Дети радужных лун - Ежи Радзивилл

Ракса разбудили радостные крики проходчиков — перед самым рассветом они вышли точно в траншею раскопа. Экскаватор вовремя не остановили, и он ухнул вниз с полутораметровой высоты, после чего сломался и замолк. Это никого не расстроило, машину на руках откатили ко входу в здание и вручную соорудили нечто напоминающее пандус. Ракс осторожно выглянул в траншею. Над головой неслась почти не пропускающая свет пыльная буря, но в траншее было терпимо, если держаться за уже закрепленный археологами трос, ведущий вовнутрь здания Старых. Чтобы откопать вход, археологи врылись почти на четыре метра вглубь породы у подножия наклонной стены, правильного усеченного конуса диаметром почти километр и высотой добрых пятьдесят метров. Ракс хотел было сразу заняться экскаватором, но его под руки притащили вовнутрь здания. Там собрались все. Ракс впервые увидел, что они делают — за время экспедиции археологи сняли почти всю породу, нанесенную сюда бурями. Обнажились стены и пол, выполненные из огромных плит. Ракс сверху осматривал что-то мучительно напоминающий ему огромный зал. Вдруг он сообразил — это пирсы.

Великолепно закрытые от непогоды пирсы для кораблей среднего тоннажа. Рядом с ним стояла Хельма.

— Ну как тебе, парень?

— Нет слов, — честно признался Ракс, — И вы это раскопали всего за сотню дней?

— Не забывай, — гордо сказала Хельма, — Не забывай, еще сколько отсиживались при непогоде. Ну ничего, теперь пойдет еще быстрее.

— А когда вы раскапывали, вы много чего нашли? — Ракс лихорадочно прикидывал объемы земляных работ. И результаты его очень заинтересовали.

— Здесь не нашли совсем ничего. Так, пара мелочей — и все, — сказала Хельма, — Но наши сканеры показывают огромные пустоты под этим зданием.

Видишь, мы больше всего откопали вокруг стен. Ищем вход.

— Как странно все это видеть, — сказал Ракс, — Наверное, я первый из своей расы попал на раскопки. Впечатляет, но я в этом мало что понимаю.

Пойду-ка оживлять экскаватор, он вам кажется еще понадобится.

Хельма сдвинула брови, в упор глянула на Ракса. Он улыбнулся ей и пошел ко входу, думая: «Археологи?! Черт возьми, все они должны были лихорадочно тут рыть все это время. Сотни кубометров грунта выдирались экскаватором и вышвыривались — день и ночь, постоянно, только так они могли осилить своей командой такой объем… Или они должны рыть тут несколько сезонов, но тогда Хельма так бы и сказала. Да, еще может быть, что тут копали и до них, но я не разу не слышал упоминания о предыдущих раскопках! Или они должны были рыхлить грунт взрывами, но чтобы археологи пошли на такое?»

А еще он думал о непонятном выражении лица Хельмы. Сдвинутые брови в сочетании с небольшим наклоном головы вперед и в сторону — этого выражения лица он не знал, хотя уже два года все свободное время изучал людей. В конце концов Ракс решил усилить наблюдение за всеми. Пособие по антропологии включало в себя описание всех распостраненных видов мимики людей. Ракс, делая вид, что продолжает работать над реанимацией экскаватора, достал поминальник и отыскал в антропологическом файле посвященное мимике бровей. Ни одно из описаний не подходило. В конце концов Ракс подумал, что при случае спросит кого-нибудь из людей. Он надеялся, что мимика Хельмы не была предвестием неприятностей, но не был в этом полностью уверен. Тем более, что Хельма состроила такую гримасу отнюдь не при безвредном разговоре ни о чем. Еще Ракса беспокоило, что Хельма, столь странно гримасничая, смотрела в его глаза. Он прекрасно помнил, что пристальный взгляд в глаза у человека может быть признаком агрессии. Такой взгляд учебник называл «Вызов на поединок». Раксу все больше становилось не по себе. Он фыркнул, возясь с машиной, краем глаза заметив, что Хельма постоянно находится в пределах видимости. «Это я нахожусь у нее в пределах видимости, болван!» — поправился Ракс. И еще он думал о том, что буря изменила людей. Очень изменила. Совсем недавно это были просто ученые. И вдруг… Вдруг мелочи начали намекать на нечто странное. То военный компьютер у босса, то странные жаргонные словечки, а теперь вот это с неудобоваримыми темпами раскопок. Было еще одно, но Ракс почти убедил себя, что ему померещилось. У одного из ученых опрокинулась сумка с личными вещами, и он на лету весьма ловко поймал ее и водворил на место, но в сумке тускло блеснул воронением бластер. Очень дорогой и редкий бластер юулганского производства. Ракс, копаясь во внутренностях экскаватора, раз за разом пытался придумать — чем еще мог бы быть этот предмет.

Ничем, кроме бластера производства Юулги.

«Ладно, может быть, у него есть на бластер разрешение. Археологи часто работают вдали от полицейских участков и раскапывают довольно ценные вещи, однако в этих местах было бы довольно пушки попроще и подешевле».

Большим специалистом по оружию Ракс себя не считал. Его куда больше интересовали те, кто так непринужденно пускает в ход оружие.

Его интересовали люди.

Через час экскаватор в очередной раз воскрес, Хельма оседлала его и понеслась в атаку на породу. Малки внимательно посмотрел на маленького канипшу и задумался. Ракс помялся и подошел к боссу:

— Малки, я думаю насчет воды. И энергии. Надо что-то предпринимать.

Может, попытаться пробурить новую скважину возле здания, чтобы…

— Не получится, — покачал тот головой — Мы и так установили купол над наиболее близко расположенной водной линзой. Мы не сможем отсюда наклонно забуриться. Со станком, малыш, ты скорее всего бы что-нибудь придумал, я верю, хотя он не приспособлен для наклонного бурения. Но у нас просто нет труб. Никто не думал, что их может порвать. Давай подождем, пока распогодится. Может быть, их удастся достать в Комплексе. Нам в любом случае придется туда ехать за покупками.

Они помолчали, слушая рев ветра над головой. Им показалось, что он становится сильнее. Малки мрачно покачал головой:

— Займись чем-нибудь. У тебя наверняка полно работы. Как и у всех нас.

Ракс кивнул и отошел. Он понял, что на самом деле ему сказали «Слышь, чего ты докопался, оставь меня в покое. Без тебя хлопот полон рот».

Ракс вышел из здания и пробрался по тросу в подземный ход. Он решил, что меньше свего будет попадать на глаза, развернув свой верстак в нем.

Повозившись и обустроясь на новом месте, маленький канипшу принялся за работу, поставив себе одну из ламп, освещающих проход. Там