Охотники за химерами. Путь в легенду - Катерина Мелех

– Был утерян вместе с исходом из Аноринора на запад Хранителей памяти Аладара, если вообще когда-то существовал! – взвыл Мор от бухнувшего вдруг ритма ударных. – Что со мной происходит?!

Синьягил довольно облизнулся. Все идет по его плану, да?

– Твой третий глаз пытается подстроиться под новые возможности, подаренные снятием блокировки с резерва двенадцатого уровня. Еще пара мгновений, и боль пройдет. Постарайся отвлечься. Значит, Эллемья спрятала Духа в Цитадели…

– Эллемья? Магистром Хранителей была Эллемья? – Мор сощурился. Ему всегда казалось подозрительным, как жители разваливающейся Империи внезапно потеряли знания об управлении магией и пустотой. Оказывается, на населении Аладара был применен гипноз, ведь адепты Эллемьи были лучшими гипнотизерами. – Но разве она не погибла в Октаронской катастрофе? Вместе с Кравани и Накиланэ?

Третий глаз постепенно успокаивался, закрываясь. Звуки аур становились все глуше, и Мор наконец почувствовал свой резерв магии двенадцатого уровня. Магия пузырилась в крови, пьяня и заставляя узлы сосредоточения энергии (глаза, язык и кончики пальцев) слегка покалывать. Метаморф устало отвернулся к огню.

– Никто из них не погиб здесь.

Мор приподнялся на локтях, осмотрев грудную клетку. Следов переломов ребер уже не осталось. Он принялся неспешно застегивать кожаную форму и вдруг поймал себя на мысли, что ему интересно беседовать с Великим Древним. Манерами тот напоминал ему Асти. Та же таинственная безучастность ко всему земному. Тот же азарт в отношении всего, что касается магии. Та же резкая, притягивающая Мора своей непредсказуемостью смена настроений.

– Почему же ты остался?

– Капитан тонет вместе с кораблем.

Мор с трудом вспомнил это слово. Кажется, кораблями назывались деревянные просмоленные суда под тканевыми парусами, ходящие по воде. После Войны, когда люди, спасаясь от ее разрушительных последствий, переселились на древа, а единственный приморский город Артаэр затопило цунами, надобность в освоении водных просторов отпала.

Мор глянул на хищное лицо Великого Древнего, на котором тени становились острее из-за пляски огня в камине, и раздумал уточнять, что же именно произошло в тот день в Октароне. Только очередного приступа безумия ему сейчас не хватало. Вместо этого просветил:

– За триста лет Цитадель так и не нашли. Не думаю, что она существует, ровно, как и Дух былого и грядущего. Это просто легенды.

Синьягил глянул на него снисходительно. Подхватил с пола какие-то лохмотья, повязал их себе на бедра и направился в сторону коридора, выходящего на поверхность. Мор забрал лезвие для резки минералов и звездообразный арт и поспешил за Великим Древним, маячащим впереди алебастровой тенью.

– Я тоже легенда, – после продолжительного молчания, оборонил тот. – Однако существую.

Если Мор ему доверится, то чем это может грозить Маре? Прежде, чем оказаться в Цитадели, придется постараться не сгинуть в Пустыни, Гнусных топях или Снежных горах. Только вот оказаться в эпицентре конфликта между Тиль с Остом и Лао почти гарантированная смерть. Всю свою жизнь Мор выбирает из двух зол.

– Допустим, я как-то смогу помочь тебе найти Духа в Цитадели, – устало пробормотал он. – Но что делать с отрядом? Как я уже говорил, разрушители здесь, чтобы уничтожить тебя.

Мор не стал предлагать просто кинуть «Теней Дракона». Не стоит давать новому союзнику повод убеждаться в способности попутчика ударить в спину.

– Мне понадобится Орудие, сирена, та девчонка, что сумела меня ранить, и твое отражение, – задумчиво пробормотал Синьягил. Мор пока не стал уточнять, зачем именно, хотя душу терзало беспокойство о сестренке. – Тебе придется убедить их отправиться со мной, возрождающийся.

Мор поджал губы, представив, как будет изливать красноречие на тех, кого так бесцеремонно усыпил, бросив посреди Октарона беззащитными. Но придется постараться, потому что другого выбора у него нет. Он в ответе за Мару. Только вот, как бы сказала Тау, любой каприз, но за ваши деньги.

– За это ты расскажешь, что особенного в Аро и Тау, раз они тебе так нужны.

Синьягил в ответ растянул черные губы, облизнувшись.

Пометки на полях

Из Октарона отряд вышел не только без потерь, но даже с пополнением. Теперь к нам присоединился еще и Великий Древний. Чем дольше длится наша экспедиция, тем сильнее я убеждаюсь в мысли, что везение, преследующее нас, не стихийное, а наведенное. Кай подтвердил мои размышления, что в метку-маяк для Ордена Отверженных у Аро может быть вплетено благословение на удачу.

Согласно главному закону метафизики, энергия стремится к равновесию. Где образуется избыток магии, там появляется зона пустоты. Где Свет, там и Тьма. Так что это неестественное везение еще аукнется нам бедой гораздо большей, чем гибель Раа, помяните мои слова.

Как бы то ни было, но мы завершили миссию, возложенную на разрушителей легенд Храмом. Мы нашли ключ от Октарона. Только вот в Эйя возвращаться некоторые из нас не спешат, потому что Мор рассказал, чем нам грозит возвращение. А кто мы такие, чтобы тягаться с магистром Ордена Отверженных? Поэтому теперь мы идем в Цитадель, там якобы безопасно. Паладин уже неделю светится от счастья, он-то туда изначально собирался.

Мор на пару с Синьягилом темнит, в этом нет никаких сомнений. Мы с Каем не верим, что они так пекутся о нашем или даже собственном спасении, что только из-за него любезно решили сопроводить нас до Цитадели. Мы определенно им нужны, но зачем?

Рок с нами не пошел. Ответственность за исполнение миссии лежит на кроне отряда, и он был полон решимости довести дело до конца. А заодно стать первым вернувшимся из Октарона. У черного озера Белого Сада я сказала, что когда-нибудь гордыня его погубит. Видит Создатель, я надеюсь, что не прокляла его ненароком. Он мне еще жалование не выплатил, рановато ему помирать.

Он оставил с нами лигра, отдал мне свой доспех и медальон «Теней Дракона» в благодарность за спасение, так что я теперь клановый охотник за сокровищами на службе у Храма. Остается надеяться, что я успею воспользоваться всеми причитающимися мне привилегиями прежде, чем помру на пути в Цитадель.

Отрывок из заметок Тау

Глава 13.1