Ответный ход - Анна Кондакова

— он заряжался раз в сутки. Поэтому пришлось импровизировать и пользоваться другим ключом. Выбор был небольшой: либо ключ Импульсная Воронка, либо Влияние Генома.

Больше у меня ничего не имелось.

Геном точно бы не подошел, потому что работал только в связке с Прометеем, поэтому оставалась Импульсная Воронка.

Я использовал ключ прямо в падении.

Выставил обе руки в сторону земли и ударил в пол площадки, создавая тормоз импульсным смерчем. Правда от болезненного удара меня это не спасло. Я надеялся, что Саваж применит хоть что-то из своих многочисленных навыков, чтобы смягчить мне удар о землю, защитить и нежно принять меня в свои объятья.

Но нет.

Девушка просто стояла и смотрела, как я буду выкручиваться сам.

Возможно, она ждала, что я наконец-то разобьюсь в лепёшку и избавлю её от надобности со мной возиться?

Мой импровизированный тормоз сработал, поэтому при падении я всё-таки умудрился смягчить удар. Но всё равно недурно прокатился кубарем, после чего пропахал плечом газон и уткнулся макушкой прямо… в ноги Саваж. Аккурат в её серые военные ботинки на заклёпках.

А эта зараза даже с места не двинулась!

Тихо матерясь, я перевернулся на спину прямо на траве и глянул на девушку снизу вверх.

— Я тут немного… э-э… не рассчитал. Зато был похож на огненного рыцаря Аминора. Заценила, да?

Так и не двинувшись с места, Саваж уронила взгляд на меня и вздохнула.

— Ты такой балбес, Терехов, что мне хочется плакать. Ты вообще думал, что ты делал? У тебя есть мозги?.. Мне всё больше хочется применить к тебе дисциплинарное взыскание первого уровня. Так, для профилактики.

— Но сработало же, — поморщился я, кое-как поднимаясь на ноги и потирая ушибленное плечо. — Ты видела, какой огонь у меня получился? И Кулак твой я спалил дотла.

Она опять вздохнула, с забавной обречённостью, но при этом с интересом меня разглядывая.

— Ты самый худший напарник во Вселенной, маг-зеро Терехов. Но, соглашусь, что манёвр был неплохой. Только в следующий раз точнее контролируй мощь ключа. Великий Огонь — навык редкий. Такого в нашей крепости ни у кого нет. Тебе лучше попрактиковаться с учителем Равеном. И только попробуй ещё раз…

— Терехов! Ты сдохнуть захотел⁈ — вдруг послышался грозный голос со стороны ворот.

На полигон пришёл учитель Равен — тот самый легендарный боец, один из лучших выпускников Генетрона и пилот Анубиса.

Это был молодой мужчина лет двадцати пяти, невысокий, но плотно сбитый качок с ёжиком светлых волос, подозрительным прищуром и недельной щетиной.

— Нельзя бездумно применять Великий Огонь! — на ходу сказал Равен, стремительно приближаясь к нам. — Он разрастается, пока его не остановить! Он управляем, но может уничтожить даже своего хозяина, если тот будет слишком слаб! Это смертельно опасный инструмент, маг-зеро Терехов, а не хитрая уловка, чтобы девушек восхищать!

— Лично меня это не восхитило, — шепнула себе под нос Саваж.

— Зато взбодрило, — заметил я.

Девушка закатила глаза.

— Ты как младенчик, Терехов. Тебя нужно отдать в детский сад.

Учитель Равен не услышал, о чём мы переговариваемся, но добавил зачем-то:

— Я тоже люблю восхищать девушек, Терехов, и это порой вознаграждается, но постарайся устраивать подобные финты без риска для жизни, понял?

— Понял, — кивнул я, хотя, если честно, никого не собирался восхищать, особенно Саваж: в этом плане она была непробиваемая.

Но забавно было услышать от учителя, такого жёсткого сухаря на вид, что ему нравится восхищать девушек.

Я, кстати, как-то пару раз уже слышал от других студентов, что учитель Исай Равен — тот ещё ходок по женщинам. Особенно он любитель заглядывать в медблок и в девятую лабораторию.

— Итак! — продолжил Равен, подходя к нам и оглядывая обоих без особого энтузиазма. — Значит, вы теперь напарники? Странно. Не знаю, почему Зевс так решил, но, по-моему, вы не сработаетесь, и это пустая трата времени.

Я и Саваж переглянулись.

Отличное начало.

Учителю Равену не было равных по поднятию морального духа.

И тут вдруг заговорила Саваж, ещё пребывая под впечатлением от моей выходки с Великим Огнём:

— Станислав Терехов — очень проблемный маг! Он постоянно игнорирует правила! Он далёк от дисциплины, подвергает сомнениям приказы и ведёт себя непредсказуемо! Он любит пробовать новое, порой непроверенное и неоправданно рискованное, чем меня ужасно раздражает! Я им недовольна! По-о-олностью недовольна!

Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и добавила спокойнее:

— Но я бы не хотела другого напарника. Он меня полностью устраивает.

Я покосился на неё.

Странно получается. Девушка мной по-о-олностью недовольна, но я её полностью устраиваю. Где тут логика вообще?

Я пожал плечом и тоже решил высказаться.

— Виктория Саваж — жуткая стерва. Она в курсе, я ей уже говорил. Она помешана на правилах и дисциплине, педантичная, аккуратная, закрытая, требовательная и вечно всем недовольна, особенно мной. Я её раздражаю и довожу до бешенства. К тому же, она не любит перемены и сторонится общества. Мы совершенно разные.

Сделав такую же паузу, я добавил:

— Но и я бы не хотел другую напарницу. Она меня полностью устраивает.

Выслушав нас, учитель Равен усмехнулся.

— Что ж, так я и думал. Зевс предупреждал, что вы оба — та ещё проблемная парочка. Тогда начнём тренировку. Загружайтесь в титанов и отправляйтесь на арену!

Я уставился на учителя.

— Не понял… на какую арену?

— У нас тут одна арена, Терехов. Центральная. И там уже собрались зрители. Разбавьте их скорбь зрелищной схваткой. Поднимите их моральный дух.

Я и Саваж опять переглянулись.

Было видно, что она ещё не отошла после прошлого выступления на центральной арене, когда Афродита дралась с Локи и проиграла. Если сегодня она проиграет ещё и Прометею — титану первого поколения с пилотом-новичком, то это будет серьезный удар не только по репутации Саваж, но и по её самооценке, которая и без того была на грани.

— Но бой будет неравный, — нахмурилась девушка. — У Терехова МР-один, а у меня МР-три. У него даже нет Оружия Мастеров Эхо.

— Зато у него есть арматурная труба, — ухмыльнулся Равен. — И тут неважно, насколько бой будет неравным. Руководство хочет посмотреть на Прометея и его пилота в деле. Даже если это будет всего три минуты боя.

Саваж всё равно продолжила возражать.

— Но моя Афродита… у меня с ней проблемы, вы ведь знаете. Последние две недели она плохо меня слушается.

Учитель не сделал поблажки и на это.

— Вот сегодня и проверим, маг-зеро Саваж, что там с твоей Афродитой. А заодно протестим Прометея. У нас мало времени. И ещё.

Равен повернулся ко мне и строго обозначил:

— Только