"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

ритуалы с ней устраивает. Но Чаша Желаний служить ему не хочет. Его это в ярость приводит. Ведь он настоящий «сын тьмы», а пробудить магию своего народа не способен. Но, как видите, он и без Чаши некоторым духам приказывать может. Про единомышленников среди людей, я и не говорю уже. Вам надо очень быстро найти способ попасть во дворец, пока он про вас и про то, что здесь случилось, не пронюхал. Я боюсь, что Моруварк знает многое, простым смертным неизвестное. То, что даже самый лучший лазутчик не выведает.

– Да, если в его пользу шпионят духи тьмы, – согласился Кайл, – то пока мы дойдём до Энлисгорта, нас там уже будут поджидать с распростёртыми объятиями.

– Нет, быстро добраться до столицы я вам помогу! А уж там… Только на себя уповать останется. Я с вами отправиться не могу. Если явлюсь во дворец, он сразу поймёт, что я от его духа мерзкого освободилась. Да и сначала проверить надо, а могу ли я теперь из Лириволи уйти. Милорд Кристайл, ты ведь тоже маг, знаешь про Дорогу Девяти?

Хозяин утвердительно качнул головой.

– Это легенда просто, – откликнулась Льюна. – Сказка для тех, кто в чудеса верит.

– Легенда, – усмехнулась, соглашаясь, королевна. – Как и Чаша Желаний, и лэдрау. Один из порталов здесь. Так Моруварк из Энлисгорта сюда за мной являлся, так меня в столицу уводил.

– Не может быть! – ахнул Кайл.

– Так… Кажется, вы друг друга понимаете, а вот мы все – не очень… – признался Первый рыцарь. – Друг, объясняй, что за Дорога!

– Во времена Совета Девяти маги перемещались на огромные расстояния очень быстро, потому что порталами пользовались. Входишь в него и тотчас оказываешься где-нибудь далеко-далеко. Называли их Дорога Девяти. Волшебными этими порталами мог любой воспользоваться, но мало кто знал, где они расположены. А со временем и вовсе забыли.

– Верно, – кивнула королевна. – Только не совсем. Не из каждого портала можно отправиться, куда пожелаешь. Дорога из Лириволи одна – в столицу. Вернее, в старый заброшенный дом в лесу, неподалёку от Энлисгорта. Так Моруварк и путешествует. Если бы он вдруг появился в столице неизвестно откуда или прямо из замка исчез бесследно, это бы людей на разные мысли навело. А так он без опаски может сюда явиться и обратно потом. Здешний портал только в столицу открывается. А вот из того, возле Энлисгорта, можно в любую часть Герсвальда и даже Кирлии попасть. Главное знать, как это место выглядит. Туда, где ты прежде не был, шагнуть не получится.

– Вот это да! – покачала головой Рыжая.

– Чтобы Моруварка победить, вам его опередить надо, – продолжила Эриледа. – Я думаю, портал нам поможет. Окажетесь в окрестностях столицы сегодня же. И там времени не теряйте! Если он узнает, что вы с меня чары сняли… А дабы вам в город въехать смело, я вам позволительные королевские грамоты выдам. Всем. Я же пока ещё королевна Побережья…

– А это что такое? – поинтересовалась Тайлли.

– А это, миледи, очень полезная вещь, – пояснил Северянин.

– Податель сего документа особой милостью королевской награждается. Никто ему препятствий чинить права не имеет. И во всякой нужде, и всяком деле помощь любую от подданных её высочества королевны Герсвальда сей податель имеет право требовать, – продекламировала Эриледа.

– Вот это бесценная помощь! – улыбнулся Наир.

– Но во дворец просто так вас и с грамотой позволительной не пустят, – предупредила королевна. – Нужна будет легенда, зачем вам туда, и кто такие. Впрочем, времена сейчас военные, неспокойные, каждый день на поклон приезжают владетели каких-то дальних земель. Или просто рыцари, королевской службы жаждущие. Я думаю, это и есть повод. Скажите, что с посланием прибыли из какой-нибудь окраинной земли.

– Я даже уже знаю какой, – ухмыльнулся полукровка. – Сдаётся мне, милорд Форсальд до столицы будет добираться дольше нас…

– А я могу даже не лгать, – рассудил Кристайл. – Сам Владетель Чёрных Земель. Приехал мирный договор заключить с соседней могущественной державой. Славный замысел?

– Думаю, удачный, – оживилась королевна. – И разделиться будет мудрее. Больше шансов, что хоть кто-то до Моруварка доберётся.

– Нам бы хотелось всем добраться и всем вернуться, – заметила Настя.

– И я вам этого желаю! Поможете мне – клянусь, не пожалеете! А теперь следуйте за мной!

***

Это было похоже на зеркало. Огромное зеркало в два человеческих роста. Только в нём никто не отражался.

В нём отражалась пустота.

Насте было немного не по себе. Попробовать, конечно, жутко интересно, но всё-таки порталы – это совсем из области за гранью возможного.

Одна Рыжая никогда не рискнула бы. А с друзьями… Иногда Дэини казалось, что вместе они действительно способны на всё.

– Храни вас Мать Мира! – благословила их напоследок Эриледа.

– До встречи, ваше высочество! – откликнулся полукровка.

– До встречи в Энлисгорте, освобождённом от лэдрау! – добавил Кристайл.

А потом они все сомкнули руки и шагнули в эту безликую пустоту. Тряхнуло, как будто по телу пробежал несильный разряд электричества.

Настя огляделась удивлённо, решив, что фокус не удался.

Сумрак, пыль, затхлый воздух, какая-то рухлядь. И всё-таки…

Нет, это не Лириволи. Это совсем другое место. Маленький домик с прохудившейся крышей. С потолка капало. Дождь шуршал монотонно по стенам.

– Получилось… – недоверчиво произнёс Далард.

– Теперь дело за малым – во дворец попасть, – усмехнулся Крис.

– Да, план только придумай сначала! Ты же всё с нас план спрашивал… Самое время! – припомнил Северянин магу его прежнее недовольство.

***

11 Подарок для лэдрау

В твоих глазах ни тени чувства

Ни тьмы, ни света –

Лишь ювелирное искусство,

Блеск самоцвета.

Ты, как змея, качнула станом,

Зла и бездушна.

И вьёшься в танце непрестанном

Жезлу послушна.

Шарль Бодлер

(перевод П. Антокольского)

Попасть в Энлисгорт получилось на удивление легко. Если честно, Настя даже растерялась слегка.

Разумеется, благодарить за это стоило Эриледу с её чудодейственными бумагами. Стражи порядка на воротах, едва заметив королевскую подпись, тотчас махнули рукой – проходите! Даже как звать не спросили.

С одной стороны, это радовало, с другой, изумляло – неужто Моруварк настолько в себе уверен? Никого не боится.

На воротах столицы вся охрана – пять человек. В каком-нибудь Сальваре