Повелитель гоблинов. Том 8 - Андрей Мельник

Коржик свистнул, и крупный боевой муравей, зажав в жвалах горящий факел, рванулся в зал. Хитиновые ноги застучали по камню, огонёк заплясал, и ближайшие мертвецы развернулись к муравью.

Муравей ловко оббежал группу из шести берсерков, и начал собирать их в плотную кучу. Мертвецы тянулись за огнём, шаркая лапами и толкая друг друга.

Муравей добрался до нужной позиции и выронил факел, после чего быстро убежал прочь, освобождая зону для выстрелов. И вот мертвецы сбились в кучу. Дезориентированные, они топтались на месте.

Идеально… Мне даже приказы отдавать не пришлось: все и так понимали, что пора сократить число монстров второго яруса.

Огненный шар влетел в скопление мертвецов и взорвался. Шерсть вспыхнула, следом начала гореть плоть, и завоняло просто безбожно. Шестеро берсерков вскоре превратились в живые факелы. Они заметались и начали врезаться друг в друга.

Стрелки спустились с лестницы и рассредоточились, выстрелили из темноты. Я посмотрел на группу прикрытия, что с факелами в руках уверенно двигалась вниз. Помахал им кулаком, предупреждая. Додумались, блин, к стрелкам свет тащить!

Мертвецы падали на моих глазах, но один выбрал странный маршрут для последнего рывка и побежал прямо на меня. Я взвёл арбалет и выпустил болт. Пробил здоровяку череп.

[Вы убили «Мёртвого берсерка» (ур. 16). Получено 400 единиц опыта.]

Рядом замелькали другие сообщения о получении опыта за убитых врагов отрядом под моим командованием.

Опыт делился между стрелками и мной, но даже так количество опыта впечатляло. Высокоуровневые цели с минимальным риском — это прекрасно.

Пока стрелки добивали оставшихся из первой группы, я решил, что это поле боя идеально подходит для проверки моего персонального арсенала. Эльфийская магия ещё ни разу не была опробована на нежити, и лучшего полигона для тестов не придумаешь.

— Коржик, ещё одну группу собери. Подальше от первой.

Муравей снова побежал с факелом в жвалах. Восемь берсерков потянулись на свет, собираясь в вонючую толпу. Когда муравей отбежал и мертвецы сгрудились, я вышел на позицию и активировал «Терновый залп».

Двадцать пять маны ушло мгновенно, а из моей вытянутой руки вырвался веер из двенадцати закалённых магией шипов, каждый длиной с палец. Они вонзились в гнилую плоть с характерным звуком. Восемь из двенадцати попали в цели, четыре ушли мимо. Мертвецы дёрнулись, двое покачнулись от атаки.

Урон есть, но мизерный… Шипы торчат из гнилых тел, дыры в плоти видны, а толку ноль. Кровотечение не прокнуло, системная иконка мигнула и погасла. Хотя тут всё логично: нечему кровоточить у мертвеца. А без этого свойства «Терновый залп» превращается в дорогую и не особо полезную рогатку за двадцать пять маны. Такой разве что кроликов убивать или птиц ловить… Ладно, проверю ещё и пыльцу.

Сорок маны ушло, можно сказать, в никуда… Облако зеленоватой дряни расплылось над мертвецами, окутывая их туманом. Пыльца оседала на шерсти, проникала в раны от шипов, и я ждал, когда начнётся удушье и дезориентация. Удушья не было, потому что дышать мертвецы не собирались. Дезориентация? Они и без пыльцы еле шевелились и не понимали, где находятся. Шестьдесят пять маны на два заклинания, и результат такой, что стрелами упокоить было бы дешевле и быстрее.

— Онтариус, чтоб тебя жуки сожрали… — пробурчал я, отступая на позицию. — Его магия на живых заточена, а тут кладбище. Что с мраморными стражами, что с этими берсерками неуклюжими она не работает…

— Очень похоже, что друидские заклинания создавались для защиты от живых захватчиков, — откликнулась Миори. — Огонь и стихии тут сработают лучше. Давай проверим наших магов, пока есть возможность.

Дельная мысль. Пока стрелки добивали вторую группу, я вызвал из резерва двух стихийных магов. Гонец сбегал наверх, привёл с поверхности тех, кто был заточен на магический стиль боя.

Молодой орк по имени Гром врезал молнией в ближайшего берсерка, и разряд прожёг ему грудную клетку насквозь, оставляя дымящуюся дыру. Мертвец рухнул, на радость с трудом сдерживающего восторженные вопли орка.

Вот это уже другой разговор. Чистый урон без всяких условий, мгновенное поражение.

Хобгоблинша-разведчица по имени Капелька ударила ледяным копьём и пробила берсерку плечо. Убить не убила, но рука цели замёрзла и перестала двигаться, а замедленного мертвеца стрелки нашпиговали болтами за считаные секунды. Связка лёд плюс стрелки работает просто прекрасно!

Я оценивал каждого мага, запоминая, кто чего стоит в бою. Уголёк вызвался показать свои огненные навыки и поджёг одинокого берсерка направленной струёй. Так поджёг, что к цели прибежало ещё три десяткам монстров…

Пока что всё шло не просто легко, а суперлегко. И выглядело всё так, будто Система решила компенсировать долг за все те проблемы и неудобства, что я получал и получаю от чужого божественного вмешательства.

Зачистка второго яруса заняла в разы меньше времени, чем первого. Да, стрелять приходилось по десять-двадцать раз в одного мертвеца: здоровья у них было много, — но без особого труда удавалось сдерживать их, бегущих в сторону стрелков. Наши орки были не меньшего размера и силы, но при этом лучше вооружены, умны и дисциплинированы. Щиты прикрывали одних, другие били сбоку.

Мы работали как отлаженный механизм упокоения нежити: муравьи собирали группы берсерков и прочей высокоуровневой гадости вместе, маги и стрелки уничтожали. Конечно, будь эти трупы в моём распоряжении, я бы нашёл, как их применить в битве. Использовал бы их чудовищную силу и выносливость по полной, но они были сами по себе, даже без командира. И действовали на инстинктах.

Их могучие удары кулаками порой сносили по пять-десять единиц прочности в щитах, но они только и могли, что долбиться в наше снаряжение, не в силах достать хоть кого-то из воинов моего отряда. Мы даже не узнали в итоге, ядовитые ли у них когти.

Мы вели свой подсчёт трупам, чтобы потом оценить примерный объём полученного опыта и прикинуть, насколько это число вырастает с каждым ярусом. Пример с прошлым подземельем у меня уже был.

Уведомления об опыте мелькали одно за другим, и в какой-то момент я просто перестал их читать, оставляя это дело на потом.

— Вождь, шкатулка! — Ма поднял из-за камня небольшой бронзовый ящичек и потряс.

— В мешок. Потом разберём. Двигаемся дальше.

Мы собирали трофеи, исследовали подземелье, но не забывали и об осторожности. Стоило нам покинуть первый зал, как по ярусу прокатился чей-то рёв и монстры начали двигаться сами по себе в поисках врага.

— Вождь, у них даже командир заторможенный! Только сейчас понял, что мы его атакуем! —