешь, понял? — Неожиданно грубо сказал он.

Володю прошибить было невозможно.

— Сам так сам, — снова согласился он. Моторин пытается прижать его к стенке. Только как бы она не оказалась за спиной главы города. Здесь Зона и люди гибнут до сих пор не так уж редко. Поживем — посмотрим. Орден ему так просто в грязь не втоптать.

Моторин прочитал нечто в глазах Володи, совершенно его не устраивающее. Его лицо подернулось гримасой недовольства, которую он спрятал озабоченной улыбкой.

— Смотри не зарвись, — посоветовал он Володе, не уточняя, о чем идет речь.

— Постараюсь, — кивнул Володя. — Я пойду?

— Идите, — разрешил Моторин. — Завтра к девяти ко мне. Я соберу комиссию по передаче.

Володя строго по уставу повернулся кругом — научили его все же этим движениям, как он не отбрыкивался, — и отправился к выходу, печатая шаг.

Моторин задумчиво посмотрел ему в спину. Сначала, по приезду, чудесно возродившийся после стольких веков небытия Орден меченосцев его позабавил. Но постепенно в его душе росла тревога. С этой чертовой зоной все не так. Взять бы их за причинное место, как он сделал бы в обычных условиях. А здесь не дадут. Как Читайло сегодня плакался, намекая о необходимости передать ему Орден. Он им их передал, но в бой не пустит. На фига, спрашивается, столько денег уходит на контрактников — пусть возвращают затраченное на них собственной кровью. Если убьют несколько десятков — будет меньше расходов. Полк особого назначения Моторин считал излишеством, придуманном в Москве. С начальством не спорят, но его можно подправить. Сократить количество контрактников до приемлемой величины. Тогда и Читайло можно приручить.

Ладно. Читайло — Читайлом, он человек законопослушный, что прикажет, то и сделает. А вот «орденоносцы»… И еще Безматерных воду мутит. Тихо так, едва слышно и видно, но мутит, гад.

— Позови мне Каропова, — приказал он вызванному секретарю. Пора Безматерных потихоньку крылышки рубить.

Глава 30

Читайло стянул опят на четвертый день. Выглядели его ребята вполне браво. Жизнь в лесах и небольших деревнях, постоянная опасность делали людей взрослее, отбивали отсебятину и наносное хамство и приглаженность. Правда, на глаз заметны и новички. Но в целом опята Володю разочаровали. Среди несколько сот человек настоящих вояк набиралось с полусотню. Да и тех разбросали по взводам и ротам для обучения остальных. В бою Читайло не сможет собрать ударный кулак из ветеранов для того, чтобы протаранить строй орков. Сам того не подозревая, полковник проиграл бой до его начала.

Так называемых ополченцев — за вольнонаемными контрактниками, горожанами, умеющими держать оружие и потому призванными Моториным, и несколькими лесовиками, к их сожалению оказавшихся в городе и попавшими под мобилизацию, сразу укрепилось это название — собрали в кучу сразу же после того, как Читайло постановил считать сбор войска законченным.

В числе ополченцев, разумеется, оказались рыцари. Официально Орден считался распущенным — так решили на общем собрании после горячих споров, чудом не перешедших в рукопашную, — но рыцари держались вместе. Этого им не мог запретить ни один закон.

Читайло на ополченцев не рассчитывал. Правда, вид рыцарей — бывалых воинов, то и дело притягивал его взгляд, но полковник скорее дал бы себя повесить, чем прямо обратился к ним за помощью. Завуалированное предложение Володе объединиться, командор проигнорировал, а на большее Читайло не шел.

Сбор объединенного войска оказался весьма кстати. Не успел Читайло прошерстить опят, слегка расслабившихся вдали от начальства, как наблюдатели сообщили о приближении крупного отряда орков. Заметили они и несколько огров — название, которое дал им