Стратегия одиночки. Книга 9 - Александр Зайцев

Когда мы прошли во внутренний дворик, я указал девушке на стул, и она послушно на него села. В это время появился японец, и девушка сжалась, сложив руки на коленях и сжав кулаки.

— Меня ты знаешь, — как можно спокойнее начал говорить я. — Рэйвен, шериф Великого Цеха Проходчиков. На Земле был гимнастом. — Рукой указываю на японца. — Это Кей, мы с ним знакомы со Второго Группового. Отличный мастер и прирождённый кузнец. Кей, эту девушку я знаю по Первому Групповому. Помнишь, я рассказывал о ней? Именно она встала против бандита в два раза её больше и попыталась распределить Жезлы Жизни более справедливо. Увы, имени этой героини я не знаю.

— Эрин, — представилась девушка.

Она попыталась произнести своё имя чётко, но получился скорее писк.

— Итак. Кажется, я понимаю, почему ты пришла, — сказал я, присаживаясь напротив и жестом показав Кейташи, что неплохо было бы заварить чаю. — Ты провалила задание квестеров на получение Сродства. От этого твои ожоги на лице и синяки.

— Всё верно, но… — пролепетала девушка в растерянности.

— Уже встречал одного из тех, кто, как и ты, не смог выполнить это задание, — успокоил я Эрин. — Так что примерно представляю, как ты могла сама себя чуть не убить.

А она молодец! Достигла Стали с таким дебафом! И ведь борется — это видно по её состоянию, не сдаётся.

— Это так, — заметив, что юный кузнец принялся за приготовление чая, девушка странным образом сразу успокоилась.

— И, прочитав моё объявление, в котором упоминается получение Сродства, ты каким-то образом меня нашла, — приподнимаю бровь, приглашая девушку самой рассказать, как ей это удалось.

— Это было совсем не трудно. Спросила распорядителя в зале, кто оставил объявление. Мне ответили, что шериф Рэйвен. Я уточнила, как вас найти, и оказалось, что вы оставили свой адрес в Цехе. Разве что мне пришлось подтвердить, что я из народа сортудо, приложив руку к Книге Ишида. Но так как я уже вчера читала ваше старое объявление, то понимала, о чём речь, — с каждым словом её голос звучал всё более уверенно.

— Значит, Сродство…

Договорить я не успел. Во входную дверь снова постучали.

— Эрин, прячься за фонтаном! — начинаю раздавать указания. — Кей, бери молот.

К чести девушки, она не стала задавать никаких вопросов, мгновенно спрятавшись за фонтанчиком.

Подойдя к двери, я не стал открывать сразу.

— Кто там⁈ — спросил я.

— Посылка от гера Киади из Великого Цеха Алхимиков для шерифа Рэйвена, — донеслось из-за двери.

А ну да, записки дедушки Иоанны о секте Праведного Возвышения. Жестом отменив тревогу, я открыл дверь и замер на месте.

— Шериф Рэйвен, ваша посылка, — произнёс очень знакомый мне молодой человек, протягивая запечатанный деревянный сундучок.

— Мистер Шмейхель! — улыбнулся я во все тридцать два. — Оставляя вам пожелание встретиться в Дейтране, я даже не надеялся, что наша встреча произойдёт столь скоро. Прошу, проходите.

Посторонившись, я жестом пригласил Ронина войти.

Глава 18

(День 123)

Кейташи, услышав, что опасности нет, сориентировался довольно быстро, поставил молот к стенке и, судя по всему, жестами показал Эрин, что всё нормально. А вот глаза Ронина недоумевающе разглядывали меня, когда он проходил в дом.

И его удивление было понятно, ведь я назвал фехтмейстера по земной фамилии. Но с моей стороны это была не случайная оговорка. Ещё в Триесе я примерно накидал план общения с Ронином, который хоть как-то объяснял мой стиль боя на турнире Цеха Алхимиков, и сейчас собирался его придерживаться.

Проводив нового гостя во внутренний дворик, я представил новоприбывшего:

— Разрешите представить, — указав ладонью на Ронина, сказал я, — знаменитого в узких кругах реконструкторов и любителей фехтования мастера. Я посмотрел практически все выложенные им видео в интернете о техниках фехтования Средневековья и Нового времени. Даже имел честь присутствовать на паре организованных им открытых тренировок.

Бывший инженер ЦЕРНа посмотрел на меня со странным выражением на лице. Мои слова объяснили, откуда я знаю его земную личность, и сейчас, казалось, он пытался вспомнить моё лицо. Но я не волновался по этому поводу. Сам Ронин мне рассказывал в Прошлом Цикле, что на его открытых тренировках в пригороде Цюриха иногда присутствовало более сотни человек за раз. Попробуй в такой толпе запомнить лица всех — это практически невозможно.

— Ронин, — представился фехтмейстер.

Реакция на это имя оказалась разной. Эрин просто кивнула, больше занятая своими мыслями, а вот по лицу Кейташи пробежала едва заметная тень. Скорее всего, дело было в том, что слово «ронин» в японской культуре несло в себе довольно противоречивые значения — от условного рыцаря без господина до банального дезертира и бандита с большой дороги.

— Кей.

— Эрин.

— Ну, а меня… — я сделал паузу, словно привыкая к «только что услышанному» имени бывшего инженера ЦЕРНа, — Ронин, вы уже знаете. — После чего добавил для остальных. — Судьба уже сводила нас на Айне, в Триесе во время турнира, организованного Цехом Алхимиков.

Кейташи предоставил гостю свой табурет, а сам присел на колоду — одну из тех, которые мы вынесли из бывшего склада и пока поставили в одном из углов дворика. На такой же чурбан присел и я, жестом попросив юного кузнеца заварить чаю. Доставленную фехтмейстером посылку при этом поставил у своих ног.

В отличие от остальных, я не стеснялся внимательно разглядывать нового гостя. Как уже догадывался ещё в Триесе, Ронина, скорее всего, по окончании турнира пригласили в Цех Алхимиков, и он на это предложение согласился. Об этом недвусмысленно говорил Знак этого Цеха на груди мастера меча. И пребывание в Цехе Алхимиков явно пошло немцу на пользу: выглядел он здоровым и подтянутым, но, что самое главное — уже достиг Опала. Покорил Первую Стену на несколько недель раньше, чем сделал это в Прошлом Цикле.

Кейташи делал вид, что очень занят заваркой, а Эрин явно не находила себе места, то и дело скрещивая пальцы на руках или сжимая их в кулаки.

— Кажется, я не вовремя, — натянуто улыбнулся Ронин, почувствовав не самую лёгкую атмосферу, повисшую во внутреннем дворике.

— О! Ничего страшного, — как можно более открыто улыбнулся я.

За японца я был уверен: он не выкинет чего-то неожиданного. А если Эрин сейчас встанет и уйдёт — значит, не так уж сильно ей нужно Сродство. И это покажет, что и предлагать ей