Красный Корпус IV - Илья Романов

ней выдвинулся мужчина, что не был ей родственником или будущим мужем. Она вообще познакомилась с ним лишь недавно, но отец и матушка разрешили ему сопровождать Варю. Конечно же не по собственной инициативе, а из-за брата. Из-за Константина Демидова, имя которого за последний месяц всё чаще звучало в кулуарах столицы.

И сейчас к ней шёл его человек. Тот, которому Константин доверил одно из самых важных сокровищ в жизни — свою сестру.

— Здравствуйте, Варвара Викторовна, — согласно этикету поклонился Александр Александрович, который чаще всего был известен, как Перун. Воитель Корпуса, чья репутация и сила заставляла считаться с ним. Пожалуй, лучшего защитника на этот вечер и не найти. — Прекрасно выглядите. Не побоюсь сказать, что своей красотой вы затмите всех.

— Здравствуйте, Александр Александрович, — присела в книксене девушка, скрывая выступивший на щеках предательский румянец. — Благодарю…

Тёмно-синий костюм — они заранее согласовали свои наряды и цвета — идеально шёл Перуну. Подчёркивал его крепкие плечи и мощную грудь, а отросшие до плеч волосы были собраны в хвост.

Он подал девушке локоть, за который та схватилась, будто утопающий за спасательный круг. Варя часто бывала на приёмах и званых обедах вместе с матушкой, но сейчас на них смотрело очень много людей. Они стали центром внимания и не пройдёт много времени, как потекут слухи о сопровождающем юную дочь Демидовых.

Самому же Перуну на эти взгляды было абсолютно плевать. Он вообще спать хотел и с трудом сдерживал зевоту, желая оказаться где-нибудь подальше отсюда, всей душой ненавидя такие сборища. Но сегодня пришлось терпеть. Приказ командира, за которым Перун пошёл, не терпел двойной трактовки.

Саша, конечно, попробовал отказаться, намекнуть, что ему не хотелось бы участвовать в этом мероприятии, но Константин был непреклонен. У его сестры должна быть защита в этот вечер, Хаос и иной враг не спали и могло произойти всё, что угодно. Поэтому Перун принял приказ командира. Да и тяжело этого не сделать, когда юнец перед тобой, стоит лишь зайти речи об угрозе семье, превращался в существо, за плечами которого тысячелетия.

В такие моменты, Саша мог признаться сам себе, что Константин его пугал. За этот месяц, формируя костяк будущей команды и закрывая Разрывы со своей группой, командир стал только сильнее. И уже сейчас его аура, если он давал волю эмоциям, давила даже на плечи такого опытного и видевшего многое воителя.

А ведь он продолжал развиваться. Продолжал набирать силу. И Перун не знал, где её предел… И есть ли он вообще у Бога в молодом человеческом теле…

— Брат всё же опоздает? — с некоторой грустью спросила Варя, когда они прошли главные ворота дворца и двинулись в главный зал.

— У командира слишком много дел, чтобы терять время в ожидании, пока соберутся гости этого праздника, Варвара Викторовна, — спокойно ответил Перун, одним своим видом отгоняя любых желающих подойти к юной Демидовой. — Он прибудет, когда решит сам.

— Но ведь этот бал и для него, — вздохнула девушка. Не нравилось ей, что брат отнёсся к празднику столь равнодушно. Красный Бал бывает лишь раз в году, знаменательное событие. — Остальные ребята уже здесь, а он опаздывает…

Главная зала встретила их шумом и гамом, в который гармонично вплеталась музыка. Звенели фужеры с шампанским, мужчины в возрасте разбились на свои группы по интересам и вели обсуждения, а их дети подражали родителям и делали вид, будто тоже решают какие-то серьёзные вопросы. Матроны родов тщательно следили за юными барышнями, отпуская их от себя лишь для того, чтобы потанцевать с тем или иным кавалером, который отважился пригласить.

Мажордом Хрустального дворца не объявлял об их прибытии. В этот день у него вообще не было работы, ибо праздник принадлежал Красному Корпусу, а большинство новобранцев были простолюдинами. Но он продолжал дежурить у дверей и, заметив Демидову с Перуном, приосанился.

Таких гостей он встречал с самым радушным и благожелательным видом, а вот на шумных простолюдинов из Корпуса, что напоминали обезьян в зоопарке, он смотрел с презрением и отвращением. Никаких манер, никакого воспитания.

Тех немногих людей, которых Варя хотела найти на этом празднике, она увидела почти сразу. Команда брата выделялась среди них, как волки в овчарне. Игнат и Толик выросли в силе за этот месяц, изменились внешне, став больше походить на настоящих воинов, чем на обычных, незрелых юнцов. Даже их взгляд стал тяжелее, закалённый в боях с тварями Хаоса.

Они походили на двух стражей, своим видом пресекая любые попытки пригласить на танец трёх девушек, что стояли рядом с ними. Аврора, Мария и Альбина, ставшие для Вари подругами по переписке, привлекали взгляды. Красавицы, каких поискать. Они буквально источали собою ту самую женскую привлекательность, которая притягивала мужчин.

— Привет, ребята! — дала волю эмоциям Варя, когда они с Сашей подошли к ним. Девушка была искренне рада видеть их, особенно своих подруг.

— Привет, Варя! — Альбину мало волновали взгляды остальных благородных гостей и она обняла девушку. — Какая ты красотка! Это платье тебе очень идёт! И сережки!

Вслед за ней объятия повторились с Марией и Авророй, каждая из которых оценила внешний вид Демидовой, а та и сама выказала комплименты их нарядам. В прошлый раз она заметила, что украшения на них были из одной коллекции, а позже и узнала, что принадлежали они княжне Голицыной. Но теперь Аврора и Альбина нарядились в своё.

У Кости ещё не было официальной команды, но уже сейчас он выбил себе право на добычу при закрытии Разрывов и поэтому у ребят появились деньги.

— Ну и чего ты уставился на меня, Толя? — прищурился Перун на насмешливый взгляд парня.

— Да непривычно видеть тебя в таком наряде, Сань, — усмехнулся он, по простому общаясь с мужчиной, что был старше его почти на два десятка лет. — Это как обрядить Мантикору в разноцветные шелка, выглядит забавно, но поверить сложно.

— Да ладно, — махнул рукой Игнат. — Он же при нас наряжался, ты его уже видел в этом костюме.

— Одно дело в примерке, а другое на публике, — хмыкнул Толик и глотнул шампанского. — Но это хорошо, что командир заставил тебя прийти сюда, Саня. Если раньше находились решительные дураки, которым наши барышни вскружили голову, то теперь к нам и вовсе не подойдут.

— И танцевать с нами придётся вам! — безапелляционно припечатала Голицына. — Раз прогоняете желающих, то