Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

единым разумом, вообще не мешались друг другу, а наоборот прикрывали и дополняли свои комбинационные атаки. Когда я разрубила одного из них, тот не пытался спастись, а наоборот — всеми силами хотел меня остановить, лишь бы дать другому попасть по мне, даже ценой его жизни.

В окружении хранителей я не рискнула использовать Рану, потому бой слегка затянулся и после расправы над последним, я обернулась к горящему ядру эффекты массы под огромным столпом. Казалось, что передо мной рождается новая сверхновая. Но самого главного уже не было рядом. Он исчез, оставив контейнер с Шепардом. Невозможно было определить, что он успел сделать, достиг ли цели, но все хранители продолжали активно работать, и вскоре по всему помещению прошла дрожь.

Ладно… Я рассчитывала на бой с ним, но видимо, у него другие планы.

Пока есть время, я проверила Шепарда. По ощущениям, мужчина был ещё жив, пусть и находился в глубокой коме. На мои попытки разбудить, он никак не реагировал. А когда я отрезала одну из трубок, он вдруг истошно завопил, что я ощутила бы всю его боль даже без чувствительности к Силе. Однако даже тогда не проснулся. Ясно, лучше будет доставить его медикам, а сейчас нужно выйти отсюда… Да, что-то поспешила с выводами, выйти придется с боем. Со всех сторон накатывался стрекот — рой идёт.

Эпилог

Нойша и Джилл

Пока на поверхности шли масштабные бои и судьба Цитадели, буквально, висела на волоске, под Посольством Саларианского Союза шла локальная «дуэль» между Нойшей, Джилл и убийцами из «Цербера». Бой с четвертого этажа плавно перешел на подземный уровень Посольства — в эвакуационный выход, созданный на случай чрезвычайных ситуаций.

Кай Ленг, ожидавший немного иного хода событий, после долгих игр в «кошки-мышки» по всем этажам саларианского административного корпуса, начал терять хладнокровие, желая, во что бы ни стало лично разобраться со столь раздражающими противниками. Подоспевший к нему на помощь в самый разгар боя Скейн никак не ожидал увидеть его таким потрепанным и тем более разъяренным. Ленг даже слушать его не стал, и слова о необходимости срочно покинуть станцию не возымели никакого эффекта. К тому же, убийца упомянул, что их предыдущая цель также находится здесь, и они не должны упустить ее во второй раз, когда она, к тому же, сама идет за ними по пятам.

С одной стороны, это действительно был отличный шанс поймать «объект вознесения», однако Скейн не особо верил в успех, так как, в отличие от Ленга, видел, что творится снаружи. И даже если им удастся поймать девушку, был риск лишиться пути отхода. Но переубедить Ленга, когда он в таком состоянии, было невозможно. Скейну оставалось лишь помочь тому, чтобы ускорить их отлет с Цитадели.

Однако эти планы оказались далеки от исполнения. В ходе боя Скейн уже успел потерять всех своих дронов, а в полутьме и тесноте тоннелей его снайперская винтовка теряла всю свою эффективность. Мысленно ругая всех и вся, он медленно отсчитывал в уме оставшееся у них время и уже подумывал сматывать удочки с этой чертовой станции, оставив Ленга одного, раз он снова куда-то исчез. Но пока что снайпер выжидал, заняв укромное место между резервуарами.

В скором времени путь эвакуации из Посольства вывел напарниц на рабочий уровень хранителей. Где-то в разветвлении центральных магистральных тепловых труб Джилл с Нойшей разделились, как и церберовцы. Здешние тоннели немногим отличались от ранее встречных: в сумраке повсюду мерцали какие-то лампочки и время от времени искрились многочисленные рабочие терминалы. От стен гулко отражалось эхо выстрелов, а над головой был слышен непрерывный грохот. Но через некоторое время весь этот шум стал привычным звуковым фоном.

По мере продвижения вглубь в глаза всё чаще бросались многочисленные разрушения, многие системы вышли из строя: местами повреждения были столь значительны, что некоторые уровни подтопило, и идти приходилось по колено в воде, натекшей из пробитых или лопнувших от избыточного давления труб. А хранителей, которые должны были чинить поломки, нигде не было видно.

Нойша нагнала Ленга в одном из отсеков управления насосами, где уровень воды был пониже — где-то по щиколотку. Вымотанные почти непрерывными боями и бегом с препятствиями биотики схлестнулись в очередной схватке. Ленг, как правило, отличавшийся завидным хладнокровием, сейчас совершенно не сдерживал биотику и со всей возможной силой наседал на азари, выжимая из себя и из своего импланта максимум. Пусть его имплант являлся самым передовым и не имел известных аналогов, а сам Кай подвергся многочисленным модификациям, но нервная система у него все же была человеческой и со временем могла попросту выгореть. Однако Ленг действовал так, словно уже был готов к неприятным последствиям.

Клинки убийцы со свистом рассекли воздух в паре сантиметров от лица с трудом увернувшейся от удара азари, выбив искры от столкновения с металлом стены, а вторым выпадом разрезали несколько труб. Несмотря на все нарастающую усталость, убийца продолжал двигаться с приличной скоростью и прытью. Во время очередной серии атак Нойша пропустила пару болезненных ударов по кисти и ноге, что быстро дало о себе знать, вынуждая задумываться о временном отступлении. Если бы не беспокойство о Джилл, сражавшейся сейчас со вторым агентом «Цербера», Спектр, скорее всего, так бы и поступила.

Хорошо, что теснота, плохая освещенность, облака пара и вода, мешавшая нормально двигаться, немного поубавили прыть Ленга. К тому же, ему также, как и азари, требовалась хоть небольшая передышка.

Часть драгоценного времени, так своевременно полученного Нойшей на восстановление сил, ушло на попытки связаться с напарницей, беспокойство о которой все нарастало. К сожалению, в эфире ничего, кроме помех, не было.

Между тем, потерявшая Скейна из виду где-то на первом уровне тоннелей хранителей, Джиллиан рванула за поворот, где заметила свежие следы боя. Спрыгнув через открытый люк на подтопленный участок, она оказалась совсем рядом с местом, откуда доносился лязг оружия схлестнувшихся между собой Нойши и Ленга. Осторожно высунувшись за угол, девушка осмотрела бесконечные ряды панелей хранителей, присутствия которых, почему-то, нигде не наблюдалось. Зато, наконец-то, она увидела азари и церберовца.

В какой-то момент кинетический щит у Нойши замерцал и отключился, чем не замедлил воспользоваться агент, вновь продемонстрировав своё особое умение, и Нойша попалась в стазис-поле, став уязвимой для удара. Однако Джилл лишила убийцу законного триумфа, воспользовавшись его секундной заминкой и открыв огонь в