Личный враг богини смерти - Владимир Анатольевич Васильев

четвёртого месяца беременности, но это только добавляет ей лихой безбашенности, и так в немалой степени присущей магам огня, особенно если их уровень уже ближе к архимагу. Так что при попытке штурма, вражеские маги, а затем и простые вояки, живо окажутся слегка поджаренными, ведь огнешары Риты пусть не с первого удара, но пробьют их защиту. Тут главное вовремя остановить подругу, чтобы постараться обойтись без невосполнимых потерь у атакующих. А уж защитить её саму сумею и я, да и остальные члены нашей банды.

Но и доводить противостояние до штурма не хотелось бы, потому что инквизиция — это очень серьёзно, и после такой стычки останется только в ускоренном темпе покидать город, да и вообще обжитые человеческими расами земли.

Так что я даже изобразил лёгкий поклон в сторону немолодой дамы в богато отделанной мантии магички, и с золотым знаком инквизиции в виде перекрещенных шипастых булав, а ещё с гербом Новограда. Та восседала на великолепном коне в середине прибывшего под стены нашего поместья отряда, что прямо указывало на то, что командует здесь всё-таки она.

Дама кивнула мне в ответ и еле спрятала улыбку. Похоже ей понравилось как я построил её коллегу из Кастонии. Значит не всё так плохо, местные инквизиторы того тоже не жалуют, что и не удивительно, с такими-то замашками.

Но эта улыбка меня нисколько не обманула. Инквизиторы — твари ещё те, и какими бы душками не выглядели, гадость подкинут легко и без единого колебания.

— Итак, — наконец заговорила командир отряда из двух десятков инквизиторских магов и рыцарей. — Меня зовут Великий Магистр Инквизиции Доброслава, и я одна из руководителей новоградской инквизиции. К нам приехала делегация инквизиции королевства Кастония во главе с их Великим Магистром, и они утверждают, что в вашем поместье укрывается самозванка, девица восемнадцати лет, выдающая себя за дочь предыдущего короля Кастонии. Все отделения Инквизиции имеют право работать только на своей территории, но всегда помогают друг другу. Поэтому мы и прибыли к воротам вашего поместья. И я прошу впустит нас и предъявить упомянутую девицу.

— Рад возможности поговорить с уважаемым и вежливым визитёром, — решил сбавить ругательное настроение и я. — Но ответьте сначала на один вопрос. С чего это инквизиция решила ввязаться в дрязги, связанные с наследованием или узурпацией трона второстепенного королевства? Ваша главная задача — борьба с нежитью, вот и занимайтесь ей. А проблемы трона оставьте простым вельможам и рыцарям.

— Уважаемый рыцарь! — еле сдерживая язвительность, процедила дама. — Наша первейшая задача — борьба с дикими магами, чтобы те не погрузили человеческий мир в хаос, борясь за свои шкурные интересы. А нежить — это побочная задача, и она связана с первой, потому что мы уверены, что без происков чёрных колдунов та не могла бы существовать в мире.

С последним утверждением я был в корне не согласен, но и вступать в спор на эту тему смысла не видел. А дама тем временем показала пальцем на главного инквизитора Кастонии, который гневно сопел из своих шипастых доспехов, и продолжила:

— Но наш коллега утверждает, что упомянутая девица, которая, кстати, весь прошлый год обучалась в Новоградском университете под именем Зю де Шинго, то есть представлялась вашей сестрой, владеет чёрной магией. Вот я и прошу дать нам возможность оценить её магические способности. И если всё так и есть, как утверждаете вы, то никаких претензий к вашей сестре у нас не будет.

— Что вы несё… — рявкнул женщине Великий Магистр инквизиции Кастонии. Но тут же слегка сбавил обороты и чуть вежливее продолжил. — Что вы такое говорите⁈ Мы же с вами час назад обсуждали эту семейку! И вы сами мне сказали, что уже давно взяли их под наблюдение! Самого хозяина поместья, Алекса де Шинго, вы подозреваете в том, что он дикий маг, непонятно где обучившийся своим умениям. Да ещё и придумавший артефакт «меч феи», который никто из лучших теоретиков магии ранее разработать не смог. Его вторая жена Ритана фон Гравс тоже непонятно откуда взялась, потому что рода фон Гравс на Западном континенте найти пока не удалось. А уж с сестрой этого «доброго» гражданина Новограда вообще одни вопросы. Совпадений в аурах как бы брата и сестры не обнаружено, так что вы предположили, что они просто любовники. И я теперь уже абсолютно уверен, что Зю де Шинго на самом деле наследница прежнего короля Кастонии!

Женщина по мере речи воинственного дуболома морщилась так, как будто прямо здесь жевала лимон. Надо полагать! Сейчас этот дурень на весь квартал выдавал то, что узнал в конфиденциальной беседе. Вдобавок я заметил, как колыхнулись шторы на окнах половины соседних домов на ещё четверть часа назад сонной улице. Ещё бы! Соседи давно считали нас очень странной семейкой. А теперь вот! Такое развлечение и причина сплетен на долгие месяцы, если не годы. Сначала явление к нашему поместью неслабого отряда инквизиторов, а затем и толстенные намёки на принцессу.

Наконец леди Доброслава выдохнула и тихо проворчала:

— Значит всё-таки наследница? Я не ослышалась?

— Нет! — тут же постарался исправить свой промах глава инквизиции Кастонии. — Авантюристка, выдающая себя за принцессу!

Настала минута тишины, которую решился прервать я, в попытке наконец решить назревающую проблему:

— Вы же владеете поисковой магией, которая покажет, сколько людей в нашем поместье? — спросил я главу незваных гостей. — Просто количество, думаю, сможете оценить. Я сейчас попрошу всех членов семьи и слуг выйти на балконы, вы их пересчитаете, и убедитесь, что никто больше здесь не прячется и что среди нас нет подозреваемой девицы.

Женщина кинула взгляд на одну из молодых магичек-помощниц, получила от той кивок и в свою очередь кивнула мне.

И пока на балкон выходили все члены моей банды, а на другой слуги-гномы, я решил закрыть другой вопрос:

— А насчёт диких магов, возражу. У моей первой жены Шилы есть патент мага Новограда, а у меня и у моей второй супруги Ританы имеются патенты магов города Пронса. Здесь с ними нам практиковать нельзя, но мы ничего и не колдовали. Магией мы помогали только Легиону около Наробелунга. Так что никаких претензий быть не может.

Я окинул взглядом замерших рядом со мной Шилу и Зюйда, это не считая Риты, которая так и стояла у меня за спиной, затем показал пальцем вверх, где должны были на