Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер

Смею предположить, что через укус русалки в кровь Кристофера попали частицы древней магии – той, что спрятана на морской глубине, – подвластной только чудовищам. Как Вы и сами уже догадались, она несовместима с природой магии Кристофера – огнем. Поэтому они вступают в конфликт и могут вызывать у него слабость, головокружение или даже временную потерю контроля над собственным телом.

Конечно, я мог бы сказать больше, если бы сам присутствовал при укусе русалки. Но так как меня там не было, остается полагаться на догадки.

Очевидно, что не вся вода опасна для мастера Клина. Вы написали, что ему стало плохо сразу после того, как пошел дождь, однако до этого он какое-то время находился около Кипящего моря и пил воду, не чувствуя никаких изменений.

Поэтому я полагаю, что вода, связанная с элементами воздушной стихии, – дождь, роса, и даже туман, – могут быть для него опасны. А моря, реки и озера, которые больше сочетаются с земной стихией, – нет.

Но значит ли это, что магия огня сочетается с магией земли и потому не наносит вреда, я утверждать не могу. Все-таки у нас недостаточно информации, чтобы говорить наверняка.

Мой совет: пусть остерегается любой воды, кроме питьевой. Возможно, мы ошибаемся, и она вся для него опасна.

Всегда ваш, господин Бомбаст

– Не понимаю, как связано проклятье, вода и небо с землей, – потерла виски Марта. – Разве магия земли не вступает в конфликт с огнем так же, как и магия воздуха?

– Я думаю, дело не в моей магии огня, а в том, что вода, которая имеет в себе частичку магии воздуха, плохо сочетается с проклятием, в котором заложены частички магии морской глубины, – произнес Кристофер, фыркая. – Вот где он там писал, что у меня в крови теперь какая-то морская дрянь?..

– Кристофер, что за выражения, – одернула его Марта.

– Вот, частицы древней магии и бла-бла-бла, – проговорил Кристофер, пропуская замечание мимо ушей. А затем вдруг смял свиток, и не успела Марта ничего сказать, как он вспыхнул у него в руке и превратился в пепел за пару мгновений. – Ну, конечно, даже проклятье у меня не могло быть обычным.

– Крис?! – вскрикнула Марта. – Ты зачем его спалил? И почему оно так быстро сгорело?

– Последствия ночного путешествия по миражам, – ответил он.

Пепел вихрем закрутился у него на ладони, превращаясь в маленький ураган.

– Вот это да, – Марта выглядела восторженно и удивленно одновременно. – Ты подчинил стихию воздуха?!

– Стихию нельзя подчинить, – улыбнулся он. – Ею можно только стать.

Марта в замешательстве подняла бровь, но комментировать не стала.

– Сжег, потому что не хотел, чтобы Освальд нашел этот свиток у тебя, а он бы точно нашел, ведь врешь ты отвратительно, – заметил Кристофер. – Пусть лучше думает, что потерял его. А я буду делать вид, что ничего не знаю. Вот и посмотрим, расскажет ли он мне об этом или снова утаит.

– А как быть с проклятьем? – обеспокоенно сказала Марта.

Ее карие глаза смотрели на него так пристально, что он вдруг понял, что не может отвести от нее взгляд. Как тогда, в первую их встречу на площади перед Академией. В них отражалась сама пустыня, ее песчаные дюны и золотые барханы, сверкало золото и горело солнце.

– Я… да как обычно, как с ним быть? Никак! – замялся Кристофер, и Марта посмотрела на него с тревогой.

– Все в порядке? Ты так на меня сейчас глазел, будто у меня паук из носа вылез.

– О, вряд ли я бы просто смотрел в таком случае, – пошутил Кристофер. А затем поймал ее руку в свою.

Марта вздрогнула от неожиданности, но быстро расслабилась, легонького сжимая его руку в ответ.

По телу Кристофера разлилось приятное чувство безопасности и дома, которое он так давно не испытывал.

Он отвел взгляд от Марты и посмотрел куда-то вдаль.

– Не устану благодарить тебя, – проговорил он тихо.

– За что? – Марта тоже посмотрела вдаль. – Чаще всего я бесполезна. Ни от одной беды тебя и Гилли не уберегла. Иногда я думаю, что отец был прав. Мне не место в Академии, я не рыцарь.

– Не говори так, – нахмурился Кристофер. – Ты невероятная! Смелая, добрая, красивая! Ведь не просто так Гилберт в тебя…

Он вовремя осекся, понимая, что чуть не сболтнул лишнего. Но Марта будто не услышала его. Она лишь сильнее сжала руку Кристофера.

– Ты чего? Ой, только не говори, что не догадывалась! – воскликнул он, пытаясь вырвать руку, но хватка Марты вдруг стала железной. – Ай, больно, ты мне пальцы сломаешь, – с возмущением завопил Кристофер.

Марта посмотрела на него, и его сердце ушло в пятки. Она была бледная, как сама смерть, а глаза, которые только недавно так заворожили его, побелели, словно кто-то стер с них другие цвета.

– Марта, что с тобой? Тебе плохо?

– Кристофер, ты… – прошептала она с ужасом. Тело ее задрожало, Кристофер не на шутку испугался. – Кристофер. Ты в опасности. Ты в смертельной опасности.

– Что, что ты видишь? – свободной рукой он схватил ее за плечо. – Марта, очнись!

– Ты на троне. И ты… в огне…

– Огне? – переспросил Кристофер. – Это все неправда, очнись же… – он легонько потряс ее, но Марта не приходила в себя.

– Ты в огне… и ты горишь.

Марта содрогнулась, ее глаза закрылись, и она потеряла сознание.

* * *

– …даже не знаю, может, стоило не ругаться, а заниматься делом? Думать, как нам отсюда выбраться? – повысил голос Кристофер, пока Зельда кружила над Мартой, которая все никак не приходила в себя. – Не удивительно, мы почти ничего не ели, не пили, а под таким солнцем любой может упасть в обморок.

– Забыл, с кем разговариваешь, щенок? – взвизгнула Зельда. – Я глазом не моргну, язык-то укорочу.

– При всем уважении, советница, вы не можете угрожать расправой оруженосцу рыцарской Академии, – встрял Освальд. Он был не менее раздражен, но все еще пытался сохранить остатки терпения.

– Что это со мной? – Марта наконец-то открыла глаза, простонав от боли. – Затылок болит.

– Да, твой неуклюжий друг хоть и поймал тебя, но и по голове успел попасть ручищей, – закатила глаза Зельда. – Вставай давай, пора в путь.

– Советница! – воскликнул господин Освальд. – Выбирайте слова, прошу вас!

– Пожалуйста, не кричите так, – Марта приподнялась, потирая лоб. – Голова раскалывается.

– Вас всех надо здесь оставить, – сказала Зельда без капли сожаления. – Вместе с вашим размазней-наставничком…

Не успел господин Освальд открыть рот, как вдруг налетел ветер. Кристофер поспешил закрыть лицо руками, чтобы не наглотаться песка. Согнувшись, он опустился