Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

непривычно даже видеть столько разумных. Следуя последнему протоколу, все активные корабли спектров оперативно доукомплектовывали штатом и припасами. Возле нашей взлетной площадки стояла дюжина незнакомцев, среди которых затесалась парочка знакомых.

— Я знал, что мы встретимся, Шепард. Там, где жнецы, там и вы, — улыбнулся прибывший турианец с большой сумкой за спиной.

Невозможно сказать, как тот изменился, кроме экипировки. Всё тот же турианец с поврежденным глазом. Хотя вроде бы голос стал более хриплым.

— Вакариан? Тоже подался в спектры? — по-приятельски поприветствовал его Шепард.

— У меня не было выбора. Иерархия просто умоляла об этом. Хе-хе. Сказали, нужен эксперт по жнецам. Сейчас это самая редкая и востребованная профессия.

— Ты был на Цитадели? Или откуда тебя выдернули?

— Здесь был, прибыл неделю назад, общался со старыми приятелями в СБЦ. Вижу, и здесь не мало знакомых лиц, — в ответ ему я просто кивнула. — Это хорошо.

— Вы из экипажа первой «Нормандии?» — как истинный фанат, вклинился в разговор молодой спектр.

Шепард поочередно представил Архангела остальным собравшимся.

— Извините, вы экипаж куратор С’Лоан? — спросила саларианка в белом костюме, которая тоже ожидала окончания загрузочных работ.

— Да, — ответил Шепард, окинув ее долгим взглядом.

— Я — Кзер Ур, назначена главным врачом корабля «Кепеш Атаме».

— Рад встрече.

— Мы тоже, — по очереди начали присоединятся к нам остальные. — Главный инженер-механик, Ивлиус Алтей.

Это был весьма необычный волус с экзопротезом на правой руке и с весьма необычным для их расы напарником в лице человека.

— А я помощник господина Алтея, Флинт, — помахал молодой парнишка.

— Фух… Ну и суматоха началась, — наконец пришла наша куратор. — Так, ээ… Народ, не толпитесь тут, вступайте внутрь. Перезнакомитесь на ходу. Сейчас дозаправят и можем вылетать, дел по горло.

— А тут попросторнее, чем в «Нормандии». Узнаю азарийский стиль, везде всё такое гладкое, как будто предназначено для отдыха.

— Но-но, это самый передовой корабль Галактики, Вакариан, — не без гордости сказала Нойша. — Таких в Мире только три штуки.

— Слышишь, Флинт, как поет двигатель?

— Господин?

— Эх… Тебе учиться и учиться… — краем уха прислушалась к новым членам корабля.

Основной командой мы собрались в навигационной рубке корабля вокруг интерактивной карты Пространства Цитадели, она же Млечный Путь у землян, которая является спиральной галактикой с перемычкой. Строители Цитадели и сети ретрансляторов точно знали, куда поставить главный узел-ретрансляторов, чтобы расстояния между ретрансляторами были практически одинаковы – прямо в центре. Но со временем центр галактики видимо сместился или это Цитадель куда-то уплыл. Помимо этого, были ретрансляторы, которые отличались размерами и формой от «обычных».

Хм… А ведь правда. Их всех же не сразу одновременно построили. Интересно, можно ли просчитать возраст масс-ретрансляторов и самой Цитадели? Их ведь не протеане построили, а, скорее, те, кто и создал самих жнецов? Хотя бы примерно, чтобы понять, как долго жнецы орудуют во вселенной. Тогда возможно что-то да станет ясно об их истинных целях и о какой ошибке говорили Ину.

«Присмотритесь к звездам», — прокрутила в уме слова из куба, ничего не видя в звездах. Или это была такая метафора? Как же я ненавижу загадки.

Даже с учетом нынешних технологий и соглашений об открытости карт навигаций, Млечный Путь изучен не полностью – примерно 3% от силы. А там, где не найдены масс-ретрансляторы, информации вообще нет никакой, одни темные пятна. Для более понятных обозначений я запомнила сектора галактики по рукавам скоплений звездных систем и по территориям государств. Удобно, что в режиме реального времени отслеживались все поступающие сигналы и на карте можно было увидеть, в какие звездные системы лучше не входить. В галактике опасностей хватает и без жнецов.

— Итак, день, который мы все так боялись, настал. Задач поставлено две: первая – найти способ противостоять жнецам. Здесь имеется в виду поиск оружия, технологий наших предшественников и выявление уязвимых мест врага. Вторая – сбор союзников и устранение вредителей. Без единства мы точно не выстоим, а все те, кто противостоят нам – автоматически становятся союзниками врага.

— Жаль, это не поймут кроганы, например. Интересно, а гетов можно отнести к потенциальным врагам? И нанести им превентивный удар, — размышлял Шепард.

— Не знаю, как Совет отнесется, но кварианцы точно обрадуются и будут на нашей стороне. Хотя, с другой стороны было бы просто идеально, будь геты вместе с нами. Думаю, скоро нам потребуется любая помощь.

— Системы Терминуса и Аттического Траверса тоже могут подвергнуться вторжению или уже. А это чуть ли не вторая половина Млечного пути, — пусть эти регионы и считаются вне юрисдикции Совета, Шепард понимал, что там тоже живут мирные жители и им тоже нужна помощь.

— Они скорее пойдут на сотрудничество с ними, чем к Совету.

— В этом-то и состоит наша миссия, Вакариан. Объединить всю галактику, если это возможно, конечно. Доктор Т’Сони и Нувани на вас, как и прежде, археологические изыски и тайны прошлого. Во время отсутствия зацепок по основной задаче, будем выполнять вторую. Так что, без дела никто не останется. С новым персоналом корабля можете познакомиться сами. С учетом последних событий, я старалась выбирать знакомых и по минимуму, но все же, к новеньким тоже присмотритесь, благо их мало.

— Думаете, агенты «Цербера» везде? — спросил Вега, который до сих пор не отошел от произошедшего на марсе.

— Лучше перестраховаться, — многозначительным взглядом одарила меня Нойша. — Пока обустраивайтесь и получайте доступ от «Авроры». Все свободны, а вас, Сурик, я попрошу остаться.

Нойша подождала пока все разойдутся и только потом расслабленно вздохнула, опершись руками о панель карты. Отчего-то она долго молчала. Невооруженным взглядом заметны ее смятение и тревога, засевшая глубоко.

— Ты как?

— Да… Я не успела как следует осознать, вот пытаюсь. Просто всё так внезапно навалилось.

— Это только начало.

— Хах… Не умеешь ты поддержать, — Нойша долго собиралась с мыслями. По ее блуждающим глазам по карте галактики было ясно, как она далека отсюда мыслями. — Скажи… Тебе не страшно, Митра?

— Хм. Не особо.

— Да? — перевела она свой взгляд на меня. Её глаза цвета сирени сияли, как и эти звезды на карте, — Значит, у нас есть шанс.

— Правда, весьма сомнительный, конечно. Хотя… Это касается всех, кроме меня.

— А? Ах, весело тебе, да? Приятно быть