Месть - Стивен Бакстер

Гарри встал, ухмыляясь; Пул видел, что он ждал этого вопроса. — Эти ребята — самое близкое, что у нас есть, к опытным солдатам, оставляя в стороне федеральную полицию. Потому что эти ребята сражались там, внизу: на Марсе, в Ацидалии, в провинции Тарсис.

И тут Пул понял. — Военные геймеры, — сказал он, удивляясь. — Ты привел военных геймеров на эту сессию ООН.

Шамисо Имри вытаращила глаза. — Вы серьезно, Гарри?

— Как никогда. — Шамисо все еще стояла на ногах, но и Гарри тоже, нарушая протокол, наклонился вперед с угрожающим видом. — Кто еще здесь? А кого, во имя Леты, привели вы? — Он огляделся. — Что принес на стол кто-нибудь из вас? Эти ребята разбираются в оружии, они знают толк в войне — и если вы думаете, что одна из их симуляций ядерного сражения эпохи антропоцена — это просто, попробуйте как-нибудь сами. Поверьте мне, они ближе всех к экспертам, которые у нас есть… Спасибо, Белла, дальше я разберусь сам.

Он кивнул военной геймерше, которая отступила и села.

Гарри покинул свое место и начал обходить стол. Еще одно нарушение протокола. Никто не возражал, даже Шамисо, которая заняла свое место. Гэа, выступавшая спикером, хранила молчание.

Пул почувствовал, что приближается кульминация события: момент, к которому Гарри готовился с тех пор, как созвал эту встречу — и, вероятно, за несколько месяцев до этого. Он задавался вопросом, действительно ли Гарри подстроил все это при соучастии Гэа с самого начала. Он знал своего отца; Гарри был никем иным, как осторожным планировщиком, когда дело касалось ключевых моментов его жизни, его карьеры.

Ибо именно в этот момент Пул понял, что Гарри готовит свой государственный переворот.

— Итак, — сказал Гарри, — один урок, который я извлек из своих собственных исследований прошлого, заключается в том, что если вы хотите вести войну, для этого вы должны организоваться. — Он обвел взглядом делегатов, большинство из которых не произнесли ни единого слова с тех пор, как собрались этим утром. — Это время для демократического согласия, но не для демократии. Это время для принятия решений — и время для правительства, обладающего организационными возможностями для реализации этих необходимых решений. — Жестами пустой руки он подбрасывал виртуальные слова в воздух, чтобы они повисли над столом. — Армия: нам нужны обученные солдаты. Военно-космический флот: нам нужны корабли, чтобы доставить этих солдат к ксили, в зону боевых действий. Организация: помимо структуры командования вооруженными силами, нам понадобится промышленность для обеспечения всего этого. Министерства снабжения, производства, специальные подразделения по исследованиям и разработкам.

Служба безопасности. По мере распространения страхов мы уже стали свидетелями массовых волнений, гражданского неповиновения, даже бунтов. Это только помешает нашим дальнейшим усилиям, от эвакуации до производства вооружений. Людей нужно контролировать, для их же блага.

Шамисо встала, спокойная, серьезная. — А как же права?

— Права? Права будут соблюдаться, насколько это соответствует обстоятельствам. Но на данный момент ответственность — долг, если хотите — превосходит права. Если мы ошибемся, когда чрезвычайная ситуация закончится, делегат Имри, вы лично сможете возглавить процедуру импичмента мне и моей команде или тому, кто в этом замешан.

Он пристально смотрел на нее, пока она не села.

Затем он снова начал расхаживать взад-вперед. — И, прежде всего, нам нужно командование. В эпоху Римской республики, как вы, возможно, знаете, во времена чрезвычайного положения сенаторы назначали диктатора, экстраординарного магистрата, наделенного абсолютной властью для реализации решений, необходимых для преодоления этой чрезвычайной ситуации. Абсолютная, но временная власть.

Одна женщина осмелилась возразить. — Вы не можете ссылаться на прецеденты из такой примитивной эпохи.

Но Гарри был готов к этому. — Значит, более недавнее прошлое. "Бутылочное горлышко". Последняя крупная чрезвычайная ситуация, угрожавшая самому будущему человечества, когда потоки мигрантов подрывали стабильность национальных государств, которые веками были основой управления. Во время этого кризиса возникло Управление, межнациональное правительственное агентство, осуществляющее общий контроль над глобальными ресурсами для решения многочисленных проблем того времени. Назовите этого человека — магистрата — Управляющим, если хотите.

Шамисо Имри выглядела скорее усталой, чем сердитой — разочарованной, как думал Пул. Не потрудившись встать, она спросила: — И кто будет этим Управляющим?

Но Гарри был готов к этому. Его палец ткнул в Шамисо. — Вы хотите эту работу? А вы? Или вы?.. — Он отступил. — Давайте сделаем еще один перерыв. Я предлагаю час. Проветрите свои головы, пообедайте пораньше. Когда мы соберемся снова, предлагаю проголосовать за ратификацию. — Он пристально посмотрел на Гэа, которая мягко кивнула.

Пул увидел, что никто, кроме Шамисо и Гэа, не смотрит Гарри в глаза.

Гарри улыбнулся сыну. В перерыве Гарри быстро разыскал его.

Пул был неохотно впечатлен. Гарри всегда отличался огромной энергией, честолюбием, напористостью. Просто раньше эти качества были направлены исключительно на его собственные амбиции или амбиции семьи. Теперь, во время этого кризиса, Гарри увидел более важную роль, которую он мог бы сыграть, и, цинично мотивированный или нет, он стремился занять ее.

— Итак, Гарри. Ты наконец-то получил то, чего всегда втайне хотел. Ты король мира.

Пул подумал, что никогда не видел своего отца более живым. — Может быть, нужно стать сумасшедшим, чтобы даже мечтать об этом. Но теперь у меня это есть — почти — послушай, я чувствую, что моя голова горит. Даже когда я там щипал этих кроликов за хвосты — все это смотрели зрители по всей Солнечной системе, и ты должен был видеть рейтинги одобрения мгновенных опросов — все это время я придумывал схему. Следующий шаг в работе с этими порожденными Летой ксили. Что-то связанное с разговорами о приманках и военных играх моих карманных воинов на Марсе заставило меня задуматься. — Он посмотрел на своего сына. — И я хочу, чтобы ты участвовал, Майкл.

Пул попытался проследить за этой запутанной цепочкой мыслей. — Как?

— Я сказал, что ксили были честными. Они начали работу по нашему уничтожению и не делают из этого секрета. Но мы не обязаны быть честными.

Давай соврем им. Когда собрание закончилось, Гарри снова растворился в высших кругах, в которых он теперь обитал. Какой бы новый план