Звёзды, пламя и сталь. Книга 8 - Игорь Викторович Лопарев

Минут через пять я услышал Дрища уже по мыслесвязи:

— Я уже почти на месте, — сказал он, — если меня слышишь, то готовься принимать управляющий канал…

— Я готов, — тут же откликнулся я.

Всё остальное прошло весьма быстро.

…Управляющий сигнал синхронизирован. Управление кораблём взял на себя…

Это, как вы понимаете, Доминатор отрапортовал о том, что он теперь главный.

— Дрищ, — тут же отсигналил я, — немедленно беги и укладывайся в противоперегрузочный ложемент!

— Ну, я об этом помню, — в мысль Дрища органично вплетался невесёлый смешок, — но ты тоже не забывай, что как только флаер попадёт в трюм, вам с Серёгой тоже надо будет очень быстро составить мне компанию. А то ведь…

— Ну да, — подхватил я мысль Джимми, — тогда появится не нулевая вероятность размазаться по переборкам тонким слоем…

…Я постараюсь этого не допустить…

Это Доминатор попробовал нас обнадёжить. Попытка была крайне неуклюжая. Но некоторая дополнительная уверенность в том, что мы и из этой передряги выйдем без больших потерь, всё-таки появилась.

Но тут на авансцену вывалились, а по другому и не скажешь, истребители.

Пока в составе одного крыла, правда. Две другие группы находились пока километрах в ста от места, где начали разворачиваться события.

Но громкая заявка на участие в этих самых событиях сразу прозвучала в радиоэфире, как только дистанция между ними и нашим фрегатом сократилась до размеров дистанции поражения ракетами «воздух-воздух». А ими эти самолётики были увешаны, как новогодние ёлки:

— Неизвестный фрегат! Немедленно прекратите набор высоты и снижайтесь! Если вы в течение минуты не приступите к исполнению данных вам инструкций, мы вынуждены будем открыть огонь.

А потом они заметили нашу посудинку, которая на всех парах приближалась к фрегату:

— Гражданский флаер с номерными знаками — 28–70 ОГО! Немедленно снижайтесь. Здесь идёт совместная операция полицейских сил округа и планетарных ВКС! Не мешайте проведению операции! Вы можете пострадать!

Ну, с этим понятно. Наличие гражданских в непосредственной близости — это неизбежные риски возникновения сопутствующих потерь. Не сказать, конечно, что им будет нас уж очень жаль, но, если пострадают гражданские, то вся картинка смажется, и полноценных победных реляций уже не получится. Кроме того, в этом случае всякие правозащитные организации и прочие чистоплюи поднимут визг до небес, и удачная операция тут же станет совершенно провальной.

А потому им очень хотелось, что бы мы отвалили в сторону.

Но мы-то стремились к совершенно иному!

И тут в эфире я услышал то, чего, честно говоря, услышать никак не ожидал:

— Вниманию истребителей ВКС! — я с трудом и некоторым удивлением узнал голос Дрища. Он звучал как-то неуверенно и прерывался помехами, но это был, вне всяких сомнений, именно Джимми, — отойдите немедленно на дистанцию десяти километров. Иначе гражданский флаер будет сбит!

— Тихий, как тебе такое? — поинтересовался я у товарища, что сопел рядом.

— Дрищу в креативности не откажешь, — вздохнул Серёга, — но меня изрядно успокаивает то, что управление всеми системами фрегата в руках, если так можно выразиться, у Доминатора. И потому мы можем не бояться того, что Дрищ начнёт демонстрировать попытки нас подбить…

— Да, это хорошо… — только я это сказал, как один из клюзовых люков фрегата ушёл под броневой слой, и из образовавшегося отверстия высунулся кургузый ствол мелкокалиберной пушки. Я успел только шумно сглотнуть слюну, которая вдруг заполнила всю ротовую полость, как эта очаровательная пушечка выплюнула очередь из нескольких снарядов, которые и разорвались в нескольких сотнях метров впереди нас. Прямо по нашему курсу.

Я вообще перестал что-либо понимать, и только и смог, что выдавил из себя нечленораздельное:

— Ну э!!! — своё недоумение и возмущение мне таки выразить удалось, не смотря на явную бедность задействованного словарного запаса.

… Нервничать не стоит. Всё под контролем. Мысль Дрища показалась мне дельной, и я решил немного её обыграть…

— Так Дрищ так и лежит в противоперегрузочном ложементе? — на всякий случай уточнил я. — и не сжимает своими потными ладошками рукояти управления огнём?

…Да. Я же говорю, что нервничать нет никаких причин…

Тихий, который был соединён со всеми нами по мыслесвязи, слышал весь наш разговор.

Это я понял по тому, как он тихо, но очень эмоционально хрюкнул, плотно зажмурив глаза.

Интересно, а вот после вот этого вот всего… Сколько у нас появится седых волос?

Но, следует отметить, что после той очереди истребители ВКС разошлись в стороны. Это плюс.

Минус же состоял в том, что их стало втрое больше. Они шныряли и сзади, и спереди, и под, и даже над. Хотя над фрегатом они если и появлялись, то очень изредка и очень ненадолго. Опасались, видать.

И, что интересно. Больше огня никто не открывал, но зато в наш адрес посыпались самые разные воззвания, пожелания, угрозы и приказы.

Как вы понимаете, всё это исходило от пилотов ВКС Империи. Я тронул сенсор, и поставил систему на запись всех входящих сигналов.

Дело в том, что там встречались такие идиоматические обороты, которые стоило изучить подробно, чтобы потом можно было блеснуть филологической эрудицией в кругах, где по настоящему ценится витиеватость матерных оборотов…

Но пока я думал все эти мысли, события продолжали развиваться своим чередом.

— Внимание истребителям ВКС и полиции! — опять голос Дрища, что, интересно, он ещё там удумал… А может уже действует в сговоре с Доминатором? Но это мы потом узнаем, а пока нам с Тихим только уповать на милость Ушедших. Повлиять на события сейчас мы с ним не можем никак…

— Я требую, чтобы все летательные аппараты отошли на расстояние не менее десяти километров! Управление гражданским флаером успешно перехвачено! И любая ваша попытка воспрепятствовать движению фрегата немедленно отразится на состоянии его пассажиров!

— Однако, Дрищ не мелочится, — хмыкнул Тихий, — может действительно какой-нибудь толк из этого розыгрыша выйдет?

— Он точно на что-то надеется, — сказал я.

— С чего это ты взял? — поинтересовался Тихий.

— А ты глянь на радиопередатчик. — предложил я, — и что ты увидел.

— Там ни одна лампочка не горит, — немного удивлённо ответил Серёга.

— Во-о-от, — если бы я не пристегнул сам себя намертво, то наверняка бы воздел перст вверх в назидательном жесте,