Современная зарубежная фантастика-4 - Тэмсин Мьюир

– Значит, иностранцы видят кеконцев на экране в основном в шотарских фильмах, в образе преступников, – отметила Вен. – Это вас не беспокоит?

Сян пожал плечами:

– Беспокоит, но таков капитализм. Шотар – большой рынок, и если актеры зарабатывают на жизнь такими ролями, то что тут поделаешь?

– Помню, как во времена моего детства братья вечно читали комиксы о Байцзене, а еще были фильмы о геройских Зеленых костях, борющихся против шотарцев во время оккупации.

– Я тоже на этом вырос, но сейчас военные фильмы непопулярны, а за рубежом фильмы про кеконскую мифологию никто смотреть не будет, – возразил продюсер. – Главный фокус «Киноберега» – фильмы среднего бюджета, которые имеют больше шансов получить международный прокат. Боевики, шпионские триллеры, драмы и ужасы.

– Господин Сян, – с улыбкой сказала Вен, – я не занимаюсь бизнесом и пока мало знаю о киноиндустрии, но зато ко мне прислушиваются Колосс и Шелест. – Она помедлила. Сян пил уже четвертый коктейль, но все равно внимательно ее слушал. – Как вы относитесь к тому, чтобы расширить кеконское кинопроизводство?

* * *

Вен убедила мужа взять отпуск и провести его только вдвоем. Нико и Цзая жили в Академии и при необходимости могли позвонить дядям или тетям. Рю мог остаться на несколько дней с тетей Линой и кузеном Цамом, а кроме того, ему запретили гулять с друзьями до конца месяца в качестве наказания за проблемы, которые он создал вместе с братом. Хило и Вен, разумеется, поняли, кто все это затеял.

– Куда хочешь поехать? – спросил Хило. – В Марению? В Тошон?

– Мне бы хотелось поехать подальше, – ответила Вен. – В Маркукуо.

– Маркукуо? – удивленно поднял брови Хило и медленно спросил: – Почему именно туда?

– Эта страна все время на слуху. Почему бы не поехать и не увидеть собственными глазами?

Крохотное островное город-государство находилось на восточном побережье Алюсиуса, там жили восемьсот тысяч граждан и как минимум в пять раз больше туристов, экспатов и иностранных рабочих.

Маркукуо был налоговой гаванью для богачей и знаменитостей, тропическим курортом с развлечениями и азартными играми на любой вкус. Зеленые кости говорили о Маркукуо с легким презрением, но завороженно, потому что только здесь нефрит открыто использовали в спортивных состязаниях и ради развлечения – в схватках один на один, постановочных трюках и в телепрограмме по преодолению препятствий. Многие участники соревнований были кеконского происхождения – в основном из Шотара или Эспении. Другие – иностранцами, принимающими «сияние», либо самоучками, либо бывшими военными. А некоторые – настоящими кеконцами, которые получили нефрит по наследству или в школе боевых искусств, но, опозорив свой род, не принесли клятву клану и не избрали благородную профессию.

Вен знала точку зрения Хило на этот бизнес.

– Жаль тратить нефрит на цирковых обезьянок, – сказал он. – Зачем нести деньги в такое место?

– Как бы ты к этому ни относился, в других местах люди используют нефрит иначе, а некоторых кеконцев привлекает иностранный образ жизни. Мы боролись с Горными, Ти Пасуйгой, баруканами из банды Матиос и эспенскими Бригадами, и все они извращали значение нефрита. Но, возможно, недостаточно задумывались о том, как мы сами можем сформировать это значение и воспользоваться современными культурными веяниями себе во благо.

Хило окинул ее долгим взглядом:

– Это ведь не совсем отпуск, да?

– Конечно, это отпуск, – обиженно покосилась на него Вен. – В Маркукуо можно многое посмотреть и многим заняться, и погода там отличная. Можем полежать на пляже, а я хочу пройтись по магазинам. Но если мы заодно кое-что узнаем и поговорим с людьми, которые могут быть полезны клану, то еще лучше.

Вен была приятно удивлена, когда муж согласился поехать, не вдаваясь в дальнейшие подробности. Хило был человеком прямым, Вен не раз слышала, как резко он говорит со своими подчиненными, требуя рассказать подробности, если они пытались отделаться общими фразами. Однако Вен предпочитала держать свои задумки при себе, пока не приблизится их воплощение в реальность. Временами она завидовала тому, как легко Шаэ и Вуну работается вместе, ей пока не удавалось добиться этого с мужем. Хотя теперь она могла с огромным облегчением обсуждать дела клана открыто, Вен не признавалась Хило, насколько ее роль помощника Колосса слилась с семейной жизнью. Легче обсуждать важные вопросы, когда они довольны друг другом как муж и жена.

Поэтому Вен заговорила с Хило только после того, как они проснулись, занялись любовью, а потом, истощенные и потные, лежали в постели в отеле при казино «Золотой шпиль», на второе утро в Маркукуо. Окна номера выходили на Благодатную площадь.

– Сегодня вечером мы идем на прием в особняке Селя Луканито. Это томасинский медиамагнат и владелец «Зрелищ» – крупнейшей компании, занимающейся нефритовым спортом.

Хило перекатился на спину и сел.

– Ладно, – твердо произнес он. – Ты уже слишком долго скрывала истинную цель нашей поездки. Расскажи Колоссу, зачем ему идти на эту вечеринку.

Вен посмотрела на мужа, отметив, как тропическое солнце из окна заливает светом нефрит на его теле.

– Помнишь, я говорила с тобой и Шаэ об инвестициях Равнинных в «Киноберег» и кеконскую киноиндустрию?

– И что?

– Рекламная кампания, которую начала Шаэ в Эспении, натолкнула меня на мысль о том, что в наше время война принимает разные формы. Идет война за умы и чувства. Кобены уже это знают. – Вен по-прежнему не могла забыть, с какой легкостью Кобен Йиро обошел ее со своей пылкой речью. – И в движении «За будущее без кланов» тоже это знают, когда расписывают кланы и нефрит как древнее зло. Вот почему люди готовы им поверить, когда видят новости про нефрит, которые другие страны используют в войнах, или смотрят фильмы про злодеев-баруканов. – Вен встала и, обнаженной, подошла к комоду, подбирая наверх волосы. – Мы можем это изменить.

Хило закурил. Вен повернулась, чтобы укоризненно на него посмотреть – она уговаривала мужа бросить курить, – но, в конце концов, они были в отпуске.

– Мы не станем вкладывать деньги в нефритовый спорт, – наконец вынес вердикт Хило.

– Не станем, – согласилась Вен. – Но можем кое-что от него получить.

На столе зазвонил телефон. Вен взяла трубку.

– Простите, что прерываю ваш отпуск, – раздался голос Цзуэна. – Хило-цзен там?

Вен передала трубку мужу. Пока он разговаривал со Штырем, расхаживая взад-вперед по номеру отеля, насколько позволял телефонный шнур, она умылась и оделась. Когда Хило повесил трубку, Вен встревоженно и вопросительно посмотрела на него.

– Вчера ночью пятеро наших Зеленых костей попали в засаду в Луканге и были убиты, – сказал он. – Ты их не знаешь, – быстро