Повелитель гоблинов. Том 8 - Андрей Мельник

обрушили град атак на строй. Голубоватое мерцание приняло удары, и орки выстояли. «Воздушным толчком» я отбросил ближайшего ко мне противника и сместился, чтобы прикрыть тройку хобгоблинов, за чьими спинами стояла без капли маны и выносливости Капелька.

Бой длился минут двадцать. Мы перемололи около сотни берсерков и никого даже не потеряли. Хотя о том, чтобы идти дальше, не было и речи. Все устали… Многие получили уровни и освежились, но всё равно требовался отдых, чтобы морально восстановиться, а раненым — помощь лекаря.

Но и отдохнуть нам не дали… Вереница новых, свежих мертвецов, с лоскутов ущербной одежды и шерсти которых падал песок пустыни, двинулась в нашу сторону.

— Все, кто может идти вперёд, за мной! — Я перехватил «Афония» и двинулся первым.

Сразив с десяток мертвецов и пройдя несколько поворотов, мы наконец-то оказались перед залом, который отличался от всех прочих. И его можно было бы назвать чем-то вроде мастерской или лаборатории.

В центре зала, ровно посередине, стояла фигура в рваном балахоне с обманчиво успокаивающей зелёной надписью над головой:

Гробовщик (ур. 25)

Худой, длиннорукий, с черепом, обтянутым серой кожей, и зелёным огнём в глазницах. Другими словами — некромант.

— Ну и уродливый… — произнёс один из кривоносых орков-щитовиков. — Даже уродливее тебя, Салбан.

Его друг, Салбан, не растерялся и сразу же совершил словесную контратаку, от которой мне захотелось рассмеяться:

— Почти как твоя жена, но недотягивает…

Назревающую перепалку остановил Орочи. Ну а мы с Гробовщиком встретились взглядами. Он явно злился на нас за вторжение. Прости, дружище, такая вот у тебя судьба…

Он начал колдовать, и мы все приготовились. Я велел убрать луки и не стрелять. Нужно было убедиться в своей догадке…

Пол задрожал, поползли трещины. Камень словно ожил и разошёлся в стороны, подобно ткани, и из слегка мерцающего зелёным светом провала начали подниматься гробы, прорастая, как грибы после дождя. Чёрные, каменные, размером с орочий саркофаг.

Они выдавливались из пола медленно, с каменным скрежетом, один за другим. Десять штук разом. Я с восторгом смотрел на это действие. И как только ритуал был завершён, крышки отъехали в сторону и из гробов поднялись мертвецы. Свежие, такие, как в последней партии. Уровни те же, экипировка, к сожалению, такая же никакая. Вот бы они с топорами в руках рождались, эх… Это была бы золотая, вернее, железная жила! Он прорычал, и мертвяки рванули в атаку.

Этот генератор нежити, создающий бойцов из гробов, был тем же типом монстра, что и Мать Умертвий! Если я его убью, то потеряю ресурс, который стоит дороже всего золота в этом подземелье. Маны на подчинение хватит с запасом, а Перстень Командора позволит отдавать ему приказы мысленно. У меня аж руки зачесались от перспективы…

— Слушайте все! — заорал я, перекрикивая грохот несущихся вперёд мертвецов. — Призывателя не убивать! Он нужен мне живым! Бейте призванных, а мага свалите и держите! Коржик, пусть муравьи скуют его руки, ноги и голову, как только мы расчистим путь!

Посылать рядовых бойцов и уж тем более соратников посчитал лишним. У него всё же двадцать пятый уровень… Вдруг ещё какие-то фокусы знает? Незачем рисковать.

— Маги, сосредоточить огонь на призванных! Не трогать призывателя! — прокричала Миори, огненной струёй отправляя в ад самого быстрого из мертвецов.

Остальные маги тоже ударили по толпе. Огонь, молнии и ледяные копья обрушились на безоружных мертвецов. Копья, дротики, стрелы и болты — весь наш арсенал, не считая некоторых секретных заготовок, отправился вперёд, и ни один из бойцов гробовщика не добежал до своей цели.

Призванные погибли, но Гробовщик уже снова поднял руки. Пол вздрогнул, и из новых трещин полезли новые гробы.

— Он будет призывать, пока мы не остановим его! Коржик, пора!

Четыре муравья рванулись через зал, огибая горевшие трупы и перепрыгивая через препятствия. Первый сбил Гробовщика с ног на каменный пол. Второй и третий схватили жвалами руки, прижимая к полу. Четвёртый навалился сверху, фиксируя корпус. Гробовщик дёрнулся, зеленоватое свечение в его глазницах вспыхнуло ярче, хитин стал шипеть и дымиться на теле муравьёв. Так и знал, что этот гад что-то ещё скрывает!

Я подошёл к нему и пинком по ключице сбил гаду концентрацию. Остановился над распластанным телом и посмотрел в горящие зелёным огнём глазницы.

Мысленно активировал «Подчинение смерти» и направил свою ману на эту вундервафлю подземную. Двести пятьдесят маны ушли разом, погружаясь в жертву, выжигая остатки самостоятельности и заменяя их моей волей. Перстень-печать Командора лишь усилил нашу связь.

[Подчинение смерти прошло успешно! «Гробовщик» (ур. 25) находится под вашим контролем.]

Заклинание работало, контроль держался — регенерации маны хватало с запасом. Зеленоватое свечение в глазницах мертвеца сменилось голубоватым. Муравьи разжали жвалы и убежали к Коржику, стрекоча и жалуясь на ожоги. Пока некромант-призыватель медленно поднимался на ноги, я похлопал гроб, что он призывал…

Камень. И очень плотный. Тяжёлый и необычный. Хороший стройматериал! Даже без системной оценки могу с уверенностью сказать: его посчитают как минимум за редкий, а как максимум — за эпический материал! Ещё один скрытый плюс от гробовщика.

Змеюка даёт нам ткани, а этот — другой тип ресурса. Мне нравится складывающаяся тенденция!

Новый подчинённый тем временем уже застыл передо мной, ожидая приказа.

Я ухмыльнулся, глядя на него:

— Добро пожаловать на службу, гоблин.

Глава 4

Артефакт лежал на столе между двумя кувшинами вина и блюдом маринованных оливок. Небольшой диск из тёмного металла с выгравированной змеёй, кусающей собственный хвост. Змея мерцала золотом, и над ней дрожал воздух, формируя полупрозрачную картинку, которую два встретившихся для личных переговоров бога разглядывали с интересом разной степени увлечённости.

Дионис, казалось, врос в кресло, закинув ногу на подлокотник, и поддерживал кубок на животе, стараясь не расплескать. Тяжело представить, что такой, как он, может представлять из себя полноценного бога, но Дионис никогда не гнался за статусом и имел собственные представления о стиле.

— Это подземелье сколько ярусов включает? — с любопытством произнёс Гермес.

— Четыре. Как раз уже там, — отхлебнул вина Дионис и прищурился, разглядывая картинку. — Два дня возился с третьим ярусом… Кошмар! Я уж думал, он там зимовать решил. Наконец-то они взбодрились.

Гермес посмотрел на разворачивающуюся битву, задумчиво перекатывая между пальцами золотую монету. Она появлялась в его руках всякий раз, когда он о чём-то размышлял.

— Не думаю, что он просто так замедлил темп прохождения. Видимо, враги на третьем попались проблемные… — Гермес подбросил монету и поймал не глядя. — А ещё он распределял тех, кому в первую очередь необходимо