Охотники за химерами. Путь в легенду - Катерина Мелех

Под лапами гепарда разорвался шарик сон-травы. В беспамятство Тау провалилась мгновенно.

Глава 12.2

Южный Предел, Октарон

Мор

– Совсем обезумел?! – визг Мары разорвал вязкую тишину Октарона. Мор едва успел ее поймать и оттащить от мерцающего зеленоватыми сполохами облака. Она рвалась к Паладину, мешком упавшему с уснувшего барса. – Ты что творишь?!

– Спасаю тебя, и заодно этих гагатовых разрушителей легенд от гибели, – мрачно процедил Мор. – Они бы всем нам слепили урны своим косным мышлением и тягой к беспрекословному подчинению безмозглым храмовникам.

– Тебя спросить забыли! – точь-в-точь как Тау прошипела Мара. – А нельзя просто поговорить с отрядом, не подставляя меня, разбрасываясь моими ингредиентами?!

Мор цокнул языком, разворачивая черного ягуара к центру города.

– Нет времени объяснять, зачем Синьягил нам живой. К тому же артефакты действуют гораздо дольше зелий.

Он давно не был так зол на себя. Как он мог не понять, что маг, создающий чудовищ и поддерживающий иллюзию на Октароне, и есть искомый ключ от города?! Остается надеяться, что на оружии Тау не было смертельного яда, иначе они провалят задание.

– Ты собрался возвращаться в Эйя с Синьягилом? Зачем, Мор?!

Не стоило ей так орать. Всему есть предел. И даже его кажущемуся безграничным терпению. Он зажмурился, стиснул на поводе кулаки и рявкнул:

– Мара, хотя бы раз в жизни просто помолчи! Не так сильно будут заметны твои вурдалачьи мозги! Ты думала, нас просто так с пустотниками из отряда «Теней Дракона» отправили? Они должны были обеспечить нам прикрытие, защитить на подступах в Октарону и привести к ключу от города! А наша задача: выкрасть ключ прежде, чем пустоголовые храмовники его уничтожат, лишив Эйя последней надежды на возрождение былого величия! Признаюсь, я не мог понять, какого гагата нас отправили именно с этими нарушителями Скрижали, пока не узнал об их силе! Но за три месяца пути ни разу не задаться подобным вопросом – это не просто скудоумие, это вовсе отсутствие всяких мозгов!

Долгожданного облегчения выплеск ярости не принес и, разозлившись пуще прежнего, Мор пришпорил Старика. Мара незаметно отстала. Он не стал оборачиваться. Одной обидой больше, одной меньше, она все равно его ненавидит. Октарон пуст, вряд ли с ней что-нибудь случится. В крайнем случае вернется к Аро и заснет у него под боком. Все равно мешалась бы только. Как обычно.

Мору было до боли обидно. Он никак не мог понять – чем он заслужил такое к себе отношение? Почему она беспрекословно подчиняется Паладину, который охотится на таких, как она? А брата, который никогда не причинит ей вред, даже не слушает?

Мор устало провел рукой по лицу, спешился и выудил из седельных сумок тонкое лезвие для обработки кристаллов, на драконьем стекле которого блестела желтоватая тягучая кровь василиска. Синьягил сидел перед камином лаборатории, слегка покачивался вперед-назад и что-то беззвучно шептал. В широко распахнутых синих глазах отражались сполохи жадно вгрызающегося в дерево пламени. Пятнистый хвост унылым шнуром лежал на красных плитах пола. Таиться Мор не стал, зашел Синьягилу за спину, сжимая в руке лезвие. Тот дернул белым ухом и выдохнул:

– Хотел зажечь свет, а все спалил, и наступила тьма.

Мор поджал губы, с безумцами он общаться не умел.

– Почему ты вернулся? – в глубоком бархатном голосе не было ни любопытства, ни безумия. Одна лишь усталость. Старческая. Даже для Великого Древнего пятьсот лет – это уже давно не юность.

– Хочу предупредить тебя, – честно ответил Мор, не спеша убирать лезвие, несмотря на безмятежность метаморфа. – Отряд вернется, чтобы убить тебя.

– Как твое имя, возрождающийся?

Еще никто на его памяти не мог так быстро разглядеть в нем не человека.

– Откуда знаешь, кто я такой?

– Парды великолепно видят магию без всякого третьего глаза, – метаморф почесал черным когтем веко.

Мор выдохнул сквозь зубы и нехотя представился, но Синьягил лишь снисходительно усмехнулся.

– Полное имя, возрождающийся. И твоего отражения тоже.

«Отражения»? Он имеет в виду близнеца, Мару? От мысли, что этот безумец будет знать полное имя сестренки сжималось сердце.

– Зачем тебе это?!

– Я знаю, какова твоя сила, возрождающийся. Знаю, что тебе с твоим отражением вполне под силу убить меня, – это откровение Синьягил высказал, сидя к нему спиной. Либо он лгал о силе «возрождающихся», либо был бы не против, если бы его убили. – А еще я знаю, что нынешние подобия магов и пустотников забыли, как избавиться от власти полного имени. Ваши мне нужны, как оружие, если вы с отражением совершите глупость и нападете на меня. С остальными я смогу справиться.

– А мне будто бы хватит сил убить Великого Древнего! – Мор расхохотался.

Но тот, медленно обернувшись, окинул его абсолютно серьезным взглядом. Он не шутил. Мор покачнулся. Смеяться резко расхотелось. Разумеется, он знал, что пять лет назад мастер Лелисталь изменил его, но он и не думал, что настолько.

– Тогда зачем мне собственноручно давать тебе единственное оружие против нас? – Мор устало прислонился к алтарю. Уха коснулась тихая мелодия его сырой очищенной энергии.

– Затем, что у тебя нет выбора, возрождающийся. Иначе вы не выберетесь из Октарона. Мои дети слушаются только меня.

Это он химер своими детьми называет? Безумец.

– Мара ничего не знает о своих способностях, – Мор не сводил взгляда с точеного профиля, силясь уловить малейшее изменение настроения Синьягила, но тот был бесстрастен. – И она из тех немногих людей, кто никогда не нападает первыми. Так что предлагаю следующее: я называю тебе свое имя, а ты не препятствуешь нашему выходу из города.

Чьему именно, Мор уточнять не стал. Мало ли, вдруг Кукольник решит оставить себе какую-нибудь игрушку. К примеру, судя по тому, что увидел Мор в этой лаборатории полчаса назад, Тау тому сильно понравилась.

– Я не буду препятствовать вашему выходу из города, – Мору показалось, что Синьягил насмехается, но его лицо осталось недвижимо.

Скрипнув зубами, Мор собрал