Красный Корпус IV - Илья Романов

мимо такого самородка. Сам себя бы не простил, упустив такой козырь в борьбе с Хаосом. Да чего уж тут, если его взрастить, направить в нужную сторону, то польза от него перевешивает любые минусы. Что же до его характера… и не с такими приходилось работать. Особенно после того, как вдоволь наобщаешься с ярыми фанатиками самого себя, которых необходимо было держать под стальным контролем.

— Он полезен, — все эти мысли молнией пронеслись в голове и я вернулся к разговору. — Его поведение моя забота. Не волнуйтесь, когда мы начнём работать после КМБ, я возьму его под плотный контроль.

— Надеемся на это, — покрутил в руке бокал Толик. — Иначе я ему точно рожу набью.

— Становись в очередь, — зевнул Саша. — Там из желающий уже целый список. И я в том числе.

— Главное, чтобы это не стало проблемой, — поморщилась Мария, но поймав мой взгляд, вздохнула. — Я верю тебе, Костя. Ты командир и тебе решать, но он слишком…

— Нестабилен, — закончила за неё Аврора. — Ему место в психушке.

— Хорош вам, — Альбина вновь встала на защиту Хохмача. — Он прикольный. Особенно мне понравился его розовый халат и тапочки с уточками! И шапочка эта для купания, как у моей бабушки!

— Ага, а то, что он не в ванной купался, а в бочку с яблоками залез. Как он сказал: буду чистым и покушаю заодно! Это по твоему нормально? — иронично изогнула бровь княжна.

— Ну-у-у, у каждого из нас свои недостатки, — парировала Альбина. — Толик вот храпит, но я все равно люблю его.

Парень в ответ поцеловал её в щёку, на что девушка широко улыбнулась и многообещающе посмотрела ему в глаза.

— А у вас весело, — улыбнулась Варя, для которой жизнь за Червоточиной была чем-то вроде сказки. — Хотелось бы и мне посмотреть на этого Хохмача.

— Лучше не надо, — хмыкнул Игнат. — Иначе тогда Костя его точно либо прикончит, либо переломает ему ноги, как уже грозился сделать, когда он заговорил, что командиру нужен гарем, ибо вождь без гарема и не вождь вовсе.

— Ну, девушка моему брату точно нужна, — лукаво стрельнула в меня глазами мелкая. — А то не дело это, такому красавчику одному ходить.

— У-у-у… — протянул Толик. — Слышала бы тебя сейчас Розали!

Пока ребята общались между собой, а Варя насела на Толика и вынудила его рассказать, кто такая Розали, после чего странно на меня посмотрела, я обвёл взглядом огромную залу.

Наш островок спокойствия никто не нарушал, хотя подойти желающих было много. С моего прилёта я то и дело ловил на себя взгляды аристократов, шепчущихся между собой и разбившихся на группы по интересам. Старшему поколению, конечно, дела до меня особо не было, у них свои заботы, хотя и их внимания я не избежал. А вот молодняк, в особенности девицы с матронами, прожигали мою спину взглядами. Но стоило посмотреть на них, как те сразу шушукались и смущенно хихикали.

Вот поэтому я и не люблю балы и подобные мероприятия. Лучше делом заниматься, чем тратить время на этот цирк.

Заметив в толпе знакомую супружескую пару, которую обступили другие аристократы, я поймал взгляд мужчины. С князем Шуйским после того случая мы больше не пересекались, дела с ним вели отец и дядя Жора, но последний в основном матом ругался при его фамилии.

Помнится его супруга меня приглашала в театр, который я так и не посетил. Не забыл, а банально не захотел.

Шуйский мне коротко кивнул, я ответил ему тем же, после чего князь глазами показал на один из балкончиков.

Хочет поговорить? Хм…

Я допил шампанское одним глотком, поставил бокал на стол и сказал ребятам, что отойду подышать. Сестра захотела со мной, но стоило ей увидеть Шуйского, который двинулся в ту же сторону, сразу всё поняла. Варя была умной девушкой. Ещё юной, неопытной и неискушенной в интригах, хотя матушка её натаскивала, но умной.

Людей на балконе хватало. В основной тех, кто вышел на перекур, а от запаха табака засвербило в носу. Я облокотился на перила и посмотрел на вечерний город, а князь не заставил себя сильно ждать. И стоило ему появится, как балкон довольно быстро опустел.

— Константин Викторович, — кивком поздоровался он со мной, встав рядом.

— Александр Николаевич, — согласно этикету чуть поклонился я. Не слишком низко, но и не оскорбительный кивок. — Рад встретится с вами на этом мероприятии.

— Взаимно, Константин, взаимно, — обозначил он радушную улыбку, но глаза были цепкими, внимательными к любой мелочи. — Наслышан о твоих успехах в Корпусе. Похвальное рвение продолжить службу и, более того, организовать свою команду. Мало кто решается на такой шаг, особенно с твоим происхождением.

Намекает, что мне, сыну графа, заниматься подобным слишком мелочно? Мол вон, есть свободные команды аристократов, которые исполняют волю рода.

— Трудности закаляют, ваша светлость, — невозмутимо произнёс я. — А моё происхождение сильно помогает на этом поприще.

— С этим не поспоришь, — улыбнулся Шуйский. — У твоего рода множество возможностей, с ними легче справиться с такой задачей, как собственная команда.

Мы могли ещё долго так расшаркиваться, но у меня не было особого желания сотрясать воздух просто так. Поэтому я решил сразу перейти к делу.

— Вы о чём-то хотели со мной поговорить, ваша светлость?

— Молодёжь, — со вздохом, укоризненно покачал он головой. — Вечно куда-то спешите. Сегодняшний праздник организован также и для тебя, Константин, зачем спешить?

Видя моё молчание и отсутствие реакции, Шуйский перестал улыбаться и сухо заговорил:

— Хорошо, Константин. К делу, так к делу. Я хотел поговорить с тобой по поводу случившегося в моём поместье в тот день. И предупредить.

А вот теперь интересно.

— О чём? — чуть наклонил я голову, прямо смотря ему в глаза. — И почему вы хотите предупредить меня, а не отца или генерала Артюшина?

— Потому что именно ты помог мне, а с твоим отцом и Георгием у нас… свои точки соприкосновения, — постарался он не поморщится, но глаз дёрнулся. — Нулевой Отдел не нашёл тех, кто стоял за терактами в Смоленске и нападением на мой дом. След ведёт в Германию, но там обрывается. Мои гвардейцы смогли при облаве захватить пленника и разговорить его. А предупредить я