Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

Не иначе. Но что меня действительно волнует, дак это то, что присяжные кивают головой на каждое предложение, произнесенное старейшиной. Создается впечатление, что в итоге они будут согласны со всем, на чем будет настаивать Эрмунд. И весь этот коллективный суд — обычная показуха.

— Судом присяжных Рогнусу из лагеря у Зараженных Холмов был вынесен следующий приговор, — заканчивал свою речь старейшина и щурился от солнца бьющего ему прямо в глаза. — Пожизненное изгнание из всех мест, принадлежащих избранным, без права прощения. С тем условием, что, если когда-то изгнанник вернется на родные земли, то его здесь будет ждать неминуемая гибель.

Пауза. Долгая. Призванная на то, чтобы дождаться реакции от тех, кто выслушал всю эту историю.

— Убить! — крикнул кто-то из толпы.

— Тогда почему он еще жив? — добавил следующий.

— Выколоть глаза и язык! И выкинуть в поле, чтобы он никогда не смог найти дорогу домой! — причитал один из сидящих на трибуне.

Старейшина поднял руку и все, выкрикивающие свои недовольства, изгои тут же замолкли.

— Рогнус дожил до сегодняшнего дня лишь по одной причине, — сказал в маленький микрофон, поставленный на тумбу, Эрмунд. — Он привел к нам другого преступника. Который тоже заслуживает наказания.

Вижу, как толпа напряглась.

— Александр. Отец первого ребенка, исцеленного святой меткой, — продолжал старейшина. — Был жестоко убит Кайланом с Закатных Гор, а сердце нашего брата было зверски вынуто из груди и съедено этим же скитальцем. Меч Лекса сказал об этом чарователю мечей.

Толпа завопила. В мою клетку полетели бумажные стаканы, камни и старые газеты. Изгои кидались всем, что было под рукой.

— А что если и в этот раз чарователь лжет?! — выкрикнул вдруг кто-то.

— Да! Что если это он сам убил нашего брата и теперь хочет свалить вину на другого?!

— Скитальцы не ангелы, но прежде они только помогали нам!

— Как нам узнать, что он действительно говорит правду? Единожды совравший…

На трибуне вновь поднялся гул. Я посмотрел в сторону оружейника. Теперь тот напрягся еще больше. Я же наоборот еще сильнее воспрянул духом.

Так…Кажется большинство изгоев на моей стороне. Вернее не на стороне чарователя. Ха! Как говорится, не рой другому могилу…

Старейшина в очередной раз поднял руку, чем заставил всех замолчать. Стало так тихо, словно амфитеатр был пуст.

— По законам избранных мы обязаны провести суд и уже на нем принять окончательное решение. Прямо сейчас, уважаемые присяжные, вам предстоит решить судьбу Рогнуса Изгнанника. Но прежде, как и полагается, я задам несколько вопросов подсудимому.

К клетке, в которой сидел оружейник поднесли микрофон на стойке. Просунули его между прутьев. Обвиняемый приблизился к стойке. Судья пару раз откашлялся, отстранившись от тумбы, а затем начал:

— Рогнус. Правильно ли я пересказал твою историю? — спросил старейшина.

— Все верно… — ответил оружейник и нехотя добавил. — Ваша Светлость.

— Годы в изгнании помогли встать тебе на праведный путь?

— Да, Ваша Светлость.

Смотрите-ка. Соглашается со всем. Словно святой.

— Рогнус Изгнанник. Ты уже однажды обманул нас, пересказав совсем не ту историю, которую тебе нашептало магическое оружие. Почему мы должны поверить тебе и на этот раз? Откуда нам знать, что ты не используешь несчастного скитальца, чтобы спасти свою шкуру и вновь стать членом нашей касты?

— Я… — оружейник замялся.

Вижу как он злится. Еле сдерживает свою ярость.

— Тогда я был молод и глуп, Ваша Светлость, — процедил чарователь. — Сейчас я осознал все свои ошибки и впредь не повторю их.

— Это не ответ на мой вопрос, — холодно бросил старейшина. — Как ты встретился с этим скитальцем?

— Мы жили в одном хостеле в Абардисе.

— Как оружие этого человека попало к тебе?

— Он сам попросил меня оценить клинок и рассказать о его возможностях.

— И ты вместо этого приказал мечу рассказать свое прошлое? Зачем ты сделал это? Чтобы присвоить очередное магическое оружие?

Оружейник побледнел. Ясно к чему ведет старейшина. Всеми своими вопросами он наводит присяжных на мысль о том, что Рогнуса прощать нельзя. Он явно собирается покончить с чарователем раз и навсегда.

— Я…я… — растерялся изгой.

— У скитальца было другое магическое оружие, кроме меча Александра? — задал следующий вопрос Эрмунд.

— Да… Кинжал.

— Ты забрал его?

— …Да.

— Может быть ты придумал всю эту историю, чтобы завладеть кинжалом скитальца? В расчете на то, что наш суд приговорит купидона к смерти и ты сможешь оставить клинок у себя?

— Что?! Нет! Нет! Все не так! Вы нарочно хотите, чтобы я сдох!

Теперь Рогнус вышел из себя. Он кричал, бил руками по решетке, сбил стойку с микрофоном и попытался выломать дверь. И все это до тех пор, пока один из изгоев, охраняющих наши клетки не подбежал к чарователю и не ударил его электрошокером. Оружейник упал на пол и несколько секунд мучился от удара.

— Вы все слышали, господа присяжные, — равнодушно проговорил старейшина. — Теперь время принять решение и определить дальнейшую судьбу Рогнуса Изгнанника.

Присяжные перекинулись друг с другом парой слов.

— Быть может вам нужно время? — уточнил Эрмунд.

— Нет, — ответил гном-изгой в белой мантии. Он был весь седой — борода, волосы, усы. С виду даже не скажешь, что его тело изуродовано какой-то мутацией. — Мы приняли единогласное решение.

— В таком случае озвучьте его.

Оружейник уже пришел в себя, поднялся на ноги и схватился за прутья решетки. Старейшина продолжал щуриться от лучей, бьющих ему прямо в глаза.

— Мы считаем, что чарователь мечей Рогнус недостоин нашей милости, — объявил гном. — Даже если сейчас он сказал правду о том, что скиталец убил одного из наших братьев, то магический кинжал, который он забрал у купидона говорит о том, что зависимость от зачарованного оружия никуда не делась. Рано или поздно мы вновь столкнемся с предательством. Пожертвовав сейчас одной жизнью, мы сохраним многие другие.

Старейшина кивнул и ударил своим молоточком по специальной подставке.

— Судом присяжных Рогнус Изгнанник приговаривается к смерти!

Глава 14

Охотники на дракона

— Судом присяжных Рогнус Изгнанник приговаривается к смерти! — возвестил старейшина лагеря изгоев.

Все, кто сидел на трибуне, кроме самих присяжных, встали на ноги и принялись аплодировать решению судьи. Я бросил взгляд на Рогнуса. На нем не было лица. Даже не усмиряемая злость сейчас исчезла с лика оружейника. Чарователь мечей как будто пытался понять, он спит или все это происходит на самом деле.

— Ты уже пожалел, что привел меня сюда? — спросил я.

Да, прошлое до сих пор давало о себе знать. Так и хотелось поделиться с ним какой-нибудь мудростью. Да не просто поделиться, а посмотреть в его глаза, когда он