Убийство Алисы - Ясуми Кобаяси

– Это ложное обвинение.

– Почему ты так настаиваешь на своей невиновности?

– Я его не убивала. И я могу это доказать.

– Как же?

– Билл, я ведь все это время была с тобой.

Глаза Билла забегали по сторонам.

– Да, была. Но я не помню, все ли время мы были вместе.

– О чем ты?

– Я все это время думал и не видел тебя…

– Я разговаривала с тобой. Ты бы наверняка заметил, если бы я ушла, верно?

Билл хмыкнул и задумался.

– Расследование закончено, – сказало ухмыляющееся лицо, появившееся в воздухе.

– Отличная работа, Чеширский Кот, – похвалил его Безумный Шляпник.

– Какое расследование? – спросила Алиса.

– Мы выясняли, есть ли свидетели, – объяснил Мартовский Заяц.

«Можно ли доверить Чеширскому Коту расследование? Не особо. Но здесь нет никого, кто был бы в своем уме».

– Это сад ее величества, и Шалтаю-Болтаю было разрешено сидеть на стене.

– Почему именно на стене?

– Он бы чувствовал себя неспокойно, сидя на тебе или Грифоне.

– Кот, ты отходишь от темы.

– Ее величество доверила управление садом Герцогине.

– Получается, Герцогиня – свидетель?

– Она не появлялась здесь лично. Герцогиня занята уходом за ребенком.

– Но он же ненастоящий, – сказала Алиса.

– Ш-ш-ш! – зашипели все присутствующие, приложив палец к губам.

– Это запретная тема?

– Герцогиня счастлива, поэтому не стоит ей говорить, – ответил Шляпник.

– Тогда кто же свидетель?

– Белый Кролик патрулировал сад по приказу Герцогини.

«Белый Кролик! Отлично. Это немного радует. Хотя и ему доверять нельзя».

– Помнит ли он, что произошло в тот день?

– Под «тем днем» ты подразумеваешь «сегодня»?

– Я, по-твоему, что-то неправильно сказал?! – раздраженно спросил Шляпник.

– Я этого не говорила.

– Я слышал, что Белый Кролик сегодня опоздал на обход.

– Он ведь носит часы на шее, почему же он вечно опаздывает?

– Хотите, я и этим делом займусь? – улыбнулся Чеширский Кот. Теперь показалось и его туловище.

– Оставим это на потом. Сначала расскажи, что говорят очевидцы.

– Я приказываю! – раздраженно крикнул Шляпник. – Оставим это на потом. Сперва расскажи, что говорят очевидцы.

– Стена, на которой сидел Шалтай-Болтай, находится в середине сада, чтобы до него добраться, надо войти в сад. Когда пришел Белый Кролик, кроме Шалтая-Болтая, там никого не было.

– Почему стена стоит посреди сада? Она ведь, наоборот, должна огораживать территорию.

– Думаю, это сделано для того, чтобы Шалтай-Болтай не испачкал дорогу, когда упадет.

– И что же Белый Кролик?

– Проверив сад, он вернулся ко входу и стал его охранять.

– Здесь только один вход?

– Да. Остальная территория огорожена стеной, и внутрь никак не попасть.

– Так вокруг сада стоят стены.

– Стены и нужны для того, чтобы отгораживать внутреннее от внешнего.

– А преступник не мог взять и исчезнуть?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, например, как ты, Кот.

– Я?

– Прости. Я вовсе не подозреваю тебя. Я имею в виду, может, человек умеет исчезать, как ты…

– Он не человек, – возразил Безумный Шляпник.

– Такое животное, как ты, может пробраться в сад незамеченным?

– Незамеченным? Это как? – в один голос спросили Билл и Мартовский Заяц.

– Звери обязательно их заметят, – ответил Шляпник. – По запаху и движению. Так что Белый Кролик наверняка бы кого-то заметил.

– А что, если две части этого мира соединились в одно? Такое ведь случается.

– Ты про искривление пространства? – поинтересовался Чеширский Кот.

– Что такое искривление пространства?

– Это то же самое, что взять лист бумаги и сложить его пополам. Пространство искривляется настолько, что два отдаленных места соприкасаются друг с другом.

– Да, я об этом.

– Но если пространство искривляется, то и все остальное вокруг него тоже меняется. Не может быть, чтобы этого никто не заметил.

– Тоже верно.

– Ничего ты не знаешь, – сказал Билл.

– Это еще не все, – продолжила Алиса. – В этом мире живет много людей, умеющих летать, не так ли?

– Вокруг сада ее величества запрещено летать. Воздушное пространство постоянно охраняется, так что с воздуха попасть в сад невозможно, – ответил Чеширский Кот.

– Правда? Поверить не могу.

Внезапно раздался выстрел. К ногам Алисы и ее друзей упала маленькая птичка. Трепыхаясь, она забрызгала всех вокруг кровью.

Потом она перестала двигаться, только подергивалась время от времени. В ее спине зияла огромная дыра.

– Теперь веришь? – спросил Безумный Шляпник.

– Это ужасно.

– Не соглашусь. По-моему, отличная работа.

– Я не про стрельбу.

– У меня нет желания продолжать этот внезапный разговор, никак не относящийся к делу, – проворчал Шляпник. – В общем, никто не мог приблизиться к Шалтаю-Болтаю так, чтобы этого не заметил Белый Кролик. Кто знает, что это означает?

– Что Белый Кролик – главный подозреваемый?

– Почему?

– Ну, у него ведь была возможность убить Шалтая-Болтая.

– Это мы уже выяснили, – сказал Чешир. – Когда Шалтай-Болтай упал, раздался громкий звук. «Бам!» – вот такой. В это время по саду прошла колода карточных солдат. Их позвали, чтобы подготовить все к игре в крокет. И в тот момент, когда раздался звук, Белый Кролик был замечен возле входа. К сожалению, он не увидел, что творилось внутри сада, поскольку тот был отгорожен стеной.

– Получается, убийца тот, кто вошел в сад раньше Кролика, а вышел позже остальных.

– С этим не поспоришь, – констатировал Шляпник. – Если Белый Кролик кого-то видел, то можно с уверенностью сказать, что дело закрыто.

– А что делать, если преступник не сознается?

– Косвенные улики укажут на его виновность и без признаний. По крайней мере, в суде у него не будет и шанса.

– Кто будет судьей?

– Ее величество королева. Возможно, его величество король, но на эту роль его назначит ее величество, так что разницы никакой.

– Королева может вынести решение и по такому количеству улик?

– Так видел ли кого-нибудь Белый Кролик? Или же нет? – спросил Билл.

– Если не видел, то это своего рода «убийство в закрытой комнате».

– Но это только в том случае, если он действительно никого не видел, – зевнув, произнес Чеширский Кот.

– Все довольно просто: Белый Кролик видел, как в сад кто-то вошел. И он скрылся с места происшествия до того, как прибежали королевская конница и рать.

– Этот человек и есть убийца.

– Выходит, что так.

– Это кто-то, кого знает Кролик?

Чеширский кот посмотрел на Алису.

– Именно. Мы все его знаем.

– И я тоже? У меня здесь не так-то много знакомых.

– Да, ты его тоже знаешь, вне всяких сомнений.

– Кто это?

– Ты действительно хочешь знать?

– Конечно. Шляпник меня подозревает, поэтому я поскорее хочу все прояснить.

– И у меня тоже есть все основания это делать. Естественно, я подозреваю тебя, ведь ты знаешь информацию, известную только преступнику.

– Ты ошибаешься. Я не знаю ничего такого, что