Хиван — амбассадор - Василий Васильевич Горобейко

раз побачить, чем сто раз послухать», как любил говаривать незабвенный одноклассник Коля по прозвищу Вуайерист. Хотя по совести говоря, смотреть было не на что. Нет, сама галкада никуда, конечно же, не делась. Вон и ворота с четырьмя надвратными башенками видны, и постройки возле входа в штольню, и карьер. Вот только людей не было. Совсем не было. Здания были, машины, даже стадо лоода на склоне, а вот людей не было ни одного. Зато было марево, мешающее рассмотреть детали. Воздух в этом месте колебался, как над костром, размывая очертания предметов. И подходить ближе почему-то совсем не хотелось. Потягивало оттуда чем-то нехорошим, не запахом… а вот как при трясуне, тем самым звоном в ушах и словно холодом в позвоночнике, страхом.

— А где все люди? — поинтересовался залегший рядом Микаэль.

— Они там стояли у входа в пещеры, а потом что-то как бы рвануло, и мы попадали. Жуть, прямо Хуур крылом накрыла! А потом встали, а тут вот! И никого… — сбивчиво пояснил один из мальчишек.

— Ладно! — решил Иван. — Вы тут понаблюдайте, а я с Бирюковым связаться попробую.

Он отошел за холм и развернул антенну рации. Настроился на волну командира местного спецназа, но в наушниках шли только помехи. То ли горы экранировали, то ли муть, лежащая над Шабелем. Зато Федор ответил сразу, наверное, и вправду дежурил на рации не отходя. Он как всегда не стал заморачиваться с позывными.

— Привет, Ваня. Ну что там у вас? Добрались до Фахада?

— Не совсем. Мы на холме в километре от Шабеля, но тут пусто. Людей нет. Мальчишки, что здесь караул несли, говорят, что после последнего трясуна все куда-то исчезли. Возможно, укрылись внутри тоннелей. Близко подходить не хочется, над тем местом марево какое-то очень нехорошее висит, обзору мешает и… не знаю, холодом от него тянет, что ли!

— Да, тряхнуло знатно. У нас Борис на связь перестал выходить. Да и вообще со связью черт-те что творится. Ты подожди немного, я Юджина позову, он, помнится, что-то рассказывал такое про мутные пятна над городами. Я быстро!

Неужели Тьма? Да нет, не похоже на то, что про нее рассказывали. Никаких грозовых облаков, никакой стены мрака. Но может, это только пока? Может, этот только зародыш Тьмы?

От тяжких размышлений Забелина отвлек мальчишеский голос.

— Хиван! Аяанле Хиван, тебя там Каджис зовет!

Иван глянул на пока молчащую рацию и метнулся к своим товарищам. Те, присев за невысокими кустами, пристально наблюдали за поселением.

— Что тут у вас?

— Да ничего. Показалось Каджису! — отозвался Микаэль.

— Не показалось! Я тоже видел! — отозвался один из мальчишек.

— Вон, Хиван, сам смотри! — наконец подал голос виновник переполоха. — Левее большого валуна, возле входа в штольню. Видишь? Вон к аришам[66] прислуги пошел!

Забелин пристально всмотрелся в указанном направлении. Глазастый парень! Сам бы он ни за что не заметил в дрожащем мареве этого мужика, осторожно пробиравшегося к постройкам возле входа в штольню. Похоже, он там не один. Кто-то еще там мелькает между домов.

— Собаки с ним, что ли? — вслух полюбопытствовал Забелин.

— Откуда у них собаки? — удивился Кобаб. — Это, наверное, лоода бегают.

— Не похоже на лоода. Слишком крупные и вытянутые, — откликнулся Каджис.

— А где остальные? Почему он один там ходит? — испугано спросил один из мальчишек.

— Действительно странно… — вслух подумал Забелин и бросился к рации за ответами.

— Иван! Ответь, твою же за ногу! — надрывалась рация голосом Мальцева.

— На связи!

— Фух! Ты чего не отвечал?

— Да тут тип какой-то объявился возле штольни, ходит, каких-то странных собак выгуливает.

— Как выглядит? — влез в разговор Пикетт.

— Да шут его знает. Тут больше километра до него, да еще марево это странное. Не видно толком ничего, просто силуэт темный, но, кажется, широкоплечий такой и сутулый. А может, просто пригибается, не видно ни черта.

— Плохо. Очень плохо. Похоже, что Фахад доигрался. Это Пятно! — последнее слово Юджин произнес так, что сомнений в том, что это именно «Пятно», а не какое-то «пятно», не было.

— Пятно? Это что, Тьма? Я ее как-то по-другому представлял: грозовой фронт от земли до неба, а тут просто дымка, марево какое-то, и все. Правда, холодом оттуда веет. Могильным холодом.

— Не совсем. Это только предвестник Тьмы. В моем мире такие Пятна возникали на месте массовой гибели людей из-за эпидемии суперкори. Тьма пришла в эти места позже, через несколько лет, когда наш мир расслоился. Причем после расслоения большинство местных остались жить в чистом мире, там мутные пятна и твари исчезли. А все чужие оказались в слое, где на смену мутным пятнам пришла Тьма. Там твари мутировали в созданий тьмы, а носители синдрома Дабл-Ар-Эс превратились в одержимых…

— Чужие? — переспросил Забелин.

— У нас так попаданцев называли, которые из других миров после эпидемии проваливаться массово стали. Хотя получается, что в этом мире мы и есть чужие, а местные тут только Цитадель и раханы. Так что в случае расслоения мы имеем большой шанс оказаться в этом… Федор, как ты там называл ваш мир?

— Отстойник.

— Это потому, что он уже отстоялся? — попробовал уточнить Иван.

— Нет. Потому что жизнь там была полный отстой. В общем, это как клоака, только со стоячей жижей…

— Ладно, это все потом, — перебил Пикетт. — То, что вы приняли за коренастого мужика с собачками — это, скорей всего, демон с трупоедами.

— Точно, вспомнил! Бирюков рассказывал! — вклинился в разговор Федор. — А появлялись они в темных закрытых помещениях возле мутных пятен, если там пролита свежая кровь! В Отстойнике ваши трупоеды в гончих мутировали, а вот про демонов у нас не слышали.

— Да. Только до расслоения они вполне материальными были, чешуйчатые, с черной кровью. Это уже когда Тьма пришла, они в облака тьмы превратились.

— Получается, что этот ублюдочный бокор сюда дорогу Тьме открыл! — в голосе Мальцева слышались ненависть и отчаяние. — А это почти наверняка значит, что сегодняшние непримиримые, если они только выжили, это завтрашние одержимые. И перебить этих тварей лучше сейчас, пока они еще сил не набрались и с Тьмой не спелись. Причем гасить их лучше предварительно выманив на свежий воздух! Там как? Можно к