Охотник на маньяков. Том 1 - Петр Алмазный

Позагорав и накупавшись, вечером я вернулся домой, отдохнувший и готовый к новым событиям.

Утром в редакции было оживлённо и шумно. Но когда в коридоре мне повстречался заместитель главреда Артур Бойко, шум остался вокруг, а рядом с нами сгустилась атмосфера напряжения.

— Ты почему почти неделю на работе не показывался? — он уставился на меня, багровея прямо на глазах. — Думаешь, тебе теперь всё можно?

— Я брал отгулы, мы с тобой об этом договаривались, — ответил я спокойно и не отводя взгляда. Ещё в прошлый раз я перешёл с ним на «ты» — мы были почти ровесниками, и лебезить перед ним я не собирался.

— Не надо путать отгулы с прогулами, Нещадов, — Бойко недобро усмехнулся. — Мы с тобой ещё вернёмся к этому вопросу. А то ты в последнее время… Что-то сильно ты наглеть стал — в последнее время.

Было похоже, что мой с Пашей недавний репортаж с хладокомбината, который буквально спас бойковскую задницу и закрыл дыру на первой полосе, вызвал у него не благодарность, а глухое раздражение. Так бывает, психология вещь непредсказуемая. А ещё его, кажется, бесило, что я стал слишком независимым и самостоятельным.

На планёрке всё прошло буднично. Нам с Пашей озвучили задание: ехать в Массандровский дворец. Готовилась серия материалов о реставрации памятников архитектуры, нужно было привезти для неё репортаж.

Повёз нас Михалыч на редакционном «уазике». В это утро он оказался непривычно словоохотлив. Всю дорогу до Ялты он пересказывал нам какой-то индийский фильм. Скоро разлучённые братья с полуострова Индостан встали у меня перед глазами как живые. А Михалыч временами даже пытался что-то из этого кино напевать. Должен признаться, это были нелёгкие полтора часа. Под конец я почувствовал, что сам вот-вот пущусь в индийский народный пляс.

Когда мы наконец добрались до дворца, солнце уже стояло высоко. Здание дворца вынырнуло из-за деревьев неожиданно. Оно было яркое и нарядное, слегка похожее на огромный торт.

По понедельникам музей был закрыт для посетителей — санитарный день, но наши удостоверения и предварительная договорённость сделали своё дело: ворота открылись.

Сразу за въездом, перегородив часть дорожки, стоял блестящий новенький «жигуль» — ВАЗ-2106, бежевого цвета. Припаркован он был настолько бестолково, что Михалыч на своём вездеходе не мог ни проехать дальше, ни нормально развернуться. Наш водитель пристроился кое-как сбоку и засигналил.

Из-за угла показался лохматый мужик в потёртых джинсах. Михалыч высунулся в окно:

— Эй, уважаемый, переставь ласточку, дай людям припарковаться по-человечески!

Тот посмотрел с прищуром, как мне показалось, снисходительно.

— Ну стал же уже, так и стой, — небрежно бросил он. — Чего шум наводить?

Во рту у него блеснули золотые коронки. Мне стало обидно за нашего усатого водителя, и я вышел из машины.

— Тебе сказали: поставь нормально. Трудно, что ли?

Золотозубый смерил меня оценивающим взглядом.

— У меня ключи не с собой, — нагловато ухмыльнулся он и скрылся в дверях дворца.

Переглянувшись, мы плюнули на это происшествие и погрузились в работу.

Паша отыскал какого-то руководителя и тут же вцепился в него со своими вопросами. «Итоги сезона… количество посетителей… соцсоревнование…» — зазвучало под каменными столетними стенами. Я отошёл и сделал несколько общих планов экстерьера. Потом спросил разрешения поснимать внутри. Мне кивнули: «Там сейчас реставраторы работают, на втором этаже, но вы проходите, только под ноги смотрите».

Дворец внутри напоминал шкатулку с драгоценностями: резные деревянные панели на стенах, картины в толстых рамах, тяжёлые камины из серого камня, винтовые лестницы. Атмосфера была бы торжественной, если бы не звуки, доносившиеся сверху.

Поднявшись на второй этаж, я услышал нечто странное. Из-за приоткрытой двери одной из комнат играла музыка, иностранная — кажется, «Бони Эм». Из комнаты выглянул рослый тип в джинсах и рубашке, завязанной узлом на животе. Молодой, лет не старше тридцати.

— Ты кто такой? — спросил он, преграждая путь.

— А кто интересуется? — ответил я в его же тоне. Потом отодвинул его в сторону и навёл объектив на лепнину в коридоре.

— Территория сегодня закрыта, — настойчиво произнёс он. — И здесь нельзя фотографировать. А особенно — со вспышкой.

Тут из-за его плеча показался второй. Это оказался тот самый водитель «Жигулей», с золотыми зубами. Увидев меня, он скривился:

— Опять ты. Тебе чего здесь надо? Мы тут работаем, у нас подряд, серьёзное дело. Нам некогда следить, чтобы здесь ничего не пропало.

Он обернулся к напарнику:

— Иди, Санёк, позови сторожа, пусть сам за этим присматривает, раз впустили.

— Я тоже на работе, — сказал я и вытащил из кармана журналистское удостоверение.

При виде красной книжечки золотозубый на секунду сбился с тона, в глазах мелькнул испуг. Но, быстро поняв, что я не из милиции, он тут же вернул себе прежнюю наглость.

— А, так ты пресса… Ну, давай, делай свои картинки скорее и иди отсюда. Нам работать надо, сроки горят.

За его спиной, в комнате, я заметил на подоконнике японский двухкассетник и пачку «Кэмела». Сами реставраторы были в недешёвом шмоте, который явно не берегли — капли раствора на джинсах за сто рублей их совершенно не смущали.

«Не работники культурной сферы, а какие-то шабашники — подумал я неприязненно. — Пригрелись тут на тёплом месте».

* * *

— Надо работать — ну так и идите работайте, кто вам мешает? — я буквально вытолкал этих деятелей к соседней комнате, надоело уже с ними препираться.

Они переглянулись и потопали в дверной проём.

— Ты к нам не лезь сюда, — бросил золотозубый, оборачиваясь в дверях. — У нас, может, свои секретные методы реставрации, мы ими делиться не собираемся.

Прозвучало это вроде как с иронией, но взгляд у него был колючий и совсем не дружелюбный. Дверь хлопнула, закрываясь. Идти звать сторожа они, похоже, передумали.

Я остался в зале один. Наступила тишина, прерываемая лишь приглушённой магнитофонной музыкой из-под двери. Я начал работать. Глядя через объектив на резные дубовые панели и изящные изразцовые камины, я на время забыл об этих типах. Мои мысли ушли в историю — к тем, кто заказывал эту роскошь сто лет назад, к царю Александру Третьему, который так и не успел здесь пожить, к его наследнику.

Ещё я думал о том, что времена, в которых я очутился сейчас, для моего 2026 года — тоже уже история. Почти что древность. Для молодёжи так уж точно. Вспомнилась внучка, которая как-то раз, ещё в детсадовском возрасте, серьёзно спросила: «Деда, а когда вы с бабушкой были маленькие, динозавры ещё бегали? Или только мамонты?» Для неё мир