Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Нет! — закричали двое других, резко разрывая дистанцию.

Худой начал на огромной скорости метать свои ножи. Каждый его бросок сопровождался запоздалым хлопком, а на теле Титана взрывались куски плоти.

Второй переместился за спину стража и ударил его кастетом. Точнее — попытался ударить. Титан резко поймал его руку и сам атаковал, врезав по голове Усилителя Взрывным Кастетом.

Но вспыхнувший защитный купол спас Усилителя.

Титана это не особо расстроило — из его тела вдруг вырвалась ещё одна рука, которая покрепче схватила Усилителя, который всё никак не мог вырваться.

Ого, о такой способности я не знал.

Титан наносил один удар за другим, пытаясь пробить защиту коротышки.

Ярко сверкнуло — часть головы Титана снесло очередной атакой худого.

Из-за спины стража появилась ещё одна рука, которая бросила метательный диск. Худой успел увернуться.

Однако его брат уже был убит — очередной удар Взрывного Кастета разнёс ему грудную клетку и уничтожил сердце.

Титан вдруг притянул к себе убитого Высшего и начал поглощать его своим телом.

— Монстр! — заорал худой. А затем, покрывая меня и стража матами, развернулся и попытался сбежать.

Расстояние между прутьями клетки было немаленьким — сантиметров тридцать. В теории человек мог протиснуться, и худой попытался это сделать.

Но цепи, сквозь которые он протискивался, вдруг ожили и ловко спеленали его в кокон.

Я отменил заклинание, и цепи начали растворяться.

Сквозь них пролетели копьё Аполлона и метательный диск, уничтожив третьего Усилителя.

Титан выстрелил своими руками, быстро поймав оба падающих тела Высших Усилителей, притянул к себе и тоже начал поглощать.

Я был доволен. Видимо, Титану передалась пожирающая способность Кровавого, но более совершенная.

Я взглянул на бледного зама, который смотрел вверх на моего нового стража, и велел ему:

— Готовься к атаке. Титан снесёт все щиты, поэтому банда не сможет спрятаться.

Мой голос услышали другие бойцы, и позади раздались воинственные крики — вся армия подхватила их, превращая в торжествующий рёв.

Моральный дух моих воинов был высок, как никогда.

По моему приказу Титан пролетел в сторону убежища братьев и там уничтожил всю их защиту.

К слову, братья немало потратились — их базу защищал специальный Высший купол, способный спасти даже от Высших Магов второго Шага. Титану понадобилось минут пять, чтобы разбить его.

Хорошо хоть, что купол потреблял много энергии, и братья не стали активировать его во время атаки гномиков.

Убедившись, что больше защиты нет, Титан прилетел ко мне.

Он приземлился прямо передо мной — его грудь пошла волнами, я увидел очертания предмета.

Титан вырвал из своего тела массивный металлический кастет и протянул его мне. Это был тот самый, которым владел коротышка.

Кастет был слегка повреждён, но тем не менее это был Высший артефакт.

— Оставь его себе, — покачал я головой. — Сейчас у меня не получится взять его в руки, слишком опасно.

Титан вернул кастет в своё тело, а следом вытащил секиру.

Она уже была более целой и принадлежала Высшему Усилителю, который был убит первым.

— Отлично, — улыбнулся я. — Этот артефакт прекрасно тебе подойдёт.

Третьим страж вытащил небольшой ножик, от которого сильно фонило Высшей магией. Именно им худой снёс часть головы стража.

— Пусть он тоже побудет у тебя, — решил я.

Что ж, эта битва не только принесла мне семьсот пятьдесят тысяч очков, но и три дополнительных Высших артефакта.

Я был очень доволен.

Теперь осталось подождать, когда моя армия закончит с базой бандитов, и можно возвращаться назад.

* * *

Армия Менталов.

Тимур сидел в центре гигантского ритуального круга, скрестив ноги.

Он был абсолютно голым и, прикрыв глаза, ожидал, когда начнётся ритуал.

Тимур не особо удивился, узнав, что Совет Мудрости, состоящий как минимум из Высших Менталистов четвёртого Шага, воспользуется методом своих врагов — Менял — чтобы исцелить его.

Ритуалы — невероятно полезные магические инструменты, позволяющие использовать любой аспект магии. И для их проведения не обязательно быть Ритуалистом — есть и другие способы. Хотя, конечно, они не такие эффективные.

Во внешней части ритуального круга, в специальных кольцах сидели пять Высших Менталистов четвёртого Шага.

Они готовились к проведению крайне сложной магии, которую усилит ритуал.

Тимуру пришлось не только отдать все свои очки, но и пообещать множество услуг так называемым Мудрецам. После того как он исцелится, ему придётся некоторое время только и делать, что отдавать долги.

Но он совсем не жалел об этом — Тимур с нетерпением ждал, когда он наконец восстановится.

Тут один Высший Менталист начал читать заклинание, и остальные подхватили его.

Ритуальный круг слабо засветился.

Тимур прикрыл глаза и сосредоточился.

Через несколько секунд он ощутил пять потоков энергии, которые начали проникать в его тело и разум. Эти потоки шли от Высших Менталистов.

Тимур не сопротивлялся.

Спустя несколько мгновений его тело было буквально наполнено маной.

А затем он ощутил сильную боль в груди — причём боль шла сразу на всех уровнях. Не только его тело болело, но и душа.

Посмертное проклятие, которое использовал Юсупов, оказалось слишком страшным. Оно даже тут считалось крайне губительным.

Проклятие было нацелено не просто на человека — оно было нацелено на его род. Если бы у Тимура появились дети, то они после инициации тоже бы ощутили, как в них пробудилось это проклятие, передавшееся от него.

Меняя одно тело на другое, Тимур мог лишь немного ослаблять воздействие проклятия, но оно обязательно возвращалось в полную силу — ведь оно поражало саму душу.

Тимур не раз размышлял — где Юсупов откопал это проклятие? И знал ли он в полной мере, что использует?

Как недавно узнал Тимур, для его исцеления требовалась мощь многократно более сильная, чем само проклятие. В идеале с таким проклятием мог справиться Высший Проклинатель пятого Шага, либо же Высший Целитель пятого Шага, специализирующийся на душах.

Узнав, что его недуг мог вылечить Целитель пятого Шага, Тимур слегка расстроился. Ильяс прорвался на этот Шаг почти сто лет назад, и Тимур мог бы договориться с ним.

Тимур и до попадания в Мир Войн думал об этом варианте — но он не хотел доверять своё тело и душу Ильясу. Поэтому и искал другие варианты.

Он убеждал себя, что Ильяс не смог бы ничего сделать.

Но сейчас Тимур не был в этом уверен. Насколько он знал, хоть Ильяс и специализировался в основном на жизненной энергии, которая позволяла продлевать ему жизнь — Ильяс был невероятным мастером по отъёму чужой энергии и присвоению её себе — но