Пустой II. Книга 2 - Артемий Скабер

Отмахнулся, голова и так плыла. Привалился плечом к стене прохода и дышал ртом, выгоняя из себя дрожь.

Сектантскую технику сокрытия я активировал не сразу. Сначала переждал, пока пройдёт чёрная муть по краям зрения. Только потом придавил источник обратно, и снаружи опять сделался Зерном.

За спиной стихло. Гарст управился со своими четырьмя. Он подошёл, тяжело дыша, с ножом в руке, обвёл взглядом то, что лежало в проходе. Парня у стены и две половинки Желтозубого. На пульсацию он задержался на ровном срезе, и в обветренном лице мелькнуло то, чего я и ждал.

— Это ты? — Гарст свёл брови. — Как?

— Копьём, — выдал я.

Он перевёл взгляд на копьё, обмотанное грязной мешковиной, потом на меня.

— Плевать! — махнул он. — Дело сделано, уходим.

— Подожди, — оборвал его.

Подошёл к парню, который был моей тенью и забрал накидку нашей школы. Смотрел на него и почти был уверен, что он деревенский. Тоже сбежал от школ и их обета, но в отличие от меня принял предложение Скальца работать на него. Закрыл ему глаза, его путь в мире закончен, ещё не успев начаться.

Убрал накидку в мешок, туда же запихнул забранные бумаги, что лежали у меня за пазухой. Подошёл к Желтозубому и наклонился. Обыскал его и… у него были ещё бумаги и на многих стояли печати не нашей школы.

Кажется, я понял, почему оказался на этом задании. Школа отправила меня сюда не просто так. Моей накидкой прикрывались, а теперь я тут, чтобы разобраться с этим? Проверка? Хотят посмотреть что я сделаю? Просто схожу с Гарстом в Нижний Клин или же принесу то что им нужно, хотя меня об этом не просили?

— Уходим, — бросил Гарст. — Дольше тут торчать незачем.

В этот момент в проход, с дальнего конца, повалили.

Их было около двадцати.

Источники навалились разом, плотной волной, и впереди всех шёл один, который лёг тяжелее прочих. Скалец.

Гарст оценил их взглядом. Двадцать против двоих, в тупике и после драки.

— Готовься, — обронил он мне вполголоса. — Как только скажу, переставляй ноги и так быстро, как умеешь.

В его спокойствии не было ни страха, ни вызова. Просто работа кончилась, а лезть в двадцать противников ради красивого жеста дураков нет. Он попятился к боковому ходу. Я двинулся за ним, держа источник придавленным.

Скалец нас не догонял. Он остановился над телом Желтозубого, глянул на ровный срез, на парня у стены, и единственный глаз медленно поднялся на меня.

Рейланд… Рейланд… А вот ты ко мне и пришёл. — начал главарь банды. — И снова всё испортил. Я тебя хотел простить, а ты… Помог найти и убить моих людей? — Он повёл рукой над телами, не глядя на них. — Навёл на нас Дружину? На тех, кто тебя приютил, дал кров и еду…

Он шагнул вперёд, двадцать за его спиной качнулись следом.

— Слушайте все! — повысил голос Скалец, так, чтобы слышал каждый. — С этого дня я объявляю кровную месть. На этого щенка из Равновесия и на охотника, что привёл его. Кровь за кровь. Где увидите — там и кончайте. Хоть в Клине, хоть в городе, хоть под школьной стеной. Плачу за голову каждого по десять зелёнки.

Единственный глаз снова уткнулся в меня.

— Ты будешь умирать долго и болезненно, — подмигнули мне одни глазом.

Я кое-как дотянулся до него, чтобы почувствовать его стадию Ростка. Восьмая или девятая… далеко, точно определить не получается.

— Бежим! — рявкнул Гарст.

К нам рванули бандиты, а мы бросились вперёд. Ноги тут же вспомнили, то как я двигался в руинах. Я видел лишь спину Гарста, что уходила от меня. Похоже останавливаться и ждать меня брат Тавра не собирался. Вот только если я потеряю его из виду, то заблужусь здесь.

Пришлось убрать технику сокрытия источника. Полноценный Росток дал мне силы. Двигался на пределе своих возможностей. В глазах мелькали переулки, люди, дети. Когда повернул голову, заметил людей новых людей Скальца очень близко, всего десять шагов. Вот же шалхи выносливые…

Чувствовал что силы уже на исходе, в груди горело, а в глазах плыло. И тут Гарст пропал. Проход вперёд, влево и направо. Куда? Действовал на инстинктах. Побежал вперёд, что есть мочи.

Выскочил на площадь и упал. Рядом стоял согнувшись брат Тавра и дышал. Активировал технику сектантов и спрятал свой источник. Нужно встать, они скоро будут здесь.

И тут к проходу, из которого я вылетел, рванула городская стража. Их было десятка три, не меньше. Серые кафтаны, медные полосы на плечах Новая банда Скальца остановилась. Никто не нападал, все просто стояли и смотрели друг на друга.

Гарст наконец-то распрямился и засмеялся.

— Скалец знал, что мы придём… Хорошее задание дала твоя школа. Вон, даже привёл людей из другой банды. — Шипел охотник.

Проглотил ком, что встал у меня в горле после бега.

— Кровную месть объявил… — выдавил Гарст сквозь смех. — Мне? Ну надо же! Какой же я чести удостоился.

— Тебе смешно? — пытался я отдышаться.

— А то! — Гарст утёр лицо ладонью. — Кровная месть — это традиция семей. Когда её оглашают, то режут всех, кто одной крови с врагом. До последнего младенца, чтоб корень выдрать.

Он сплюнул в сторону.

— Только одноглазый не семья, а бандит из ямы… Решил напугать? Объявил мне месть, видишь ли. — Гарст снова хохотнул. — Дёрнется хоть раз к моим… Я с отцом и нашими спущусь в Клин. И ещё пару дружин позову. И мы этой яме напомним, где её место. Он снова замахнулся на то что не может осилить и мы будем в своём праве. Никакой Король его не спасёт.

Гарст глянул на меня, и тут же смех с его лица сошёл.

— А вот тебе, Рейланд, должно быть не весело, — произнёс он совершенно серьёзно.

Под рёбрами стянуло.

— Ты деревенский, и за твоей спиной никто не стоит. — Гарст смотрел на меня, и в его обветренном лице не было ни насмешки, ни жалости. — Школа за тебя голос не поднимет. Ты ей не сын, а оплаченное место. Выйдешь за ворота один — и тебя достанут. Хотя одна причина улыбнуться у тебя всё-таки есть. За твою голову объявили