Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Он с удивлением посмотрел на меня.

— Древнюю некромантию? — осторожно переспросил я.

— Ну да. Создание живых картин — это древняя некромантия. Только вот её обычно используют для того, чтобы создать слепки личностей, которые будут помогать потомкам, давать советы. В эту картину можно вложить столько знаний, сколько нужно, и она будет обладать частью воли своего оригинала.

Мне сразу же вспомнился Тень. Похоже, это и есть тот самый слепок, о котором говорит ритуалист.

— Но ты исковеркал методику и запихнул в картину не просто свой слепок с кусочком души, а всю душу разом, — хмыкнул мальчик. — И это ведь сработало. — Он покачал головой. — Но создало ещё больше осложнений. Я могу, конечно, полностью изучить твою проблему и написать полноценный диагноз со всеми нюансами. Но понять этот текст может очень ограниченное количество человек, а помочь — и вовсе единицы. Тебе это надо?

Не дав мне ответить, мальчик продолжил:

— Если резюмировать — ты провёл ритуал возрождения изначально неправильно, с кучей ошибок.

Мальчик закрыл тетрадку и положил её на стол.

— Но каким-то образом эти ошибки частично нивелировали друг друга и помогли тебе продержаться восемьсот лет. Это больше похоже на аномалию. Но повторить такое я бы не рискнул. Хотя способ интересный — как минимум на десяток лет можно попробовать отсрочить своё возрождение, — он задумался. — Да, это бывает полезно — за десять лет враги поверят в твою смерть и потеряют бдительность. За твой метод возрождения я готов просканировать всё твоё тело и написать полный отчёт по нему. За подобную услугу я бы попросил триста тысяч очков, но для тебя сделаю бесплатно.

— Благодарю, — я поднялся и поклонился.

— Сам по себе ритуал перерождения слишком опасен и вносит дисбаланс между телом и душой, — мальчик постучал по моей тетрадке: — Ты правильно выявил ограничения. Использовать этот ритуал можно ограниченное количество раз, и с каждым разом надо становиться сильнее. Я использовал его четыре раза — на первом, втором, третьем и четвёртом Шагах, — он показал четыре пальца. — Это самый эффективный метод из всех возможных.

Я кивнул. Так и подумал, когда он сказал про то, что сменил четыре тела.

— Сам по себе этот ритуал создаёт сложность для поднятия на Высший ранг, — продолжал он. — Но с каждым разом прорыв только усложняется — требуется больше ресурсов, а дисбаланс между телом и душой усиливается. Ты вдобавок к и без того сложному и проблемному ритуалу добавил много ошибок и создал огромную паузу, что только добавило ещё один фактор дисбаланса. Всё это вылилось в то, что сейчас твою проблему сможет решить лишь кто-то пятого Шага. Думаю, на это способны двое из Тайного Совета. Однако они вряд ли станут браться за это, уж прости, — покачал он головой.

— Даже за соответствующую плату? — с надеждой спросил я.

— Им не интересны очки, — вздохнул он. — Это пятый Шаг, зачем им очки? Им и так дадут всё, что они захотят. Поэтому можешь даже не пытаться. Впрочем, если ты предложишь им какие-то особенные условия, то, может, они и пойдут на сделку. Например, если ты пообещаешь служить им в течение следующих пары сотен лет, думаю, кто-то из них может и согласится получить себе такого слугу.

Я поморщился и спросил:

— Кто ещё способен решить мою проблему?

— Целитель пятого Шага, — уверенно ответил ритуалист. — Но таких в нашей армии нет. Можешь попробовать связаться с Армией Света, но шансов у тебя всё равно мало, — он покачал головой. — Ладно, пойдём. Я выполню своё обещание и проведу полное обследование.

— Благодарю, — сказал я, поднимаясь.

Вместе мы вышли из комнаты.

В моей голове билась одна мысль: Высший Целитель пятого Шага… Один такой ведь живёт в моём замке, разве нет? Вдруг он сможет помочь?

* * *

Замок Юсуповых.

Ильяс, сидя за компом, вдруг чихнул, а затем раздался характерный звук.

— Малыш, ты опять обкакался? — с укором проговорила нянечка.

— Я плосто увлёкся, — пробормотал смущённый Ильяс. Он пока так и не привык к своему новому телу.

— Ну конечно ты увлёкся, ты постоянно сидишь за этим компьютером, который вредит твоим глазкам, — с укором сказала няня. — Забываешь кушать и какать.

Няня подняла его и пошла омывать.

Ильяс, который до этого переписывался с Высшим Целителем третьего Шага — своим заместителем и одним из самых уважаемых людей планеты — тяжело вздохнул и позволил нянечке помыть свою задницу.

Глава 16

Я сидел за своим рабочим столом и задумчиво смотрел на планшет.

На нём был открыт список из пяти лотов. Самый дешёвый стоил сто тысяч очков и переводился в моём сознании как: «Базовая информация о двойном источнике».

Последний же — «Полная информация о двойном источнике» — стоил полтора миллиона очков.

Я скосил взгляд на свой баланс: 1 417 000.

Немного не хватало для нужного мне пакета — самого полного, за полтора миллиона.

Чуть подумав, я закрыл эту вкладку и открыл раздел свободных заданий. Их мог принять любой, кто соответствовал нужным требованиям.

Прямо сейчас на самой вершине списка мерцала надпись: «Охота на Высшего монстра». Я тыкнул по ней и изучил данные.

Итак, недавно был замечен один из Высших монстров знаменитого Приручителя — Высшего Мага четвёртого Шага Айшика. Он известен тем, что в его подчинении находится девять Высших монстров, среди которых даже самые слабые — третьего Шага.

Айшик входит в тройку сильнейших Высших Приручителей Армии Менталов.

Девять его монстров, собранные в одном месте, учитывая ещё и мощь самого Приручителя, могут легко уничтожить группу Высших Магов четвёртого Шага из пяти-семи человек.

И сейчас в какой-то Долине Колокольчиков был замечен один из этих девяти монстров, имеющий третий Шаг.

Обычно за монстров цена ниже, чем за полноценных Магов, но конкретно за убийство этого монстра даровалось шестьсот тысяч очков — столько же давали и за Магов третьего Шага.

Очки будут поровну разделены между всеми участниками битвы.

Для участия нужно быть либо Старшим Легатом — то есть иметь полноценный третий Шаг. Либо контролировать существо третьего Шага, как, например, я.

Чуть подумав, я отправил запрос. И он был принят через десять минут.

Всего уже набралось четыре участника. Трое из них были Старшими Легатами, и я — единственный просто Легат. На планшете появилось время начала рейда — оставалось всего двадцать минут.

Отдав мысленный приказ Титану, я направился на выход.

Мой новый страж последовал за мной.

Вместе мы вышли из моей штаб-квартиры и прошли в здание с