Хиван — амбассадор - Василий Васильевич Горобейко

договориться еще до того, как мы добрались до Суука. Фахад будет торговаться, выгадывая для себя эксклюзивные условия. Возможно, захочет признания его эмиром. Возможно, потребует сохранения рабства. Это уже не важно. Как только непримиримые узнают о том, что их вождь сам ищет союза с Содружеством — он проиграл.

— Тогда я еду с тобой!

— Нет, Федя. Ты белый, тебя они точно убьют без разговоров, а заодно и меня, так как я не смогу остаться в стороне и вступлюсь за йуруба.

— Тогда с тобой поеду я. Я черный, и я — йоруба и гражданин Содружества.

Забелин оглянулся на подошедшего сзади заспанного Микаэля.

— Ты что здесь делаешь? Ты же должен был улететь с Кавайкой?

— С какой такой радости? Я нанимался охранником к амбассадору, а не к девочкам из Цитадели. И кто-то же должен прикрывать твою бледную задницу, а у меня это пока неплохо получалось!

Спор продлился почти целый час, но каждый настоял на своем. Выехали вдвоем с Михаэлем ближе к обеду, на двух мотоциклах, причем бенинец позаимствовал Марийкин байк. Хотели выехать раньше, но пришлось задержаться, чтобы сконструировать и пристроить на «Арго» перевозку для Жирха. Оставлять медвежонка было не на кого, да и не хотелось. Обещал, что больше не бросит, а слово держать надо!

Перед самым выездом Забелин отвел Мальцева в сторонку и посвятил его в историю с Салемом, а заодно кратко изложил рассказ Зарубина о Странниках.

— Слушай, Вань, ты бы лучше сам с Бирюковым об этом поговорил. Это очень важно. Возможно, даже важнее, чем гражданская война у хавийя! Давай я сейчас договорюсь, и мы тебя коптером в Кибуц отправим, а Володя туда прилетит. Если что он тебя на коптере прямо к Шабелю потом доставит вместе с мотоциклами!

Забелин на секунду заколебался, но потом махнул рукой.

— Не имеет смысла. Сегодня к вечеру прилетит Зарубин, и Бирюков все узнает из первых уст. Это я так, на всякий случай перестраховываюсь. Все, мы поехали. Я хочу еще до вечера попасть к Фахаду, что с учетом расстояния и возможных блокпостов и так не просто.

— Ладно, давай! Удачи вам! Рацию тебе починили. Если что, кричи! Я буду лично на связи дежурить.

На выезде из посольства их ждал очередной сюрприз. Точнее два сюрприза — Кобаб с Каджисом. Оба на мотоциклах, с оружием, одетые в лучших традициях своего племени бади-адэ.

— А вы чего тут стоите?

— С тобой поедем, Хиван.

— Зачем? Вы думаете, что сможете защитить меня от сотен фалаго, если те решат меня прикончить?

— Просто негоже амбассадору без свиты кататься. А мы с братцем ни за что не упустим возможности так повеселиться! И личный повод прокатиться к Фахаду у нас есть, Джагугом зовут. Брат наш младший, только в прошлом году из уилалов[65] вырос, а туда же! В фалаго подался.

Против ожиданий дорога до самых предгорий была свободна. Перед съездом на грунтовку остановились, плотно пообедали и накормили Жирха. Медвежонок, который поначалу бурно возмущался, не желая сидеть пристегнутым к какой-то непонятной железке, в дороге быстро успокоился. Вцепился когтями в кожаную подушку, прикрепленную к спине Ивана и крутил головой, периодически потешно взрыкивая на проносящиеся мимо пейзажи.

После остановки поехали не спеша, давая возможным наблюдателям непримиримых спокойно все разглядеть и доложить куда надо. В том, что такие наблюдатели у Фахада имелись, сомневаться не приходилось. Пару раз Иван и сам замечал антенны дальней связи, выглядывающие из-за ближайших холмов, а один раз видел стоящего под деревом метрах в ста от дороги бойца: совсем еще мальчишку, со слишком большим для его роста автоматом.

Наконец буквально в паре десятков километров от Шабеля дорогу им перегородил блокпост из набитых песком мешков и выглядывающего поверх баррикады ствола ручного пулемета, установленного на вертлюге в кузове пикапа. Поверх прицела на них смотрела безусая физиономия с испуганными глазами и грозно сдвинутыми бровями. А вот вышедший из-за мешков мужчина был вполне взрослым, хотя и ненамного старше Забелина. Крепко сложенный, довольно высокий, с аккуратной курчавой бородкой и припухшими, как будто заплаканными глазами.

— Кто такие? Что нужно?

— А то ты сам не видишь? Аяанле Хиван Триждырожденный Амбассадор приехал, чтобы говорить с убаром Фахадом! — с гордым презрением громко объявил Каджис.

Из-за мешков выглянули две чумазые мальчишеские рожицы, и с любопытством уставились на приехавших. Старший блокпоста цыкнул на пацанов, но те и не подумали прятаться. Он показал им кулак и обернулся к Ивану.

— Извини, Хиван. Не до тебя сейчас бокору. Там даже к рации никто не подходит. Освободится, даст команду, тогда пропущу. А пока здесь ждите.

— Да уж, ну и бойцы у тебя! — Кобаб кивнул на привставшего из-за пулемета, чтобы лучше все видеть, мальчишку. — Это с ними ты собрался остановить бессмертного аяанле?! Если все фалаго такие грозные, то я, пожалуй, и сам их всех по домам автоматным ремнем разгоню!

— Нет. Вчерашних уилалов Фахад специально на дальние подступы отослал. Все взрослые воины построены, чтобы отбить атаку тварей Тьмы, если кто-то сможет прорваться вслед за Стражами Врат. А не пройдете вы потому, что тут все заминировано, — старший поста кивнул в сторону мешков с песком. — У меня приказ в случае попытки прорыва все взорвать. Это заодно послужит сигналом о нападении.

— И ты готов взорвать свой пост вместе с собой и тремя гашанкадами, чтобы только не пропустить четверых переговорщиков? — искренне удивился Каджис.

— Да! Таков приказ, и я его исполню! — торжественно объявил фалаго.

— Что делать будем, Хиван? Похоже, этот сын Нидара действительно нажмет на кнопку! — Каджис выглядел растерянным.

Иван не спеша огляделся. До блокпоста дорога вилась по довольно пологому каменистому склону. Баррикада из мешков двумя заходящими друг за друга крыльями полностью перегородила проезд от кювета до кювета. На машине ее объехать довольно проблематично. Но они-то на мотоциклах. Если вернуться метров на сто вниз по склону, можно без проблем перевалить канаву и объехать пост по неширокой дуге хоть слева, хоть справа. Почва там каменистая, скрытно заложить мины там проблемно. Да и откуда у них время и такое количество мин, чтобы перекрыть весь периметр?

— Здесь мы не поедем. Возвращаемся.

— Что, вот так просто развернетесь и уедите?! Приятно иметь дело с умными людьми! — старший блокпоста приосанился и победно оглянулся на притихших за баррикадой пацанов.

— Да, почтенный