Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

class="p1">— Вот его пригласи к нам в гости. Я ему пирожков дам с собой. Он у вас в гимназии — единственный, у которого мать одна, без отца, и отчима у них нет. Я знаю — мне про них Сапожникова говорила в декабре. Им сейчас тяжело.

Николай — серьёзно:

— Передам, бабушка. Спасибо.

Аграфена немного посидела, потом обратилась ко мне:

— Павел, у Глафиры в субботу пельмени делать или нет? Это последний день перед постом, она спрашивала.

— Пусть делает.

— С мясом?

— С мясом, Аграфена Тихоновна. В субботу можно.

Аграфена помолчала, потом негромко добавила, в сторону Николая:

— Глафира уже как член семьи, а пельмени у неё — не как у меня. Мои были лучше.

Николай оторвался от учебника:

— Бабушка, твои всегда лучше, но у Глафиры быстрее.

— Темп — это не качество, Колюшка.

— Бабушка, в гимназии нас учат, что и темп, и качество — оба важны.

— Учат вас плохо. Темп — это поспешность. Качество — это вечность. Когда тебе будет шестьдесят четыре, ты вспомнишь, что бабушка тебе об этом сказала за полгода до твоего выпуска, и ты со мной согласишься.

— Бабушка, мне семнадцать в августе.

— Семнадцать у тебя ещё впереди. А пельмени у меня позади. У каждого своё.

Николай засмеялся, тихо, сжато — он смеётся в этом году не так, как раньше, не громко, как мальчишка, а коротко, почти про себя, как взрослый, который понял хорошую шутку.

Аграфена, увидев мою улыбку в бороду, чуть кивнула — она в этом году такие маленькие победы за столом считает у себя в каком-то своём счёте.

Ужин шёл спокойно. Глафира в начале восьмого подала котлеты с гречневой кашей, после — компот из сухофруктов. Николай ел обычно — не торопясь, не отвлекаясь от стола разговорами после первой реплики. Аграфена — медленно, с трудом разрезая ножом мясо (у неё пальцы правой руки уже не такие, какими были год назад). Я — рядом, с ними обоими, как при Анне, только без Анны.

Я в этом ужине отметил одну вещь, которую до сегодняшнего вечера сам себе не формулировал. Аграфена в этом году другая. Не молодая — она седая, она с тростью, ей шестьдесят четыре и каждое утро у неё уходит на простые дела дольше, чем у меня. Но внутренне — другая. У неё в речи появилась ровная стабильная нота. Она перестала бояться. С ноября она перестала со мной разговаривать с полу-проверочным выражением (помнит он? не помнит? тот ли он?). Она просто разговаривает с домашним хозяином. С зятем, которого приняла окончательно.

И это в ней не угасание. Это — наоборот, работа другого внутреннего органа, который у неё всё это время был, но не функционировал. С декабря — заработал.

После ужина Николай снова сел за свой Кравчинский. Аграфена в гостиную, к лампе и вязанью. Я в кабинет — нужно было дописать ответ Анне на её последнее письмо (короткое, на двух страницах, пришло во вторник). Дом вечером был тихим, как может быть тихим только дом перед недельной работой, когда все внутри чего-то сосредотачиваются.

В среду двадцать третьего я в управе сидел с самого раннего утра до позднего вечера. Сычёв в этот день у Пивоварова получал отпечатанный первый вестник, потом мы с ним готовили стол справки Цукермана для столбовой доски. Морозкин зашёл ко мне в обед, доложил, что вторая ракета Гордеева — слух про мой долг Цукерману — выдыхается уже к завтрашнему утру. Между всеми этими делами я о Николае не думал. Я знал только одно: первый экзамен у него сегодня, в среду, и от первого экзамена для меня самое важное — не отметка, а как он войдёт в дом вечером.

К семи я был дома. В столовой за столом — Николай. Бледный. Учебников при нём не было: он их с собой в гимназию утром унёс, после экзамена там у Семёна Иваныча оставил.

Перед ним — стакан чая и бутерброд, который Глафира подала с дороги.

— Как латинский?

Он поднял голову. Не улыбался — но и не подавлен.

— Не очень, папа. Но и не плохо. Я пол-Ablativus Absolutus сделал правильно, на второй половине запутался — сделал не так, но лучше, чем у Климова, у Климова всё хуже.

— Залесский во вторник помог?

— Помог. Он мне за полчаса объяснил три случая, которые Кравчинский на четверти страницы запутывал так, что я три дня не мог разобрать. У Залесского методика особенная: он не объясняет правило, он делает у тебя в голове картинку, в которой это правило само собой работает. Например, Ablativus Absolutus — это не «отделённый творительный падеж», как Кравчинский говорит. Это, по Залесскому, «независимое предложение в одно слово, которое не вмешивается в то, что говорится в главном». Я через четверть часа после его объяснения переводил сам, без него.

— Какая отметка тебе.

— Иннокентий Степанович сказал — не ниже четвёрки, а возможно, и пятёрка с минусом. Я думал, выйду с тройкой.

Я улыбнулся в бороду. Иннокентий Степанович — учитель строгий, старой закваски, у него четвёрка с возможной пятёркой стоит больше пятёрок у других учителей.

— А Климов?

Николай отпил чаю, помолчал.

— Климов совсем не готов был, папа. У него грипп был в начале февраля, он три недели почти не ходил. На экзамене растерялся, попросил отложить. Иннокентий Степанович разрешил ему пересдачу на следующей неделе — у нас в гимназии так делают, когда уважительная причина. Климов вышел из кабинета бледный, сразу домой ушёл.

— Помоги ему.

— Помогу. Он мне в октябре помог — я его не выдам. Он, папа, ленивый, но не злой. Это разные вещи.

— Это ты хорошо сказал.

Николай посмотрел на меня:

— Папа, я в октябре, когда меня поймали с листовкой, Климов же знал про неё и про моих знакомых из старшего класса. Он мог выдать — и ему за это не было бы ничего, наоборот, поощрение. Он не выдал. Он мне ничего не сказал, но и Кулебякину он ничего не сказал. Я тогда об этом не думал, потому что было не до того. Сейчас думаю — мне это надо помнить.

— Это, Николай, начало взрослой этики. Помнить, кто кого не выдал, — это первый признак того, что ты в каком-то смысле уже в социальной жизни.

— Ты так говоришь, как