Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

Зоя издала протяжный болезненный стон, выгнулась дугой, а потом резко обмякла и часто задышала. Арсений осторожно уложил ее на кровать. В распахнутых глазах девушки больше не было боли, злости и безумия. Зоя возвращалась к жизни. Но не успел шаман обрадоваться, как Макс с досадой чертыхнулся.

– Я ее…

– Зоя! – заглушил его криком Уланов и ринулся, поправ все запреты, к дочери.

– Стойте на месте! – рявкнула уже Люсинда. Но Михаил Романович стиснул в объятиях Зою и глухо зарыдал.

– Папа, – прошептала девушка.

– Я ее упустил, – тихо, но с явной тревогой повторил Макс и, поднявшись со стула, оперся на спинку рукой. Он ослаб и, казалось, держался на ногах из последних сил.

– Мертвая душа ускользнула. Она где-то здесь.

Люсинда с Арсением переглянулись, без слов все поняв. История для Зои и Михаила Романовича завершилась благополучно, но работа продолжится до тех пор, пока ускользнувшая сущность не будет возвращена в мертвый мир.

Глава 23

Марина шла, гонимая тревогой, так быстро, что спортивные Андрей с Марком заметно приотстали. Даже вьюга не была ей помехой. Куда могла подеваться Наташа? Времени ведь прошло немного! Если бы хоть по отпечаткам на снегу можно было понять, куда направилась сестра! Но с утра мело так, что любые маломальские следы тут же исчезали.

Марина злилась на Макса за то, что он привез Наташу сюда, корила себя за молчание. Впрочем, своенравная сестра ослушалась бы и приехала самостоятельно, а в состоянии аффекта после встречи с Марком вряд ли подумала бы о предсказании.

– Здесь нам лучше разделиться, – уверенно сказал Гвоздовский возле развилки. Одна дорога вела к туристической базе, другая – к полю и лесу. Марк был прав: так они быстрее обследуют территорию. Невольно вспомнилось видение, но на этот раз Марина не стала прогонять кошмарную картину, наоборот, попыталась понять, в каком месте все случилось. По всему выходило, что ближе к лесу. Или к базе?

– Марина, отправляйтесь с Андреем, а я пойду один. У вас есть мой номер? Нет? Запишите, – распорядился Марк, не дождавшись ее ответа. То, что он взялся руководить, на этот раз не вызвало раздражения. Марина увидела, что Гвоздовский переживает не меньше нее, на поиски отправился не из вежливости или со скуки, а потому что действительно встревожился.

– Хорошо, – покорно согласилась она и в компании Андрея направилась к базе.

Они прошли совсем немного, когда из-за двух разлапистых елей вышла потерявшаяся сестра и, прикрываясь рукой от летевшего ей в лицо снега, побрела им навстречу.

– Наташа! – громко закричала Марина и чуть не расплакалась от радости и облегчения. Она так рада была видеть сестру, что моментально забыла о желании прибить ту за непослушание. Гвоздовский тоже увидел девушку и бросился к ней бегом.

– Мар… – воскликнула сестра, заметив то ли его, то ли Марину. Окончание имени унес ветер. Но это было уже и неважно.

Наташа замерла на месте, не зная, к кому направиться – к почти добежавшему до нее Марку или сестре. Но внезапно что-то словно с силой толкнуло девушку в грудь. Наташа отступила, раскинула в стороны руки, а потом качнулась вперед и согнулась. Марина не успела еще ничего понять, как шагавший позади Андрей оттолкнул ее и бросился к Наташе. Он добежал одновременно с Марком, мужчины склонились над упавшей девушкой. И еще до того, как Марк выпрямился с безжизненно лежавшей на его руках Наташей, Марина поняла, что случилось страшное: ее предсказание, ее проклятое предсказание сбылось.

В глазах потемнело, и, кажется, она на какое-то время выпала из реальности, потому что следующим воспоминанием Марины было, как над Наташей суетится уже не только Марк, но и Арсений. Андрей с прижатой к уху трубкой ходит туда-сюда по снегу и что-то выкрикивает собеседнику. Люсинда что-то пытается сказать шаману. А Макс крепко обнимает саму Марину. Его лицо было белее снега, и темные глаза на фоне этой бледности казались черными провалами.

Остаток дня растянулся до вечности, и в этом неподвижно застывшем времени умирали все надежды. Наташа находилась в реанимации городской больницы, но врачи не говорили, что с ней. Девушка не была ранена, c ней не случилось ни сердечного приступа, ни инсульта, ни эмболии, но она словно впала в кому и оставалась живой только благодаря приборам. Никогда Марина еще не чувствовала себя такой бессильной, беспомощной, даже когда сама оказалась в инвалидном кресле.

– Мариш, пойдем, – в какой-то момент сказал Макс, который все это время находился рядом. Она подняла на него непонимающий взгляд.

– Пойдем, – настойчивее повторил он. – Здесь мы никак не можем помочь. Вернемся позже. Если будут новости, нам тут же позвонят.

Марина запоздало вспомнила, что Максу тяжело находиться в больницах, где могут быть призраки. Он и так был уставшим после сложной работы, а пребывание в больничном коридоре вконец его обессилило. Она подчинилась, но только из-за него: без нее парень не уйдет, а дольше оставаться здесь ему опасно.

Он вывел ее на улицу, подвел к белой машине, за рулем которой находился не шаман, а Андрей. Когда они успели смениться? Марина помнила, что в какой-то момент в больничном коридоре появился Арсений. А еще… Еще Марк. Только где сейчас Гвоздовский, она не знала.

В дороге они молчали: о чем тут говорить? Марина думала уже не о сестре, а о маме: той пришлось выдержать еще одну страшную новость – какую уже за последние полгода? Родители выехали, но доберутся до места нескоро.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал Макс, когда они входили в гостиницу. Андрей задержался возле машины. – Попрошу Арсения сделать тебе успокоительный чай.

– О чем вы с шаманом шушукались? – проигнорировала Марина слова про чай.

– О том, что мертвой сущности здесь больше нет, – со вздохом признался Макс. Девушка за стойкой ресепшен покосилась на них, но ничего не сказала. Марина же невольно вспомнила свое видение с красноглазым мужчиной – Смертью.

– И что это значит? – вяло поинтересовалась она, все еще не связав сказанное Максом с состоянием, в которое впала сестра.

– То, что сущность вернулась в нижний мир, но перед этим напала на Наташу и утащила ее за собой. Но душа словно осталась на границе, поэтому и состояние Наташи такое… пограничное.

– И… что с этим можно сделать? – шепотом спросила Марина.

– Не знаю, – честно признался Макс. – Мы ищем выход. В нижний мир я не могу попасть, разве что умру. Шаманы умеют туда спускаться. Но Арсений…

Макс вдруг осекся,