Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

это еще одна из причин, по которым и нам, и гномам очень выгодно нормальное правительство в Кулаб-тане, а не то, что есть сейчас. И таких шайтаров, как эти две женщины, тоже выгодно поддерживать.

– Ты уже слышала, конечно, новость? – грустно спросила дара Кадай. Тихая, очень выдержанная особа средних лет, она производила впечатление слегка рассеянной и витающей в облаках. Если конечно, не знать силы её хватки, вот уж у кого муж под каблуком.

– О смерти Афалаев? - уточнила я.

Она кивнула, а дара Мидар брезгливо поджала губы. Полная противоположность своей приятельницы – вспыльчивая, порывистая и горячая. В её случае даже хорошо, что все контакты взял на себя муж, иначе она бы сейчас с нами не разговаривала: или сидела бы в одной из тюрем Нового Абалона, или вовсе пропала без вести. Зато горное дело она знала отлично, не зря же у гномов училась.

– Верх лицемерия – сваливать это на «Байталу». Ещё и «Гремучую кровь» приплели. Они вообще хоть раз видели, как она взрывается? Любой, кто хоть немного способен думать, поймёт, кому это нужно!

– К сожалению, думать способны немногие, – рассеянно отозвалась дара Кадай.

– Вот уж точно, – согласно фыркнула Мидар. – Не знаю, кто сейчас стоит за «Байталой», но я искренне желаю этим шайтарам успеха. Мне нравится их желание дать Кулаб-тану новую Великую Мать. Жаль, конечно, что её личность пока не афишируется...

– Дайте Предки! – вздохнула вторая шайтара. – Мне кажется,  навести здесь сейчас порядок сможет только решительная женщина, и если за «Байталой» стоит именно она, то я присягну на верность в первом ряду. Яpая, а что с визитом вашего министра? Надеюсь, он не сорвался?

– Акзама Знак Победы не так легко запугать, всё в силе. Может быть, охрану еще усилят, но и только. И он, и уполномоченный вождя по экономическим вопросам тоже прибудет, так что встреча состоится.

– Ну, хвала Предкам, - облегчённо вздохнула она. - А то мне начинает казаться, что из этого города уезжают вообще все.

– Из города бегут крысы, с потрохами проданные светлоликим, – ожидаемо резко возразила Мидар. – Ещё и тащат всё что плохо лежит. Взорвать бы к предкам причалы, каждый день гружёные дирижабли стадами отходят…

– По части взрывов я с тобой поспорить не могу, ты специалист, – вздохнула вторая шайтара. Вроде бы всерьёз, но я уловила лёгкую насмешку – судя по короткому взгляду, брошенному из-под ресниц, для меня и предназначенную, потому что дара Мидар таких тонкостей не улавливала. Кадай никогда не одобряла резких и громкиx мер, предпочитала тихо и незаметно отравить. – Но вывозят и правда многое. Ценности, предметы искусства… Не представляю, как еще не взяли штурмом и не вывезли музей. Из старых домов даже облицовку и мозаики со стен снимают.

– Это кто же отличился? – опешила я.

– Был бы он такой один. Из тех, кого ты знаешь, и кто на слуху, это Худайназар Альбей, например, - отозвалась она.

– Погоди, ты не путаешь? Я слышала, он, наоборот, строит большой дом в пригороде для дочери, - озадачилась я.

– Это ты путаешь, он совершенно точно ничего не строит. Я бы знала, - дара Кадай качнула головой. - Сейчас почти никто ничего не строит поблизости, и уж тем более то, что можно назвать большим домом богатой шайтары. Почему это тебя так расстроило? – удивилась она.

– Не расстроило, - я качнула головой, – озадачило. Может, он что-то ремонтирует своими силами?

– Альбей? - пренебрежительно фыркнула дара Мидар. – О чём ты. Я удивлена, что он не удрал еще раньше. Разве что слишком верил в хозяев и считал, что эльфы его спасут? Да он вроде не настолько дурак.

– Он точно уезжает, - заверила Кадай, разглядывая меня с лёгким любопытством. – Он уже почти всю семью отправил в Туриту, и основную часть имущества тоже.

Интересненько.

А зачем Альбею, который снаряжает свой обоз в тихую курортную страну южной Элисии, покупать кучу барахла? То есть вещи там были неплохие, но явно не из тех, без которых он не может обойтись. Совсем не шедевры, что-то похожее можно достать где угодно, в Турите полно своих мастеров и древностей. Не нравится мне всё это. Самандар Дардай соврал или сказал то, что сам считал правдой? Впрочем, предки с ним, не к нему вопрос. Даре Кадай нет никакого смысла врать, вот что важно. Альбей решил вывезти ценности и обустроить дом вместо них чем попроще, чтобы не стоял пустым? И оставляет в нём дочь, которая отказалась уезжать? Очень странная у него выходит любовь к дочери в таком случае – ободрать жильё до голого камня. Боится обысков и кары со стороны нового правительства? Не лишено смысла. Или с этими лотами планируется какая-то махинация? Вариантов-то полно, начиная с вывоза под видом новодела подлинных шедевров, но как это всё отследить?!

Репей мне под хвост. Как же неудобно, что с Шадом нельзя связаться по необходимости. И просить организовать способ я не стану, слишком опасно для обоих. Остаётся надеяться, что его шайтары после нашего разговора будут внимательнее к грузам этого типа не только в контексте поиска короны. И самое главное, непонятно, имеют эти брожения какое-то отношения к краже или происходят сами по себе? К сожалению, слишком велика вероятность последнего. Начинаю думать, что Шад прав, и с короной можно проститься…

На этом мысли о вечном пришлось отложить на будущее и переключиться на бренные вопросы: экономику и сотрудничество государств, потому что у моих собеседниц имелись вопросы к завтрашней встрече. С нынешним уполномоченным вождя они не были знакомы и слышали о нём не так много, поэтому пытались узнать у меня детали. Я честно ответила, что и сама не против выяснить побольше, потому что совсем не знала этого достойного орка, но мне, кажется, не поверили.

Потом появилась почтенная пара гномов, и разговор естественным образом съехал на трагическую гибель Афалаев. Бер Дан Кай очень сокрушался, что Кулаб-тан потерял такого во всех отношениях достойного шайтара. О своих с ним рабочих контактах, конечно, не упоминал, кто о таком вслух рассуждает, но было заметно, что он искренне расстроен и даже немного растерян – видимо, не до конца представлял, с кем продолжать разговор на прежнюю тему.

Вскоре собрались и остальные гости, и на некоторое время центром вечера стали хозяйка дома