«Персефона». Дорога в ад 2 - Кристиан Бэд

— Эмери говорит — врачебный долг, — пояснил Леон, выслушав возражения медика.

Капитан подумал и решил, что люди-то не виноваты в психозе своего командования. Там ведь и палубные, и обслуга, и просто какие-нибудь повара.

Кивнул:

— Хорошо. Пусть связисты запросят, что у них там? Если помощь нужна — пусть медики снаряжают большую десантную шлюпку…

— Я бы не торопился! — перебил Дарам.

— Почему? — кэп резко обернулся к нему и «связал» глазами.

— Подозреваю, что там не люди. — Дарам в гляделки играть не стал. — Да успокойся ты уже. Давай-ка чайку?

— То есть? — кэп слишком переутомился, чтобы принять игру в намёки и «чаёк». — А кто?

— Крейсер разорвало почти пополам, а они молчат, — пояснил Дарам. — Ни спасательных шлюпок, ни универсальных сигналов бедствия. А ведь часть экипажа скорее всего отрезана от головной части крейсера. Да они бы вопили на всю галактику.

— Думаешь, там собаки? — дошло наконец и до капитана.

— Почти уверен. И «спасение» это — может дорого нам обойтись.

— Эмери, вы слышали? — капитан повернулся к Леону, и тот наконец вывел лицо медика на панель. — Отбой пока! Надо разобраться, что там за начинка у этого корабля.

— Я думаю, нужна разведгруппа из хаттов, — предложил Дарам. — Из генераций, вроде азертов и Бо. Собаки им не противники.

Кэп покивал:

— Вот пусть Бо и займётся. Леон?.. — он обернулся к дежурному. — Росу объясни задачу? Пусть свяжется с «Росстанью», а потом пошлёт на разведку Бо и кого-то из хаттов. С «Росстани», как я понимаю, всю хаттскую группу координируют?

Леон закивал, он умел держать в голове сразу десятки задач.

— Кстати, совсем забыл! — спохватился Дарам. — «Росстань» примерно определилась, откуда стреляли по северянам, когда у них крейсер располовинило. Это один из мелких астероидов рядом с Меркурием. Посмотри, у него тот же наклон оси.

Голо-картинка над пультом сменилась, и вместо чёрных крейсеров северян появился Меркурий, а рядом с ним — условные обозначения нескольких астероидов, пересекающих его орбиту.

— А вот это уже интереснее, — капитан плюхнулся в ложемент, понимая, что стоять уже не в состоянии. — Тот же наклон? А не искусственный он, этот астероид?

— Или там база какая-нибудь древняя на автоматике? — предположил Гарман. — Противометеорная сработка? Вот и пульнула?

— Мерис, господин капитан! — обрадованно выдохнул Леон.

После всего случившегося, даже скрипучий голос родного генерала, способного разрулить любую ситуацию, временно стал приятен дежурному.

Кэп кивком попросил Дарама и Гармана выйти и придвинулся к пульту.

Увидев помятую и не выспавшуюся физиономию большого начальства — махнул и Леону — тоже вали!

Тот ужом скользнул к двери и исчез в коридоре.

Пару секунд капитан Пайел и генерал Мерис смотрели друг на друга, хмурясь и словно не веря, что выделенка заработала наконец.

А потом генерал взревел:

— Ты издеваешься, да? Ты зачем подослал Дерена к Локьё?

— Я? — удивился капитан и замолчал.

Лицо его вдруг обмякло, гримаса превратилась в улыбку — мирную и засыпающую.

— А кто? — удивился Мерис. — И вообще — как твой Дерен попал на другой конец галактики? Что он несёт про хаттов? Чего ты улыбаешься, как идиот?

— А где он сейчас? — мирно спросил кэп.

— Это я у тебя хотел спросить!

— Ты же сказал — на другом конце галактики. Где?

— В районе Дайяра. Как он туда попал?

Капитан задумался. Почесал щетину на подбородке. Дайяр и Меркурий не связывало ничего, кроме хаттской войны. Хотя… Кажется, этот самый угол наклона орбиты… Или масса?

Надо бы глянуть в атлас. Что-то же было такое?

Так бывает: планеты-двойники… Обе — бомбили с орбиты… На обеих были хаттские базы…

— Ты уснул? — спросил Мерис. — Ты цел тут вообще? Что у тебя тут?

— Пять крейсеров северной эскадры, — вздрогнув, доложил капитан. — Надо брать в плен, а у меня нечем.

— А в дрейф вы их чем положили?

— Запугали антивеществом. Они же дебилы. Решили, что мы об них самоубиваться будем.

— Ну, с тебя станется, — кивнул Мерис. — А Дерена ты зачем отослал? За помощью? А Локьё тут причём?

— Никуда я его не отсылал, — мотнул головой капитан. — Он упал на Меркурий.

— Ты спишь, Агжей? — рыкнул генерал. — Слышишь меня?

— Да хотелось бы уже поспать… — не удержался и зевнул капитан. — Мы тут Долгина застукали и восемь тяжёлых кораблей Севера. Как минимум — восемь. Долгина взять не сумели — его крейсер разогнался и начал падать на Меркурий. Дерен — за ним. Я тут гадаю как раз — куда он сгинул? Сесть на Меркурий нельзя.

— То есть — это Долгин? — спросил Мерис непонятное. — Вот, значит, как!

— Он тоже вышел у Дайяра? — сообразил капитан.

— Похоже, что да. Только шпион не сообразил, что это там за «северный крейсер». Парень хвостом таскается за Локьё, а тот занялся Дереном, а не заместителем министра.

— Значит, с Дереном всё в порядке? — уточнил капитан.

— Он у Дайяра. Локьё его опознал, обрадовался. Они сейчас заперлись в каюте и пьют. Шпион решил, что разговор важный, решил рискнуть и послушать. У тебя проблемы, Агжей!

— Дерен выдал Локьё все наши секреты?

— Если бы. Он несёт что-то такое про хаттов, что у шпиона все волосёнки дыбом. Я тебе по выделенке пересказывать не буду, мне самому не всё рассказали. И Дерена мне положено сейчас арестовать, потому что шпион не мой, и доложился он не мне, а Ришату. А Ришат — давно на твоего Дерена зуб имеет.

Ришат Искаев был главой контрразведки крыла. И к Дерену в самом деле давно и не очень по-доброму присматривался.

— Локьё Ришату Дерена не выдаст, — мотнул головой капитан.

— Потому Ришат и обратился ко мне. И слил кое-что из откровений шпиона. Похоже, Дерен про хаттов знает куда больше Локьё. Зараза… Или ты его заберёшь сейчас, или мне придётся его арестовать. А потом как-то выцарапывать у Ришата.

Капитан задумчиво посмотрел на Меркурий.

— А давно там Дерен объявился?

— Шпион доложил Ришату… — Мерис помедлил. — Сорок одну минуту назад. Я в двух развязках от Дайяра. Сам понимаешь: разгон-торможение. Нужен кто-то, кто переиграл бы меня и забрал твоего Дерена от греха. Остынет Ришат — поговорим.

— Два часа значит… — не впопад сказал капитан и посмотрел на Меркурий. — Сам я его заберу.

— Картографируй всё по пути, — понял Мерис. — Непонятно, что там за аномалия — но любопытная. А вот обратно тебе придётся крюк делать через четыре маяка. Локьё там носится вокруг Дайяра, но обратного хода, похоже, нет.

— А с капитуляцией мне что делать?

— Пугни, пусть пока повисят. Подумаю, чем тебе помочь, чтобы не доломать окончательно все дела с Севером.