Стратегия одиночки. Книга 9 - Александр Зайцев

погружение в подводную бездну не стоит. Да, с моей стороны это был, возможно, довольно жёсткий тест для девушки, которой и так немало уже досталось, но лучше проверить её решимость сразу.

— И надолго вы в Дейтран? — осведомился я у фехтмейстера, пока юный кузнец разливал чай по кружкам.

— Это зависит от ваших слов, шериф Рэйвен, — довольно формально ответил бывший инженер ЦЕРНа и кивнул на ящичек с документами у моих ног.

— Значит, как минимум вы должны дождаться моего ответа геру Киади? — отпив горячего чая, спросил я.

— Как минимум, — кивнул Ронин, взглядом показывая, что остальные лишние при этом разговоре.

— Кей, Эрин, — сказал я, вставая с чурбана и быстро допивая обжигающий губы напиток, — прошу нас простить, но дела не ждут. — После чего повернулся к девушке. — Эрин, о том, за чем ты пришла, тебе лучше поговорить с Кеем. Это его проект, и о нём он расскажет куда лучше меня. И если ты согласишься принять предложение талантливого мастера, — я кивнул в сторону японца, — то просьба дождаться меня.

Развернувшись к фехтмейстеру, я жестом указал ему на лестницу:

— Прошу, пройдёмте в кабинет, где и обсудим принесённые вами документы.

Договорив, я поднял ящик, доставленный бывшим инженером ЦЕРНа, и направился на второй этаж.

Оказавшись в кабинете, я устроился на единственном стуле, поставив ящик с документами на стол, и движением руки предложил немцу присесть на табурет. Бывший инженер ЦЕРНа с плохо скрываемым любопытством оглядел помещение, задержав взгляд на оружейном шкафу, занимающим целую стену.

— Вас лучше называть Ронином? — осведомился я.

— Да, так будет лучше, — кивнул фехтмейстер, присаживаясь. — Да и привык я уже к этому имени.

— Возможно, вам покажется наигранным, но я, и правда, очень рад вас видеть, — расплывшись в улыбке, сказал я.

— Мне тоже интересна наша встреча, — не стал играть в непонятные игры Ронин. — Особенно после того, как вы победили меня на турнире.

— О! Я не питаю лишних иллюзий, — усмехнулся я. — У вас тогда был посох, но если бы вы взяли в руку свой любимый меч, — киваю на запечатанные ножны немца, в которых покоилось что-то похожее на земную раннюю тяжёлую шпагу с корзинчатой гардой, — то, думаю, у меня не было бы и шанса выйти победителем в том поединке.

— Мне показалось иначе, — довольно дипломатично ответил бывший инженер ЦЕРНа.

— Только показалось. Просто я узнал вас даже через маску, закрывающую лицо, и смог продумать будущий поединок с учётом этого знания. Вы же были лишены подобной осведомлённости. — Правду всегда говорить легко.

— Я помню тот бой, как будто он произошёл вчера, и останусь при своём мнении, — вернул мне формальную улыбку мастер меча.

— Ваше право, — пожимаю плечами, показывая, что не намерен спорить на эту тему. — Но то, что произошло на турнире, у нас, надеюсь, ещё будет время обсудить. А сейчас я предлагаю вернуться к сути вашего визита, — киваю на ящик, стоящий на столе.

— Согласен, — склонил голову фехтмейстер, и я понял, что он чувствует себя словно не в своей тарелке.

— С гером Киади вы познакомились в Триесе, если я не ошибаюсь? — Ронин согласно кивнул. — Там же вы и получили приглашение в Великий Цех.

— Верно, — глаза фехтмейстера, как мне показалось, приобрели стальной оттенок.

— А после прибытия в Пятиградье гер Киади, по достоинству оценив ваши таланты, сделал вам предложение, от которого вы не захотели отказаться, — улыбнулся я, вспоминая, как улыбался в таких случаях Морфей. — Предлагаю поговорить прямо. Мы, земляне, или, как нас называют квестеры, сортудо. И в первую очередь нам желательно не вредить друг другу, а все местные интриги… — я сделал неопределённый жест ладонью, — это местные интриги. Я примерно знаю, что в том ящике, который вы доставили, и мне интересно, почему именно вас герр Киади выбрал в качестве посыльного, хотя мог для такого дела отрядить любого послушника Цеха.

— Мой ответ зависит от того, что вы ответите геру Киади после изучения содержимого посылки, — натянуто улыбнулся Ронин.

— Это может занять не один день.

Если там документы дедушки Иоанны, его дневники, то, возможно, и недели.

— Я никуда не спешу, — пожал плечами фехтмейстер, а его лицо показалось мне формальной маской.

— Насколько вы осведомлены о содержимом? — задав этот вопрос, я постучал пальцами по крышке ящика.

— В общих чертах, — расплывчато ответил мастер меча.

— Вам есть где остановиться? — спросил я.

— Да, мне выделили целый этаж в одном из домов, принадлежащих Цеху, — спокойно кивнул Ронин.

Как-то не в ту сторону пошёл наш разговор. Насколько я помнил по Прошлому Циклу, фехтмейстер всегда вёл себя более открыто, а сейчас от этой открытости не осталось и следа.

— То, что лежит внутри доставленной вами посылки, часть некоей древней игры. Игры довольно опасной, и в которой я сомневаюсь, что можно выиграть, — совсем прямо говорить пока не стоит, но я всё же пытаюсь вызвать Ронина на откровенность. — Меня в неё втянули обстоятельства непреодолимой силы, но вам я бы посоветовал держаться от подобных игр как можно дальше.

— Боюсь, уже поздно, — развёл руками фехтмейстер и добавил. — Я в общих чертах в курсе истории секты Праведного Возвышения.

Ого! Мягко говоря, неожиданно! Я-то думал, что Киади прислал в качестве посыльного Ронина просто потому, что тот мне знаком, и, следовательно, меньше риск утечки информации. Но всё оказалось сложнее.

— И чем же гер Киади затащил вас в свою месть? — спросил я прямо. — Мне вы казались разумным и расчётливым человеком, чтобы соглашаться на подобные игры.

— Беда в том, что, как и вы, я уже привлёк к себе внимание секты, — горько усмехнулся мастер меча.

— Надо же! — в притворном негодовании вскидываю руки. — А мне гер Киади говорил, что я первый, на кого секта обратила внимание за многие десятки лет.

— Это произошло уже после вашего разговора, — покачал головой Ронин.

— Раз мы теперь в одной лодке, то рассказывайте, — и я откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, всем своим видом показывая, что если он станет молчать, то дальнейший диалог на этом и закончится.

— На вид обычная ситуация, — дёрнул плечом фехтмейстер. — Спас девочку, которая, как мне тогда показалось, тонула в реке. Это произошло в пригороде Атреи. Отвёл её к людям, и вроде на этом всё и закончилось. Но нет. Очень скоро выяснилось, что эта «девочка» хорошо известна геру Киади. Да и меня насторожило, что разговор с той «девочкой» у меня словно в тумане, и я очень плохо его помню.

— Ментальное вмешательство… — сжав зубы, тихо произнёс я.

— Неприятная штука, — кивнул Ронин. — Тем более я уже более-менее осведомлён, на