Темный охотник #14 - Андрей Розальев

бы это произошло в момент переключения, типа дёргали и додёргали, ведь наверняка закрытие и повторное открытие разлома — это расходы энергии. Но заморозка… это дополнительные затраты энергии, да?

— Хороший вопрос, — кивнул я. — Не уверен насчёт этого. Потрогай сама и скажи.

Яна, немного опасаясь, дотронулась до застывшей поверхности разлома.

— Я ничего не чувствую… эта поверхность не горячая и не холодная, не гладкая, не шероховатая, не мягкая и не твёрдая… Даже щиты чуть пружинят, а её как будто вообще нет! Это не физическая поверхность, это разрыв метрики пространства!

— Сделаю вид, что понял, — хохотнул я.

— В общем, заморозка работающего разлома должна требовать дополнительных затрат энергии, а значит, сам, спонтанно, он замёрзнуть не должен был, — сделала вывод Яна. — Это не энергодефицитное состояние. Это что-то другое. Пространственная магия очень высокого уровня.

— Божественного, — ухмыльнулся я. — У тебя как с математикой?

— Пятёрки всегда были… а что?

— Вот ответь на один вопрос. С чисто математической точки зрения, какова вероятность встретить на барахолке артефакт, изготовленный нашим родом так давно, что в журналах нет записей?

— Пятьдесят на пятьдесят, — серьёзно ответила Яна.

— Это как? Почему? — не понял я.

— Или встретишь, или не встретишь, — девушка прыснула, не выдержав. — Ну около нуля, само собой. Но это же барахолка, там что угодно можно найти.

— Так-то да… — согласился я. — Потому я и поверил, тем более дед проверил лично. И даже чуйка не пискнула… Нда… Вероятность встретить на улице бога бесконечно мала, но технически никогда не равна нулю…

Я достал из кармана компас и принялся его сканировать.

Плетение магии пространства внутри него я не запоминал специально, но то, что оно сейчас изменилось — сомнений не вызывало. Оно всё ещё было невероятно сложным, но теперь хотя бы читалось. Как будто здесь было два сверхсложных узора, наложенных один на другой, и сейчас один убрали, а другой остался.

— Компас конфликтует с разломом? — удивилась Яна.

А ведь когда я первые два раза проходил через разлом, компас был в крипторе. И только после разговора с дедом я положил его в обычный карман!

Вздохнув, я убрал компас в криптор.

Ничего не изменилось, заморозка никуда не делась.

— Думаю, в нём была одноразовая закладка, и она сработала, — объяснил я. — Теперь это просто компас, не исключено, что даже работающий. Вот только сделал его не наш род, а Падший.

— Серьёзно??? — у девушки сбрякала челюсть. — А он что, так может?

— С артефакторикой у него всё просто отлично, — развёл я руками. — Вот этот артефакт, которым мы разлом переключаем — это ведь его работа. Да и отпугиватели тоже. Он межзвёздный навигатор и техномаг, ему больше двадцати тысяч лет и у него дохрена свободного времени!

— Может, его нанять? — усмехнулась Яна.

— Было бы чудесно, вот только он задолжал Вселенной миллионы душ разумных, — вздохнул я. — И мне лично должен. Даже если ещё столько же проживёт — не расплатится.

— Понятно. И что делать будем?

— Пойдём в паб, не знаю, как ты, а я себе пива возьму, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнула Яна. — А с разломом?

— Ничего. Что ты с ним сделаешь? Подкоплю энергии — открою.

Сплюнув с досады, я повернулся и пошёл к пабу, из которого уже выглядывала удивлённая Виктория. А за ней через открытые окна и двери виднелись мужики в спецовках, что-то жующие за столами. Вот и первые клиенты.

ㅤ

* * *

ㅤ

— Хочешь сказать, вот это вот спокойно разгуливает по Москве, как у себя дома, и даже не прячется?

Голицын, выслушав доклад, принялся ходить по кабинету, понемногу закипая. От него начала расходиться волна силы, заставляя нервничать двух посетителей.

— В том и дело, что прячется, причём очень хорошо, — возразил Фирсов, ослабив галстук. — Никто из опрошенных ничего не видел, лишь некоторым что-то померещилось. А камер на Хитровке отродясь не бывало.

— А в других местах искали? — Император остановился напротив графа.

— Конечно, глобальный поиск по внешности, — кивнул тот. — Он у нас после нападения на усадьбу Черновых во всех базах как цель номер один. Ноль совпадений.

— Он обладает божественными возможностями, неимоверно силён, опытен, ему хрен знает сколько лет, и у него ресурсы целой империи, включая разведданные, — перечислил Голицын. — Я ничего не упустил?

— Ещё мы ему сперва с инфернами, а потом и с Японией многолетнюю подготовку обломали, религию дискредитируем, его прямых врагов поддерживаем, — заметил скромно молчавший до этого Разумовский. — Откровенно говоря, не понимаю, почему он до сих пор не напал в полную силу.

— Может, он просто труслив, как Артём говорит, — Голицын побарабанил пальцами по столу. — Но нельзя недооценивать врага. На усадьбу он напал, когда Артёма не было в этом мире. Сейчас он его изолировал. Решит снова напасть?

— Черновы настороже, готовы к эвакуации, — Фирсов в упор посмотрел на Императора. — А если он придёт сюда?

— Пусть приходит, — криво ухмыльнулся Голицын. — Здесь его ждёт немало сюрпризов. Но я сомневаюсь, что он придёт.

— Почему, позвольте полюбопытствовать? — прищурился Разумовский.

— Потому что это послание, и Артём его уже получил, — Император снова зашагал по кабинету, потом остановился напротив князя. — Первый раз он приходил в усадьбу за заложниками, так?

— Скорее всего, — согласился Алексей Петрович.

— И чем ему в роли заложницы тётка Артёма не подошла?

— Недостаточно близкая родня? — предположил Фирсов. — Она урождённая Скёрст, замужем была за Кривцовым, в роду Черновых вообще на птичьих правах.

— Может быть. Но, думаю, дело в другом. Ему вообще не нужны заложники, с ними мороки много. Он хочет показать уязвимость близких Артёма. Алексей Петрович прав, мы обломали ему кучу планов. Мы ему мешаем. Артём мешает, в первую очередь.

— И он так намекает, чтобы Чернов не лез в его дела? — усмехнулся Разумовский.

— Да он не намекает, он прямо говорит, — развёл руками Император. — Но позволить себе такую роскошь мы, конечно, не можем. Если Падший не хочет, чтобы мы лезли в его дела, то нам, скорее всего, именно туда и надо влезть. Если не хотим в один день проснуться в дивном новом мире под властью Тёмного бога.

— Так оно… — задумчиво протянул глава Тайной Канцелярии. — Ладно, главный вопрос: с разломом-то что делать будем?

— А что ты с ним сделаешь? Хотя… Вызовите ко мне Чипа. Вместе с этой японкой, которая у него за переводчика.

ㅤ

* * *

ㅤ

Строительство дороги от Кальдеры до Чёрного разлома шло своим чередом и продолжалось всю ночь, без остановок. Навигационное оборудование, устанавливаемое на каждом опорном пункте, позволяло идти ровно, как по натянутой шнурке, даже в темноте.

Ярик скользил по пустыне