Стратегия одиночки. Книга 9 - Александр Зайцев

Нет, конечно, возможно, что у неё природные пять Звёзд, но в это мне верится с трудом. С очень большим трудом. И в таком случае я бы даже подумал, что она, возможно, ещё один Осколок! Но Осколок на Стали на примерно сто двадцатые сутки пребывания на Айне? Это какой-то очень невезучий Осколок, что для меня звучит, как оксюморон.

— На Земле я изучала феномен оккультизма и историю возникновения различных тёмных культов. — Поняв, что главная тайна уже рассказана, Эрин даже немного расслабилась. — Читала различные книги о тёмной магии. Нет, не потому что считала себя ведьмой, а потому как это требовалось мне для защиты диссертации. Вот и подумала тогда, что мои земные знания могут помочь…

Ну да… Помогли… Помогли попасть в самую настоящую ловушку.

— Давай я расскажу, как сам вижу ситуацию, а ты это подтвердишь или опровергнешь.

Эрин поспешно кивнула на мои слова, для неё это, видимо, показалось оптимальным решением.

— Скорее всего, ты у Стеллы получила какое-то заклинание Тьмы. Возможно, оно даже помогло тебе не быть отсеянной во время подведения итогов Второго Группового.

Короткий кивок девушки подтверждает правильность моей догадки, и я продолжаю:

— Но дальше, уже попав на Айн, ты, как человек умный (а другие не остаются писать диссертацию)…

Тут я немного польстил Эрин, потому как даже защита диссертации — далеко не всегда признак интеллекта, но, кажется, мои слова пришлись ей по душе.

— Ты заметила, что с твоим выбором что-то не так. Совсем не так. Скорее всего, ты увидела не совсем положительную реакцию местных на твою магию или просто держала уши открытыми, чтобы сделать правильные выводы. По тому, что ты ещё жива, могу предположить, что ритуал Познания Себя ты прошла в каком-то малом храме Ишида или Аэрада, не рискнув с этим прийти в храмы Пантеона.

Я замолчал ненадолго, приглашая Эрин прокомментировать.

— Это был Храм Ишида. — Согласилась девушка.

— Верный выбор. Последователям Ишида, также как и Аэрада, Камо или Сундбада, глубоко плевать на Тьму и прочие предрассудки. Тем более ещё до Падения, насколько я понял, изучив жизнеописания богов Айна, Тьма здесь не считалась абсолютным злом. Одно уточнение: тебя выгнали из твоей начальной группы или ты сама решила уйти?

— Ушла сама. Поняла, что могу навлечь беду на остальных. Однажды ночью просто собрала вещи и покинула лагерь.

Очень похоже на то, что я видел на Первом Групповом.

— На Айне ты столкнулась с огромной проблемой. И эта проблема заключалась в том, что никто не может обучить тебя новым заклинаниям Тьмы. Все известные Тёмные Алтари давно разрушены. Жрецов Обеорна, Нулгла и Да'Ннана безжалостно уничтожают, стоит тем только появиться. А без доступа к алтарям ты не смогла получить даже намёк на то, как заработать Сродство с Тьмой. И, кстати, в этом тебе, я считаю, повезло. Сродство влияет на того, кто его получил, и кто знает, куда бы завела тебя эта дорога.

Мои слова, возможно, жестоки, но я говорю о том, что знаю или о чём догадываюсь.

— Я попробовала зайти в Лес. — Призналась Эрин. — Но меня не пустили за граничные камни.

— Не пустили? — Удивился я. — Постой, ты хочешь сказать, что видела сидов, и они тебя не убили?

— Да, а это что-то необычное? — Спросила девушка.

— Мягко говоря. — Выдыхаю я. — Совет: никому не говори об этом.

— Поняла. — Послушно кивнула Эрин.

Отлипнув от подоконника, я принялся расхаживать вдоль оружейного шкафа. Если честно, брать на себя ответственность за Эрин не хотелось совершенно. Но я помнил, как помог в борьбе с демонами тот же Чумной Лук в руках того, у кого было всего три Звезды Таланта в Тьме. Его обладатель уничтожал демонических чудовищ просто прекрасно. А где найти это артефактное оружие, созданное самим Нулглом для своего чемпиона, я примерно знал. Да, без Авалониевого ранга до того закрытого под Сакральным Барьером подземелья, где можно достать Чумной Лук, не добраться, но перспективы для этого есть.

— Какие у тебя Звёзды, кроме пятёрки в Тьме? — Остановившись посередине комнаты, спросил я.

— По три в Земле и кинжалах. — Начала перечислять девушка. — Три с половиной в стрелковом оружии и четвёрка в Воде. Остальное не стоит упоминания.

Три с половиной в стрелковом оружии. Очень неплохо. Особенно, если развить до Вторжения до полноценной четвёрки, а потом добыть ей Чумной Лук. Видимо, попытаться ей помочь не будет большой ошибкой. Тем более я знаю, что Тьма не равна злу. Хотя люди со склонностью к Тьме, и правда, предпочитают принимать простые решения, как, например, «нет человека — нет проблемы». И при общении с Эрин об этом не стоит забывать. Оценив её Таланты, я почти полностью убедился в том, что она не Осколок, потому как слишком мало у неё Звёзд, даже несмотря на одну полноценную пятёрку. Та же Миранда намного её талантливее, а бывшая правая рука Ариэн точно не была Осколком, потому как я помню её попытку пройти Туман Дивино. Попытку, едва не завершившуюся гибелью Миранды.

— В теории, с хорошим луком у тебя неплохие перспективы, — словно размышляя вслух, заговорил я после недолгого молчания. — Та же Земля с Расколом будет очень полезна. А водяные бомбы на наконечниках стрел способны нанести немало вреда врагам, монстрам и чудовищам. То есть ты можешь выступать полноценным бойцом дальнего боя, даже не пользуясь Тьмой.

— Уже думала над этим. — Тяжело вздохнула Эрин. — Но я даже магию нормально выучить не могу с этим проклятием квестеров.

— Поверь, — усмехнулся я, — если Кей сказал, что через три дня всё будет готово, то так оно и случится. Так что скоро проклятие ты снимешь, если, конечно, не передумаешь погружаться в морскую бездну.

— Да я лучше сдохну, чем… — Девушка с ненавистью посмотрела на волдыри на руках, но больше ничего не сказала.

— Ты где остановилась? — Спросил я.

— Ещё нигде, только сегодня добралась до Дейтрана из Атреи. — Покачала головой гостья.

Была в Атрее? Это в очередной раз подчёркивает её разумность. Потому как где ещё попытаться снять проклятие, как не в главном храме Элаи. Правда, я бы на её месте после неудачи в Атрее направился в Кронис, чтобы покопаться в древних свитках и, возможно, там найти решение. Но вариант с Дейтраном, с торговой столицей мира, где можно при желании купить самые редкие вещи, в том числе и лечебные артефакты, тоже по-своему логичен.

— Предлагаю тебе на время остановиться