Суженая Зверя - Yosu Yosu

— Где Лера? — с трудом садясь, спросил он.

— Пошла в деревню за помощью, чтобы перенести тебя.

— Сам дойду, — буркнул Алешка. — Стоп, ты отпустила ее одну? — в его глазах мелькнула паника.

— Не маленькая, уж дорогу-то сама найдет.

Он выругался и, собрав все силы, поднялся на ноги, но его голова закружилась, и он пошатнулся. Мира подставила ему плечо, удерживая его на месте.

— Тебе нельзя так резко вставать.

— Пусти, — он недовольно оттолкнул ее и, подняв с земли шубу Леры, шатаясь, побрел из деревни.

— Постой, — Мира направилась за ним. — Не будь глупцом, подожди ее здесь.

— Ей опасно ходить одной, — раздраженно ответил Алешка, пытаясь ускорить шаг.

— Опасно? Она что, ледяная скульптура, которая может разбиться? — саркастично спросила Мира.

— Да.

Она замолчала, видя его волнение. Когда они прошли через лес и вышли на дорогу, ведущую в деревню, Алешка запаниковал сильнее.

— За это время мы должны были встретить ее.

— Может, она задержалась? — отозвалась Мира идя позади.

Она остановилась, когда Алешка резко развернулся. Его взгляд заставил ее душу, закаленной множеством испытаний, сжаться от страха.

— Она не легкомысленная дурочка, какой ты ее считаешь.

— Я не считаю ее…

— Я по твоим глазам вижу. С первого взгляда ты невзлюбила ее. Пыталась выставить шпионкой, а теперь отпустила одну в лес, где совсем недавно ползали упыри, а в округе летали прислужники Вия.

— Хочешь сказать, что я намеренно что-то сделала?

— Нет. Но у меня складывается ощущение, что ты не будешь против, если с ней что-то случится.

Мира сжала губы, обида пронзила ее грудь.

— Думай, что говоришь, — тихо произнесла она. — Я ведунья, ученица Марены. Всю свою жизнь я посвятила защите людей.

Алешка ничего не ответил. Он развернулся и зашагал быстрее.

Переступив порог заезжего двора, они не нашли Леру, а вместе с ней и Зарю. Никто ее не видел, а торговцы, сидевшие у ворот, подтвердили: в деревню Лера так и не вернулась.

Паника охватила Алешку.

Несмотря на дикую усталость и боль во всем теле, он до самой темноты ездил по окрестностям деревни, но так и не нашел следов Леры и любимой лошади.

Казалось, они исчезли, словно никогда и не были в этом мире.

Глава 15

Вий.

Темный Князь Чернобога. Владычествует над болотами и холодными пещерами Нави. Его природа безжалостна и хладнокровна: он получает удовольствие от медленных пыток жертв, прежде чем разорвать их на части и отдать на растерзание своим прислужникам.

Особую силу Вий черпает из своих глаз, скрытых под тяжелыми веками и густыми ресницами. Поднять их самостоятельно он не способен, поэтому полагается на помощь своих слуг. Взгляд Вия смертоносен: тот, кто встретится с ним глазами, испытывает мучительную агонию перед смертью.

Ему служит множество мелкой нечисти, но его главной опорой являются особые виды упырей. Эти создания отличаются исключительной жестокостью и никогда не отступают от своего повелителя. В мире Яви Вий обосновался в стране Иния. Его логово расположилось в пещерах лесных гор, недалеко от границ с территорией страны Смага.

Путеводитель по трем мирам. Заметки Валерии Левиной.

Сквозь тьму в сознание Леры ворвался холодный ветер.

Она резко вдохнула.

Где-то рядом звучал женский голос, тихо напевая незнакомую песню.

Лера открыла глаза. Ее мутило, голова кружилась, а под руками она почувствовала теплую, мягкую гриву, которую сжимала даже в беспамятстве.

Она выпрямилась в седле, пытаясь собрать разрозненные кусочки памяти. В ушах стоял гул, заглушая все звуки, но постепенно Лера начала различать рычание и волчий вой, доносившиеся сзади. Проведя рукой по лицу, она с ужасом увидела на ней кровь.

— Что за… — полушепотом, слабым голосом произнесла она, вновь касаясь перепачканной щеки.

Воспоминания болезненной вспышкой пронзили ее голову, и Лера быстро обернулась назад. Ужас сдавил ее сердце, а по коже пробежали мурашки, — их с Зарей преследовала огромная волчья стая.

— Да вы издеваетесь… Чем их тут кормят, если они таких размеров вымахали?! — ужаснулась она, прижимаясь к шее лошади и крепче вцепляясь в гриву. — Заря, миленькая, скорее!

Лошадь, будто почувствовав ее страх, прибавила ходу. Они пронеслись по полю словно ветер, въезжая в густой лес. Между стволами елей и сосен Заря мастерски лавировала, стараясь оторваться от стаи, но волки не отставали.

Лера схватилась за висок, морщась от пульсирующей боли. Внезапно что-то промелькнуло над ее головой, и в спину ударил горячий воздух с порывами ветра. Ее едва не выбило из седла, но она удержалась, вцепившись в гриву.

Сзади послышалось громкое рычание, а затем знакомое кошачье шипение. Сердце Леры сорвалось в бешеный ритм, когда она поняла, кому принадлежит этот звук.

Заря резко рванула в сторону и понеслась так, что Лера взвизгнула, едва не вылетев из седла. Они устремились вперед, отрываясь от стаи и скрываясь за деревьями леса.

— Заря, нам нужно вернуться в деревню Подснежников, — крикнула Лера лошади.

Та лишь громко фыркнула и, прижав уши, неслась во весь опор.

Ветер хлестал ее по щекам и носу, заставляя закрыть глаза. Лера вновь почувствовала холод, а воспоминания о вчерашнем дне начали возвращаться — обрывками, один за другим…

Ранее…

Лера быстро пробежала вдоль тропинки и резко затормозила рядом с Зарей, которую Алешка оставил на безопасном расстоянии от деревни Вия. Дрожащими пальцами она погладила лошадь по шее, пытаясь унять волнение.

— Поможешь? — прошептала Лера. — Давай договоримся: я постараюсь залезть на тебя сама, а ты не скинешь меня. Хорошо?

Заря пошевелила ушами и внимательно посмотрела на нее. Лера тяжело вздохнула и нерешительно просунула ногу в стремя. С трудом подтянувшись, завалилась на спину лошади. Та недовольно фыркнула и махнула хвостом, больно ударив ее по лицу.

— Прости, Заря, милая, — кряхтя, произнесла Лера, неуклюже перебросив вторую ногу. — Обещаю, что попрошу Алешку научить меня садиться в седло правильно. — Она кое-как устроилась и неуверенно взяла поводья. — Ну, подруга, нам нужно позвать на помощь. Отвези меня в деревню Подснежников.

Лера приготовилась к движению, но Заря стояла как вкопанная. Она наклонилась вперед и осторожно похлопала лошадь по шее.

— Заря, миленькая, пожалуйста, поскакали.

Лошадь повернула голову, посмотрела на Леру и демонстративно отвернулась,