Патруль оранжевого сектора – 3 - Янина Наперсток

— Чтоб тебя, Снежок! — выдохнула Мира. — Мы тебя два часа с ног сбились ищем!

Карликовый йети счастливо заулыбался, обнажая оба ряда своих блестящих острых зубов. Вот же обормот! Небось сейчас в восторге: вон как надежно сумел спрятаться!

— Вылезай! — скомандовала пилот. — Мне камеру найти надо!

Но вместо того, чтобы сделать, о чем его просили, Снежок стремительно закопался вглубь чемодана и, окончательно переворошив одежду, вынырнул, довольно держа в лапах небольшую летающую камеру.

Мира еще не остыла, но делать нечего, пришлось героя похвалить и почесать за ухом. Потом они вместе вышли к открытому люку. Тут как раз пилот вспомнила, что сама-то решетка вывалиться не могла, и, подняв ее с пола, строго спросила:

— Твоих лап дело?

Снежок продолжал улыбаться и моргать круглыми глазенками. Вероятно, не понял, о чем его спрашивают. Ладно, это можно и потом. Мира взглянула на все еще свернутую клубком Поночку и продолжать допрос не стала. Просто отправила камеру в вентиляцию, заранее законтачив ее с коммом.

Первые несколько метров по прямой было пусто, потом, как только камера повернула… Вентиляционный короб оказался перегорожен стенкой из многочисленных фольгированных ячеек. Камера летала около них, а Питер с Мирой уже разглядывали и так и эдак… Парень ахнул первым:

— Это же контейнеры из синтезатора! Похоже, кто-то, как белочка, делал запасы на зимовку?

Питер расхохотался, переводя взгляд с озадаченного Снежка на Поночку, которая, пока на нее не обращали внимания, распрямилась и теперь боязливо жалась у стенки позади соплеменника.

— Класс! — всплеснула Мира руками. — И как это теперь оттуда вытаскивать?

— А вот кто затаскивал, пусть и поработает! — и Питер сделал Снежку, пребывающему в недоумении, приглашающий жест.

— Погоди! — Мира заслонила собой лаз в вентиляционную шахту. — А если он и сам там застрянет⁈

— С чего бы? Габариты у йети вполне подходящие, да и контейнеры туда не за один раз явно прятали.

Пилот сурово взглянула на сладкую парочку. Поночка выглядела виноватой, а Снежок — с энтузиазмом рвущимся в бой. Что ж, дадим возможность мужчине себя проявить. Мира отошла в сторону и, подняв питомца с пола, чтобы ему не приходилось запрыгивать, погрозила пальцем:

— Если застрянешь — вытащу и посажу на строгую диету!

Снежок на секунду потрясенно увеличил и без того крупные круглые глаза, а потом… показав Мире маленький розовый язычок, скрылся в шахте. Нет, ну надо же! Кто-то ж его этому научил!

Питер сходил на кухню и принес довольно большой герметично закрывающийся мусорный мешок. Не прошло и получаса, как заначка на черный день или что бы это ни было перекочевала в утилизационную камеру. Парень заново крепко прикрутил решетку, а пилот активировала полную систему очистки воздуха на катере. Экспедиционная группа вот-вот должна вернуться, но Питер и Мира решили о своих приключениях не распространяться, иначе карликовым йети и завтра не видать прогулки, как собственных ушей.

Глава 8

Первый день на планете прошел строго по графику. Никакого цейтнота, неожиданностей и сенсационных открытий. Однако от рутинных замеров, сбора проб, взлетов и посадок устаешь даже больше. Поэтому вся экспедиционная группа вернулась в катер голодная и выдохшаяся. Причем Игнат выглядел самым измотанным. Безделье, знаете ли, так переутомляет!

Стивен решил по этому поводу над доктором сжалиться и оставить его дежурить на корабле. Как медика записал Марлен — у биолога была такая дублирующая функция. На освободившееся место капитан с удовольствием взял бы Миру, которая мечтала взглянуть на незнакомую ей планету поближе, но по уставу положено, чтобы один пилот непременно дежурил на корабле. Стивен и так уже раз нарушил правило, и это им чуть боком не вышло.

Утром следующего дня, как капитан и предполагал, йетилюбивая команда принялась уговаривать его таки разрешить выход хотя бы одному из питомцев на поводке и в скафандре на прогулку. Капитан сперва хотел отказать под предлогом отсутствия подходящего бронежилета, а потом заметил две пары круглых несчастных глазок и… размяк.

— Ладно! Одного возьмем! Только кто-то из вас должен все время держать питомца на поводке. И учтите, если он наестся каких-нибудь отравленных ягод, я вас предупреждал, что это плохая идея!

Стивен собирался идти надевать экипировку, но так как разговор проходил на камбузе, сделал вид, что планирует выпить еще чашку кофе. Уж больно было интересно, как Бобби и Марлен станут выбирать счастливчика? Монетку подкидывать? Или, может, считалочкой? Однако то, что произошло, поразило капитана до глубины души.

Биолог повернулась к подопечным, и, пока она подбирала слова и жесты, как бы им получше объяснить, что выйти из корабля может только один, Снежок сделал шаг назад и подпихнул к столу растерянную Поночку.

— Ты хочешь, чтобы она пошла гулять? — шокировано уточнила Марлен.

А Снежок заулыбался и закивал головой.

Что там говорят про разумных животных? Интеллект на уровне трех-пятилетнего ребенка? Стивену как-то не случалось видеть у детей этого возраста такой заботы и самопожертвования. Хотя… что он вообще знал о детях и когда последний раз их видел вблизи⁈

Капитан украдкой глянул на Миру. Пилот что-то увлеченно читала в комме и по чуть-чуть отхлебывала из кружки с горячим чаем. Представил около нее очень похожую маленькую девочку, только с зелеными глазами и пухленькими щечками. И тоненький ласковый голосок: «Папочка». Картинка Стивену очень даже понравилась. Настолько, что он не смог сдержать невольную улыбку. Они пока не обсуждали эту тему с Мирой, но… стоило дожить до тридцати двух лет, чтобы осознать — он готов. Впрочем, торопить жену он не станет, если вдруг ей понадобится еще время.

Бобби и Марлен поднялись из-за стола, и капитан понял, что и ему пора. Чуть ли не за волосы вытащил сам себя из радужных фантазий и отправил в шлюз переодеваться.

Первой точкой посадки сегодня стояло Маковое поле. Так называлась обширная долина к югу от Малого хребта. Все эти названия были даны больше двух сотен лет назад первооткрывателями, но ими до сих пор все пользовались. К слову сказать, никаких маков на сегодняшний день в долине не росло. Выглядела она вообще уныло — пожухшая трава, редкие кустики. Правда, на поверхность периодически выскакивали небольшие животные, похожие на ящериц. Они непугано сновали рядом с людьми или грелись на солнышке. Поночка, естественно, не могла пропустить такое развлечение и уже рванула одну догонять, так что детский «поводок» пришелся как раз кстати.

— Может поймать