Трон Войны - Guiltythree

Она готовилась к новой схватке с братом четыре года. Морган сомневалась, что он осмелится вызвать её на поединок душ, но если он это сделает… на этот раз они оба не переживут битву.

Морган почти надеялась, что так и будет.

На самом деле амулеты были плохим выходом из их затруднительного положения. Из всего, что её семья узнала об этом человеке, следовало, что единственный способ убить его — уничтожить его истинное отражение во время поединка душ… и даже об этом она узнала только из отчёта Меняющей Звезды о событиях Третьего Кошмара.

Таким образом, надевая амулеты, её чемпионы отказывались от единственного способа победить врага.

Но с этим мало что можно было поделать. Оставлять их беззащитными было слишком рискованно — она совершенно не могла позволить брату захватить ещё больше Святых, ведь, надев их тела, он сможет завоевать ещё больше Цитаделей.

А потерять ещё больше Цитаделей в пользу Домена Сонг было немыслимо.

Она вздохнула.

«Как скоро он придёт?»

Этот вопрос задал Святой Кровавая Волна своим глубоким голосом.

Морган на мгновение задумалась.

«Он уже пришёл. Пока что он просто прячется и наблюдает за нами».

Её слова, казалось, встревожили шестерых Святых — точнее, пятерых из них. Жнец Душ оставалась спокойной и отстранённой, опираясь на свою призрачную боевую косу и лениво изучая древние стены Ривергейта.

Воспитанная Волками переступила с ноги на ногу, а затем с улыбкой посмотрела на Морган.

«Ты ведь знаешь, как обычно поступают в подобных ситуациях в героических романах, не так ли?»

Морган не могла не признать… что эта женщина постоянно вызывает у неё недоумение.

Она пару раз моргнула, пытаясь вспомнить, читала ли она в своей жизни хоть один героический роман.

Наверняка нет.

«Не могу сказать, что знаю, Святая Афина».

Высокая женщина — прекрасная, как ожившая статуя богини войны, — усмехнулась.

«Ну, находчивые герои всегда взрывают плотину и топят десятитысячную армию, одерживая невозможную победу и доказывая свой стратегический гений. Ты у нас стратег, так что… мы же не собираемся взрывать Ривергейт, правда? И зови меня Эффи».

Морган несколько мгновений смотрела на неё, а затем медленно покачала головой.

«Нет, мы не собираемся взрывать Ривергейт. Зачем мне пытаться утопить врага, все сосуды которого — Святые из Дома Ночи? В этом нет никакого смысла».

Воспитанная Волками… Эффи… понимающе кивнула.

«Хорошее решение. Ты действительно гений!»

Глава 1911

Необузданный хаос

Морган смотрела на древнюю крепость внизу. Рыцари Валора и воины клана Дагонет готовились к битве — они десятилетиями защищали реку, не позволяя ни одной мерзости из Штормового Моря добраться до Зеркального Озера.

Конечно, лучшие из них сейчас находились в Божьей Могиле… а гость, пришедший с моря, на этот раз был куда более страшным существом, чем мерзкие обитатели глубин.

Она вздрогнула.

Река миновала серию гигантских шлюзов и текла на юг, исчезая за горизонтом. Где-то там, в нескольких днях пути, находилось и Штормовое Море.

По правде говоря, Морган не нужно было уничтожать Ривергейт…

Ведь он и так был обречён.

Воины, толпившиеся у стен крепости, не знали этого, как и шестеро завербованных ею Святых. На самом деле остановить брата было невозможно. Он сам разрушит Ривергейт — всё, кроме Шлюза, — и выпустит на свободу запертую реку, смыв все следы разрушительной битвы.

Воины погибнут. Гражданские, живущие в молодом городе, выросшем выше по течению от Ривергейта, скорее всего, станут побочным ущербом в столкновении Трансцендентов.

Цель Морган заключалась не в том, чтобы спасти родовой дом клана Дагонет, а в том, чтобы оценить силы противника и, по возможности, уничтожить пару его Трансцендентных сосудов.

Но всё же, всё же…

Сражаться в проигрышной битве было неприятно.

Морган унаследовала родословную Бога Войны, и поэтому её часто называли Принцессой Войны. Она сражалась с Кошмарными Существами ещё до своего Пробуждения — по сути, Морган едва закончила среднюю школу, когда её впервые отправили на арену, чтобы сразиться с Дремлющим Зверем.

Её Первый Кошмар был безжалостным, и она прошла через испытание зимнего солнцестояния, как и любой другой Спящий. Став Пробуждённой, она повела бесчисленных воинов на битву, чтобы защитить земли, контролируемые её отцом, а также различные города в мире бодрствования.

Она покорила Второй Кошмар, не потеряв ни одного члена своей когорты, и прекрасно справлялась со всеми обязанностями, возложенными на неё как на Мастера…

До Антарктиды.

За четыре года, прошедших с тех пор, слава Морган только возросла. Она в одиночку бросила вызов Третьему Кошмару, достигла Трансцендентности и заняла достойное место генерала армии Валора.

Возможно, на поле боя ярче сияла Меняющая Звезда, но именно Морган управляла мощной военной машиной Домена Мечей, следя за тем, чтобы цветущее королевство не терпело неудач.

Сегодня многие называли её гениальным стратегом…

Конечно, большинство из них не имели ни малейшего представления о том, что на самом деле означает это слово.

На самом деле в войне Пробуждённых не было никакой стратегии.

Был только хаос.

На поле боя, где сражались Святые и Дьяволы, царил хаос. Было слишком много странных Аспектов, слишком много причудливых сил, слишком много немыслимых переменных. Большинство уроков, преподанных историей войн, улетучились, оставив после себя лишь хаос и резню.

Поэтому единственное, что мог сделать стратег, — это обуздать хаос, приручить его и заставить служить своим целям.

…Взять, к примеру, Ривергейт.

Это была могучая крепость, которая должна была быть практически неприступной для любого врага, пришедшего с юга.

Но какое это имело значение, если враг обладал Способностью соединять два отражения через своё маленькое, личное Зеркальное Царство и путешествовать между ними, ведя с собой армию?

Воины на стенах готовились отразить нападение с юга, осадные орудия были направлены вниз по течению, и даже сама Морган смотрела туда. Но её брат мог легко напасть с севера, взяв сначала в заложники город за крепостью.

Он мог бы вообще обойти Ривергейт и направиться прямо к Бастиону.

Только он этого не сделает.

Потому что Морган была здесь, укрощая хаос.

Целью Мордрета был Бастион, но он не знал, какие ловушки приготовили для него отец и клан Валор. Поэтому он не стал бы атаковать его бездумно — завоевание Великой Цитадели требовало времени.

И если бы он оставил Морган позади, чтобы продвинуться на север…

Она бы просто пошла на юг и захватила Ночной Сад.

По этой же причине Мордрет не мог рассредоточить свои сосуды и атаковать города Домена Мечей, расположенные дальше вглубь материка