Леди Горничная - Илона Волынская

с откровенной угрозой в голосе скомандовал: – Подписывайте, юноша, не усугубляйте наши претензии. Леди наверняка устала, хочет принять ванну и выпить чашечку кофе! Не заставляйте меня дописывать к угрозам еще и пытки! – он выразительно взмахнул пером, а я энергично закивала: бессонная ночь еще и без кофе – это явные пытки! Хуже, чем то, что я с вампиром сделала!

– Я… Мы… – Баррака открывал и закрывал рот, одаривая яростными взорами то меня, то старого законника. И вдруг заорал: – Какое де Орво до нее дело?

Де Орво… На миг мне заложило уши, как в дирижабле на взлете. Законника прислал… де Орво?

– Лорд де Орво весьма ценит добрососедские отношения с родом де Молино, – поджал губы старикан, одаривая инспектора выразительным взглядом.

– Она не сссстанет… она не станет главой рода де Молино! – на щеках инспектора вспыхнули багровые пятна. – Я докажу, что это она убила лорда Тристана, и она отправится на эшафот… или на каторгу на двадцать лет, если будет достаточно сильно размахивать своими военными заслугами!

– Вот когда докажете, мальчик мой, тогда и будете… размахивать своими доказательствами, – с милой акульей улыбкой сообщил старый законник. – А пока что у нас тут бездоказательный арест, нарушение процедуры и превышение полномочий, – он бережно сложил бумаги в папку и протянул мне: – И если леди пожелает возбудить дело…

– Обязательно пожелаю, – я приняла папку. – Мне нужны деньги на восстановление поместья.

– Вы… Вы! – выпалил Баррака и вскочил, с грохотом отбрасывая стул. – Убирайтесь!

– Как измельчали южные мужчины в этом поколении, – вздохнула я. – У моего отца в таких случаях стул ломался в щепки, маме даже пришлось мебельную мастерскую при фабрике открыть.

– Я отлично помню эту мастерскую – удивительной крепости были стулья, удивительной! Я их для клиентов заказывал… – вскинулся законник. – Жаль, что больше их не делают.

– Я подумаю, как это можно исправить. – я уцепилась за галантно подставленный локоть старого законника. – Пойдемте, мэтр. Оставим господина Барраку… с его горем… и стулом.

За спиной снова грохнуло. Может, и впрямь мастерской озаботиться? Стулья для южных темпераментных задн… гхм, да…

Глава 33

Бегство из участка

– Леди!

Де Орво стремительно обернулся ко мне, и я остановилась. Пальцы безвольно соскользнули с локтя законника, и я спрятала руки за спину, как застеснявшаяся воспитанница пансиона. А он широким шагом двинулся прямо ко мне: высокий… красивый… Законника выручать прислал… ждал, волновался… Может, он и от вампира меня бы защищал, если бы я ему про вампира сказала? Как-то я к такому не привыкла…

Мысли метались вспугнутыми кошкой воробьями, а де Орво уже в пару широких шагов одолел приемную, окинул меня быстрым взглядом… я впервые смутилась изорванной в клочья юбки, раньше мне все равно было, кто и что обо мне подумает.

– Я убью Барраку! – выдохнул он, и… схватил меня за плечи, будто собираясь прижать к груди.

– Гхм-гхм…

Кашель законника прозвучал как выстрел над ухом – мы оба вздрогнули, будто оба, одновременно, умудрились про него забыть.

– Не стоит предупреждать об убийстве, тем более полицейского, заранее – сложнее будет доказать несчастный случай, – тонко улыбнулся законник. – И вообще, не стоит… – он выразительно прошелся взглядом по рукам де Орво на моих плечах, – …здесь.

Мы оба воровато огляделись, словно парочка воришек-щипачей, пойманные с рукой в чужом кармане.

Я чуть не ткнулась носом в дежурного полицейского, аж перевесившегося через стойку, чтоб получше рассмотреть, как наследник де Орво тискает плечи некогда сбежавшей от него невесты.

Де Орво прерывисто вздохнул… и руки все-таки разжал. Медленно так, неторопливо, будто его вовсе не смущали устремленные со всех сторон взгляды не только полицейских, но и утренних посетителей, включая дамочку богемного вида, пристально глядящую на нас и торопливо строчащую в блокноте. Зато они смущали меня!

– Ничего не было. Иллюзия, – строго сказала я полицейскому. – Романтическая фантазия старой девы.

– А у нас артефакт! – нахально ткнул пальцем в зеркало молоденький дежурный.

– Не активирован, – напомнила я.

Он покраснел:

– Так это… заряд денег стоит… экономить велено, без нужды не включаем.

Я мысленно хмыкнула: бесперебойная работа всех полицейских артефактов оплачивается имперской казной. Любопытно, сколько еще отличий от работы нормального участка найдут имперские дознаватели, когда явятся сюда. Похоже, участие в заговоре для господина начальника полиции и впрямь единственный способ сохранить свое место – на новом, независимом Юге! Или нет… А, вот уж это точно не мое дело!

– С леди все в порядке, мы вмешались вовремя… – успокаивающе продолжал ворковать законник.

Со мной не все в порядке, и опоздали вы на целую ночь, но рассказывать об этом, конечно же, не стану.

– Простите! – выпалил де Орво, глядя на меня глазами побитой собаки. – Простите меня, Летиция… леди…

«Ой!..» – Надеюсь я не вслух сказала? Ой-ёй-ёй, не может быть!

– …За то, что все это допустил! – он снова дернулся схватить меня за плечи, остановился сам и чуть не застонал. – Я не знаю, что нашло на Мариту и ее дочь, почему они выдвинули это абсурдное обвинение…

Все же Марита. Впрочем, я и не сомневалась, одни лишь слова Агаты такого серьезного влияния не имеют. Милая невестка надеется на меня надавить? А не боится, что я наоборот, обозлюсь?

– Но клянусь, я сделал все, чтобы вытащить вас еще вечером! Мы гонялись за начальником полиции по всему городу…

– Редкий мастер уклонения – система «только что тут был» его подчиненными и прислугой отработана в совершенстве, – одобрил чужой профессионализм законник.

– Простите меня. Потому что сам я себе этого никогда не прощу! – и де Орво стиснул мою ладонь обеими руками.

– Я включил артефакт! – радостно объявил мне дежурный.

– Пойдемте отсюда, Криштоф… лорд… – пробормотала я.

Не отпуская руку, он потянул меня к выходу… Барышня с блокнотом ринулась наперерез:

– Леди Летиция, пару слов для прессы! Вас отпустили на поруки? Что будет с родом де Молино, если вас признают виновной? Какие отношения связывают вас с наследником де Орво?

– Кто вас сюда пустил? – рявкнул законник – не ожидала, что в сухой груди старикана прячется эдакий командирский рык: – Не полицейский участок, а проходной двор! Из какого вы издания – мы предъявим вам иск! – он торопливо вклинился между нами и репортершей и помахал ладонью, красноречиво указывая на выход.

Не дожидаясь, пока я среагирую, де Орво обнял меня за талию – и ринулся вон из участка с такой скоростью, что пару метров я просто перебирала ногами в воздухе, как декоративная собачка на руках у светской дамы.

Так, полуобнявшись, мы и вылетели на крыльцо…

– Господа, сейчас