Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

– Сопровождал Зою.

– У нее родители есть! – возразила Люсинда, не боясь, что может быть услышана Улановым. Михаил Романович руководил действиями двух мужчин в форменных куртках, которые выгружали носилки.

– Евгения не смогла полететь и попросила меня! Зоя мне не чужой человек, если ты забыла. Не понимаю, что здесь не так, Люси? – раздраженно парировал Гвоздовский, и Макс посчитал нужным вмешаться:

– Все так, Марк. Мы благодарны вам за то, что вы привезли Зою. Люси беспокоится, потому что здесь… Наташа.

Он со значением понизил голос, намекая на недавний разговор. Марк сморгнул и после паузы уже другим тоном – немного растерянным, произнес:

– Я не знал. Что ж. Я помню о предсказании и постараюсь не столкнуться с ней.

Люсинда вопросительно покосилась уже на Макса, и он слегка кивнул: да, все рассказал. А потом, тщательно подбирая слова, пояснил:

– На базе опасно оставаться. Во время работы никого, кроме нас и Улановых, не должно быть.

Но осторожничал Макс не из опасения столкнуться с возражениями. Он одновременно пытался принять верное решение. На базе провалов, пусть и небольших, было слишком много. Макс выбрал бы для работы другое место, но подходящего не нашлось. В гостинице ритуал не провернешь, в поле – тем более. А один из туристических домиков, ключи от которого вчера раздобыл Андрей, подходил лучше всего. Даже проходящий рядом разлом играл на руку: присосавшуюся к Зое сущность сразу можно отправить в нижний мир.

В общем, лишние люди им здесь только мешались бы. Но и просить Гвоздовского посидеть в гостинице тоже рискованно. Вот ситуация… Марина явно не обрадуется такому повороту.

– Макс прав, – пришла на выручку Люсинда. – Марку лучше подождать в другом месте.

Михаил Романович издали с беспокойством покосился на компанию. Он даже будто собрался подойти и на месте узнать, какие проблемы возникли, но его отвлек один из медиков.

– По полям и лесам гулять тоже опасно, – вмешался Арсений. Гвоздовский, явно испытывая неловкость, переводил взгляд с одного сотрудника на другого. Носилки с девушкой уже занесли в единственный открытый домик.

– Марку лучше все же подождать в гостинице, – припечатал шаман. – Это сейчас самое безопасное место, Макс, ты сам видел.

– Видел, – хмуро обронил тот. Коллеги правы, но Наташа… И черт его дернул поддаться уговорам девушки и взять ее с собой! Впрочем, с Наташи сталось бы выполнить угрозу и приехать самостоятельно.

– Люси, сопроводи брата в гостиницу и побудь с ним.

– Я останусь здесь! – отрезала Люсинда. – Во-первых, Марку не нужна нянька! Ему что скажешь, то он и сделает.

Последнюю фразу девушка произнесла с сарказмом, и Макс невольно вспомнил один из разговоров со Станиславом Родионовичем: скорей всего, его сын так и поступит, как велел отец, – женится на выбранной родителем невесте.

Сам Марк на такое заявление сестры только скептически поднял бровь и скрестил на груди руки.

– А во-вторых, – продолжила Люси, обращаясь к начальнику, – не станем в последний момент менять наши планы. Я нужна здесь, особенно после вчерашнего. Предупреди Марину. Пусть она что-нибудь придумает, раз заварилась такая каша.

– Я в машине посижу, – предложил Марк. Но Люсинда и здесь все решила:

– В гостинице есть кафе-бар. Побудь там. Но не высовывайся.

Арсений без слов вытащил ключи от машины и протянул их Гвоздовскому, и тот сразу направился к парковке. Макс набрал вначале Андрея и отдал ему распоряжение следовать за девушками везде. Потом позвонил Марине. Разговор с ней оказался коротким: к ним уже приближался Михаил Романович.

– Мы готовы, Максим, – издали провозгласил Уланов. – А вы?

– Тоже, – ответил Макс, убирая телефон в карман.

* * *

– Осталось написать две главы – и все! Моя первая книга будет закончена, – щебетала Наташа, размешивая в чае сахар. Болтая ложкой с такой силой, она бы растворила уже и речной песок. Марина понимала, что сестра просто волнуется, пересказывая сюжет. И пусть уж лучше Наташа распинается о книге, чем задает неудобные вопросы. Но, когда бренчание ложки стало совсем невыносимым, Марина мягко накрыла ладонь сестры своей.

– Ой, извини! – спохватилась Наташа. – Увлеклась! Так что ты думаешь о таком повороте?

– Кажется логичным и интересным, – вежливо сказала Марина, чтобы что-то ответить. Хоть она и увлеклась похождениями героев, но не могла не думать о происходящем сейчас на базе. Улановы уже должны были прилететь.

– Я решила сделать финал счастливым, а не открытым. Пусть в книге станет возможной любовь между простой студенткой и миллиардером!

– Пусть, – эхом отозвалась Марина и завела прядь волос за ухо.

– Но я задумала продолжение! – продолжила с энтузиазмом делиться Наташа, не замечая нервозности сестры. – Только уже не про героя, а его сестру!

– Ты решила и про Люсинду роман сочинить? – удивилась Марина.

– Нет. Но… Наверное, в чем-то героиня будет на нее похожа.

– А герой – на Арсения, – не сдержала сарказма Марина. Наташа что, решила писать фанфики про всех сотрудников агентства?

– А почему бы и нет? – хихикнула сестра. – Пусть эта парочка будет вместе.

Марина едва подавила вздох: в жизни это вряд ли случится, только в Наташиной книге.

Она покосилась на сидевшего через ряд от них Андрея. Новый сотрудник усиленно делал вид, что занят завтраком. Но Марина догадывалась, что он здесь по распоряжению Макса.

Сестра продолжила что-то говорить, но Марина ее уже не слушала: Андрею кто-то позвонил. Мужчина выслушал то, что ему сказали и кратко ответил:

– Понял.

Охранник не даже не глянул в сторону девушек, но Марина догадалась, что звонил ему Макс.

Как он там? Видимо, еще не приступил к работе, но собирается.

Марина сделала глоток, не ощущая ни вкуса чая, ни температуры. Сердце билось где-то у горла, волнение, которое она довольно успешно подавляла все утро, после этого звонка готово было прорваться наружу. Как вернуть себе душевное равновесие, зная, что Макс снова рискует? Медитировать, как учила коуч?

– Ты совсем не ешь! – упрекнула Наташа, глядя на так и лежавшую на блюдце булочку с корицей.

Но теперь уже Марину отвлек звонок. Она схватила телефон и звонко выкрикнула:

– Макс!

– Здесь Гвоздовский. Едет в гостиницу. Звоню, чтобы предупредить.

– Но… Как?!

– Гвоздовский будет ждать нас в баре. Марин, не могу больше говорить.

Она только успела пожелать ему удачи, и Макс уже отсоединился.

Видимо, растерянность так явно отразилась на ее лице, что Наташа тут же встревожилась:

– Что-то случилось?

– Давай вернемся к себе.

Марина схватила пресловутую булочку и приподнялась. Но сестра поймала ее за запястье.

– Я еще не закончила завтрак!