Разгильдяй - Сергей Николаевич Чехин

дальше че? По колено в грязи, живот свело, от холода пальцы не чувствую. Герой блин. Если выберусь — дам Лехе знатного леща. И в парк больше ни ногой. Вообще из дома выходить не буду, благо могу работать по удаленке.

Где-то через час набрел на крытую телегу у обочины. Судя по торчащим из бортов стрелам, на какого-то холопа напали разбойники. Почему на холопа, а не, например, купца? Потому, что у купцов достаточно денег и мозгов нанять охрану.

А этого или убили, или угнали в рабство. Лошадей и груз растащили, а телегу бросили — морочиться еще с ней. Залез в кузов, поправил промокший холст — неплохое, однако, укрытие. Холодно, но хоть ветер не продувает. Тут и останусь, пошло все к черту.

Какая наивность. Сидеть на одном месте просто невозможно. Надо костер развести, но по такому ливню даже моей магии не хватит. Все же надумал поискать дрова. Спрыгнул в грязь и сразу же получил по затылку.

Помню, было очень тепло и уютно. Словно вновь оказался в постели с Маришкой. Даже раскалывающаяся репа казалась легким неудобством. А потом меня облили ледяной водой.

— Добро утро, мразь, — сказала Косичка и пнула в живот.

Огляделся — какая-то пещера или старая шахта. Посреди трещал огонь, на углях калились щипцы с длинными ручками. Не знаю, сколько провалялся в отключке, но железо успело побелеть.

В углу аккуратной стопкой лежали доспехи и плащ. Косичка осталась в шерстяной тунике с вышитой бычьей башкой, брюках и высоких сапогах.

— Сейчас ты все расскажешь, — процедила девушка. — Как на духу. И парой-тройкой пальцев уже не отделаешься.

Попробовал пошевелиться — куда там, весь в путах как веретено.

— Итак, ты красный. — Она села рядом на корточки и сделала вид, что чистит кинжалом грязь из-под ногтя. — Сколько вас? Кто командует? Что замышляет?

— Я не красный, — со всей возможной уверенностью ответил я, стараясь унять зубовную дрожь и не коситься через раз на орудие грядущей пытки.

— Да неужели, — прекрасный палач изогнула бровь. — Твое появление в лагере и нападение «журавлей» — чистая случайность, правда?

— Не знаю, — сохранять невозмутимость партизана на допросе становилось все сложнее из-за холода и давящих пут. — Может, меня почуяли? С ними трется очень сильный маг.

Косичка нахмурилась.

— Опиши.

Попытался по привычке пожать плечами, но получилось подобие нервного тика.

— Не разглядел особо. Старый и кашляет.

— Лорд Колбан… — произнесла Косичка таким тоном, будто ей открылась тайна мироздания. — Глава Волшебного Совета. Что он забыл в нашей глуши? Погоди… а не брешешь ли часом? Обхитрить пытаешься, пес⁈

Мозолистая грубая рука опытной воительницы потянулась к клещам. Я дернулся и забормотал, обгоняя неумолимое движение пальцев:

— Он сжег трактир одним щелчком. Вжух — и горка пепла. С ним еще много всадников. Все в красных плащах.

— Королевская гвардия? — Девушка тряхнула косой и прежде чем я успел обрадоваться налаженному контакту, выпалила: — Чушь! Не может Колбан оставить столицу и умотать к черту на кулички. На это нужен очень веский повод. Не станет сильнейший колдун страны гонять по лесам остатки моего отряда. Ладно стелешь, дружок, но я не верю ни единому слову.

Она взяла щипцы и поднесла к моему лицу. Я отвернулся насколько сумел, хрустя шеей и скрипя зубами, но горячий воздух все равно обжигал веки.

— Левый или правый? — спокойно произнесла палач, будто предлагая угадать, в каком кулаке спрятан камешек.

— Предупреждаю, — дрожащим, но тем не менее грозным голосом прозвучало в ответ: — я колдун.

Солдатка усмехнулась и поднесла щипцы еще ближе, и я почувствовал запашок от тлеющих ресниц:

— Ой как страшно.

— Не нарывайся! Предупреждаю в последний раз!

— Что же… тогда сама выберу. Начу, пожалуй, с правого.

И тут, как говорится, деда понесло.

— Ахалай-махалай, сучка!

В пещере будто взорвалась светошумовая граната, а вслед за ней из ниоткуда налетел ураган. Угли разметало по углам, девушку впечатало в стену, от лязга доспехов заныли зубы. Я стряхнул остатки веревок, укутался в трофейный плащ и сгреб головешки в кучу. Подбросил немного дров и уселся у огня. В пещере хорошо. Тепло, тихо, ветра нет. Всяко лучше, чем в телеге.

— Ай… — простонала Косичка, приподнявшись на локте и часто моргая.

— Живая? — с учтивой вежливостью спросил я, несмотря на пережитую муку чувствуя легкое покалывание совести. Все-таки красотке досталось по моей вине, а калечить ее или, упаси Слаанеш, убивать ни разу не входило в мои планы. Я же прогрессивный парень из светлого будущего, а не местный дикарь-садист.

— Не знаю… — магия выбила из девушки всю напускную браваду, и голосок уже звенел не сталью, а источал осторожную жалость — мол, не бей меня больше, дядя, я признаю твою великую колдовскую мощь. — Кажется, ребра сломаны.

Философски изрек:

— Ну, ребра — не череп. Есть пожрать?

И все же наглости засранке не занимать. То ли башкой слишком сильно стукнулась, то ли решила умереть смертью храбрых, лишь бы не превращаться из госпожи в подчиненную:

— Дерьма пожри, красная собака.

Я устало вздохнул и как дважды два четыре повторил:

— Еще раз. Я. Не. Красный.

Уверенность не добавила словам веры.

— Конечно. — Девушка кое-как села и фыркнула. — Колдуны легли под самозванца. Все до одного. А ты колдун. Значит — красный.

Ходит слух, что повторение — мать учения, но твердить одно и то же по десять раз в час заколебет и попугая. Не хочет — пусть и не верит, мне с того ни холодно ни жарко. Я — Леонид Ленский с планеты Земля. Сомневаешься? Твое право. Полезешь с щипцами — сотру в порошок… буквально.

— Слушай, я в вашем прекрасном королевстве второй день. Отвали.

Видимо, невольной попутчице тоже надоело долбить лбом бетонную стену, и она, презрев воинственную и прямолинейную натуру «опустилась» до низменной хитрости:

— И откуда же ты?

Я же, в свою очередь, решил пойти ва-банк, ибо не видел больше смысла строить из себя невесть кого.

— С Земли.

Открывшаяся истина, способная свести с ума слабого духом, ни капельки не удивила Косичку. Но не потому, что та видела гостей из иных миров по три раза на дню, просто не совсем поняла суть услышанного:

— С какой, на хрен, земли? Тут везде земли. Южные, северные, восточные, западные. Империи, княжества, царства, вольные города…

Я вздохнул и тоном замученного непроходимой тупостью учителя объяснил:

— Земля — это планета такая.

Косичка привалилась к стене и уронила голову на грудь. Усмехнулась невесть чему и тряхнула челкой.

— Знаю, мне конец. Против мага шансов нет. Но будь добр — добей меня,