Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

напряженно молчали, словно пытаясь осмыслить услышанное. — Это все, что вам следует знать обо мне. А теперь я расскажу вам о том, в каком месте мы очутились. Я не говорил вам этого прежде, но мне однажды уже довелось побывать здесь. Это случилось как раз в то время, когда я искал землю, где намеревался обрести пристанище. Я проходил через эти горы. Замка еще не было, но имя Вульго уже было известно. Так звали повелителя этих мест, наводившего смертельный ужас на людей. Вульго нападал на путников и тех из местных жителей, кто отказывались покориться ему, и безжалостно убивал их. Он разрывал зубами шеи своих жертв и пил их кровь. Вульго утверждал, что это позволяет ему жить вечно. Жители деревни, в которой я остановился на ночь, поведали мне о его злодеяниях. Их переполнял ужас, они уверяли, что Вульго может обращаться в волка или летучую мышь — тварей, нападающих ночью. Естественно, я не поверил этим россказням, и напрасно. Вульго пришел той ночью в деревню. Он прознал про меня и искал моей смерти. Мы бились с ним, и я победил Вульго. Я распорол ему мечом грудь и бросил его злобное сердце на съедение хищным птицам. Что было позже, я не знаю. Я оставил эти места и поселился среди россов. И вот теперь мы очутились в гостях у князя Вульго. Это не тот Вульго, я сразу понял это, хоть князь и пытался намекать на то, будто я не убил его той ночью, что его невозможно убить. Но я-то знаю, как выглядят мертвецы. Тот Вульго был мертв. Вполне возможно, наш Вульго — потомок негодяя, которого я убил много лет назад, или мерзавец, взявший его имя. Возможно, князь воскресил кровавые жертвоприношения и поклонение силам, представляющим оборотную сторону жизни. Думаю, он и его дочь поклоняются миру мертвых, Дор видел княжну спящей в гробу. Не исключено, что эта парочка попытается принести в жертву и нас. По крайней мере, они имеют какие-то виды на Дора, уговаривая его остаться в замке.

— А… — протянул Горислав. — А я-то думаю, что эта красотка пялится на нашего младшего! Пусть только попробует! И тебе голову оторву, если что… — Могучий росс продемонстрировал не менее могучему брату кулак. Мудрец был вынужден положить руку на плечо Горислава, успокаивая разбушевавшегося великана.

— Уверен, Дор уже понял, что к чему, и забыл о княжне. Теперь о том, что нам делать. Надеюсь, завтра буря стихнет, и мы сможем покинуть замок. Но до этого мы должны быть очень осмотрительными. Если мы будем вести себя осторожно и разумно, мы выберемся отсюда невредимыми и продолжим путь. Если наши сердца дрогнут от страха или в них вспыхнет глупая отвага, мы погибнем. Я сказал все, что хотел. — Глаза Мудреца пробежали по окаменевшим лицам россов. — Теперь вы можете отправляться спасть.

— Да, заснешь тут, пожалуй! — пробормотал Правдомысл, накрепко сцепивший кулак с эфесом меча.

— Бояться не следует. Полагаю, этой ночью нам ничего не грозит. Но на всякий случай разбейтесь на пары. Пусть Дор будет спать в одних покоях с Храбросердом, а Горислав с Правдомыслом.

— Я не лягу рядом с этим храпуном! — мгновенно отреагировал Правдомысл.

Мудрец было задумался, но проблему тут же разрешил Дор.

— Я согласен спать с Гориславом! — Юноша с улыбкой подмигнул брату.

— Вот и прекрасно! Полагаю, Горислав в таком случае присмотрит за тобой. — Дор кивнул. — Тогда ступайте к себе. И, будем надеяться, удача нам не изменит!

Негромко переговариваясь, братья разошлись по своим покоям. Сон их этой ночью будет тревожен. Мудрец и Ратибор улеглись на лавки. Росс быстро уснул, а губы Мудреца еще долго шептали, моля о милости ее. Мудрец не верил ни во что, ни водного бога из числа существующих, существовавших и коим предстоит существовать, ибо знал, как и из чего лепятся эти боги. Он верил лишь в безграничный космос, подаривший ему жизнь, и еще он верил в Удачу. И он обращал свои слова к Удаче, самому капризному и самому непостоянному из всего, существующего на земле, самой капризной и самой непостоянной, самой прекрасной из женщин.

Удача — она несет спасение тонущим кораблям, подстилая под их пробитые бока мягкие подушки отмелей. Удача, она подобна парашюту, вдруг раскрывшемуся у самой земли в тот миг, когда умерла надежда. Удача — она смеется солнечным смехом, а от ее кожи пахнет солью, ветром и мягким шелестом банановых пальм. Ее уста дарят аромат клубники и пыльную терпкость степных дорог. Удача, она сладка, словно поцелуй любимой, и нет ничего слаще Удачи. Она есть, и Она возносит тебя наверх — на белого коня или на мостик стремительного судна. Удача определяет все. Большая половина тех, что попали в скрижали истории, обязаны этой честью Удаче, а меньшая — ее отсутствию.

Как вкусны имена тех, кто слыли любимцами Удачи — Фемистокл, Ганнибал, Митридат, Цезарь. Они были с Удачей на ты, они были достойны Ее и сумели уйти достойно, когда Удача отвернулась от них, воспылав страстью к новым любимцам. Ведь Удача непостоянна. В ее жилах течет голубая кровь, и она частенько меняет своих возлюбленных. Ей дозволено это делать, ведь ее сила именно в этом непостоянстве. Постоянство подобно душной тесноте храма. Удача — морской ветер, навевающий бурю. И нужно вовремя поднять паруса, иначе она убежит к другому. Как убежала от многих, подведя итог их жизням; подведя ядом, мечом иль кинжалом.

И остались лишь имена, и размытые временем могилы.

И еще — слава, овеянная Удачей.

Мудрец имел право судить об этом. Ведь он тоже был с Удачей на ты. Ведь многих из тех, чьи имена с придыханием произносят потомки, он знал, а многих ему предстояло узнать. А кое-кем он даже был иль будет. Ведь он из тех, кого любит Удача, голубоглазая богиня с быстрыми и стройными ногами. Он из тех, под кем пляшет быстрый конь и в чьем доспехе неизменно застревают стрелы, всего на волосок не дотянувшись до обветренной кожи. Везение, — скажет кто-то. Удача, — возразит Мудрец. Везение — аморфно, оно ни для кого, Удача определяет свой выбор заранее, определяет по-женски капризно, сладко целуя в уста дерзких и отважных.

Не верьте ни во что, что есть и что может быть. Верьте лишь в Удачу и немного в Любовь, потому что настоящая Любовь всегда Удача.

— Удача! — в последний раз тихонько шевельнулись губы. Мудрец уснул.

Едва его дыхание стало размеренно-ровным, как притаившаяся в тени тварь расцепила когти и, неслышно